Nedavna poslovna odločitev o združitvi znamk Chrysler in Lancia je pri nekaterih ljubiteljih avtomobilov povzročila nezadovoljstvo in razočaranje, med njimi se nahaja tudi oblikovalec David Cardoso, ki je v teh dneh predstavil svojo vizijo nadaljnjega oblikovalskega jezika znamke Lancia.

Cardoso je najbolj razočaran nad oblikovanjem v primeru nove theme, ker je trenutna finančna situacija prisilila Italijane v 'Badge engineering' in posledično raztopitev italijanskega oblikovalskega jezika. Zato je Cardoso pripravil svojo oblikovalsko vizijo modela thema, ki se spogleduje z nekdanjim modelom gamma berlina (1976-1984), legendarno štirivratno 'fastback' limuzino, ki so jo Italijani ponujali z 2,0 (120 KM) in 2,5-litrskim (140 KM) štirivaljnim bokserskim motorjem. Gre za prestižni avtomobil (prodajna nemška cena v modelnem letu 1978/79: 26.133 DM), ki ga v naših krajih nismo nikoli dobro poznali, ker ga tedanji jugoslovanski uvoznik sploh ni imel v ponudbi. Za podoben denar si je nemški kupec lahko omislil BMW 525 (23.950 DM) ali pa 528i (27.950 DM), Fordovo granado 2.8i ghia S (28.236 DM) in mercedes-benz 250 (23.475 DM) ali 280 (27.350 DM).

Kljub oblikovalčevi želji po odklonu od ameriškega oblikovanja, za katero lahko mirne duše rečemo, da mu je uspela, si je na koncu z izbiro modelne oznake sam 'pljunil v juho', ker je oznaka imperiale navzlic svoji grandioznosti že zelo dolgo povezana z znamko Chrysler, kjer so nekoč izdelovali model imperial (1926–1954 in 1990–1993)…