Na letošnjem avtomobilskem salonu v Los Angelesu, ki se odvija v teh dneh, so pri Fordu predstavili novi serijski kompaktni SUV model z oznako escape, ki bo na prihodnjem avtomobilskem salonu v Ženevi predstavljen kot druga generacija evropskega SUV modela kuga.

Novi predstavnik kompaktnih športno funkcionalnih vozil (SUV), ki ga bodo Američani poznali po modelni oznaki escape, predstavlja serijsko različico študije vertrek, ki smo jo Evropejci prvič spoznali na letošnjem avtomobilskem salonu v Ženevi. Pri Fordu so ob tranziciji tega prototipa v serijski model poskrbeli za ohranitev večine oblikovalskih linij, več sprememb v primerjavi s prototipom pa najdemo v notranjosti potniške kabine.

Nova generacija modela escape / kuga II (dolžina: 4,52 metra, širina: 1,84 metra, višina: 1,68 metra) je po svojem predhodniku (aktualna generacija) podedovala večino zunanjih karoserijskih mer, razen skupne dolžine karoserije, ker je novi escape / kuga II za osem centimetrov daljši, čeprav ostaja medosna razdalja (2,69 metra) popolnoma enaka. Dodatnih osem centimetrov pri skupni dolžini avtomobila so pri Fordu izkoristili za dvig udobja v notranjosti potniške kabine, nekaj več tovora pa naj bi sprejel tudi prtljažni prostor, ker so Američani ob predstavitvi omenili dve števili (971 litrov v normalni 5-sedežni konfiguraciji ter 1928 litrov v primeru podrte druge sedežne vrste). Poleg tega omenjajo tudi lažji zunanji dostop do prtljažnika, ker sta se ob razvoju tega avtomobila zgodili dve stvari. Eno izmed teh predstavlja nižja, z vozno podlago bolj zbližana 'liftover height' (nakladalna višina: 68 centimetrov), drugo pa simbolizira vgrajeni detektor gibanja, ki bo ob lastnikovi gesti (s kretnjo simbolično približate nogo pod središčnim robom prtljažnih vrat) poskrbel za samodejno in ob pomoči elektrike izvedeno odpiranje prtljažnih vrat.

Poleg tega so Američani poskrbeli tudi za enostavno zlaganje tretje sedežne vrste in za dvostopenjsko odpiranje prtljažnih vrat, veliko ostale najnovejše komfortne in varnostne opreme pa je prispeval novi focus, s katerim si escape / kuga II deli tudi tehnološko platformo, podvozje (MacPhersonovi vzmetni nogi spredaj, obese s poševnimi vodili zadaj) in trenutno napovedane tri pogonske sklope. Trenutno je znana samo motorna ponudba za Američane, ki bodo kupovali samo bencinsko gnane različice tega SUV (Sport Utility Vehicle) modela, ki mu pri Fordu pravijo ‘Smarter Utility Vehicle’. Osnovno motorizirano različico modela escape bo premikal 2,5-litrski bencinski štirivaljni motor, ki bo uporabniku ponudil 168 KM ter 226 Nm motornega navora. Ta atmosferska različica bo na voljo samo kupcem izvedb, ki premorejo samo prednji pogon. Srednjo možnost predstavlja 1,6-litrski bencinski EcoBoost motor, ki lahko ob pomoči prisilnega polnjenja (turbopolnilnik) razvije 173 KM ter 240 Nm motornega navora. Ta različica bo na voljo s prednjim in tudi s stalnim štirikolesnim pogonom. Na vrhu trenutne severnoameriške ponudbe najdemo 2,0-litrski bencinski EcoBoost motor z 237 KM ter 338 Nm motornega navora. Tudi ta različica bo ponujala kupcu izbiro glede možnega prenosa moči na vozno podlago, ki bo v vseh serijsko opremljenih različicah vedno povezan samo s 6-stopenjskim ročnim menjalnikom. Več detajlnih informacij o drugi generaciji evropske kuge pa bo znanih ob njeni predstavitvi.