Če govorimo o ameriških počitniških prikolicah, potem se bo večina izmed nas spomnila predvsem na kultne počitniške prikolice znamke Airstream, ker večina ljudi sploh ne ve, da so te prikolice v bistvu samo modificirane kopije originalov, ki so nekoč nastajali pri znamki Bowlus …

Bowlus road chief? Na začetku tridesetih letih prejšnjega stoletja je letalski konstruktor William Hawley Bowlus ugotovil, da letalske posadke na številnih manjših in bolj odročnih severnoameriških letališčih tistega časa po izvedenih pristankih nimajo na razpolago nobenega primernega prenočišča ali prostora za počitek, zato se je že takrat začel ukvarjati z idejo o 'premični spalnici' iz aluminija. Človek, ki je skonstruiral legendarno letalo (Spirit of St. Louis) za kasneje zelo znanega naročnika (Charles Augustus Lindbergh), ki je leta 1927 kot prvi človek preletel Atlantik, je že leta 1934 predstavil prve revolucionarne izdelke (prva serijsko izdelana počitniška prikolica iz aluminija, spojenega ob pomoči zakovic) znamke Bowlus, vendar Bowlus žal ni bil tako dober trgovec kot inženir, zato je podjetje propadlo že po dveh letih obstoja.

Takrat se je na sceni prikazal Wallace Merle "Wally" Byam, nadarjeni tehnični samouk in bivši zaposleni v podjetju Bowlus, ki je od Bowlusa odkupil celotno tovarno in še v istem letu ustanovil podjetje Airstream Trailer Co., kjer so izdelovali počitniške prikolice po enakem principu kot Bowlus. Čeprav je v tistem obdobju samo v ZDA obstajalo približno 400 podjetij, ki so izdelovala počitniške prikolice, je Veliko depresijo preživela samo znamka Airstream, katere kultni status je viden tudi ob pogledu na statistiko preživelih prikolic, ker je po celem svetu še vedno v uporabi približno dve tretjini vseh do sedaj izdelanih prikolic te znamke. Za ponovno rojstvo znamke Bowlus je zaslužna podjetnica Geneva Long, ker se je kot desetletnica zaljubila v prikolico iz leta 1935, ki jo je v njenem otroštvu restavriral njen oče. Kasneje si je zagotovila vse pravice do uporabe imena Bowlus in izpeljala tudi postavitev moderne tovarne, kjer iz aluminija nastajajo novi 'cestni šefi' (road chief), ki predstavljajo zmes preteklosti (oblika) in sedanjosti (vgradnja najmodernejših tehnologij).

Bowlus road chief lithium + predstavlja aktualno top ponudbo iz posebne serije lithium +, temu primerna je tudi maloprodajna cena v območju 206.000 evrov. Za odšteti denar bo kupec prejel približno 7 metrov dolgo počitniško prikolico s širino dveh metrov (približno), ker je novi 'road chief' občutno (+ 1,5 metra) daljši od originala iz tridesetih let prejšnjega stoletja, ostalo ostaja podobno, vsaj po oblikovni plati. Med posebnostmi omenjajo vgradnjo LiFePO4 (litij-železo-fosfat) akumulatorjev, ki naj bi prikolico oskrbovali z električno energijo cel teden dni, baje pa lahko iz njih črpa energijo tudi kakšen električni avtomobil, ki bi se morda znašel v bližini takšne dobro meščanske prikolice. Seveda bo uporabnik ob bivanju v takšni prikolici lahko z električno energijo napolnil tudi kaj drugega (prenosni računalnik, pametni telefon …), zelo dobro je poskrbljeno tudi za ljubitelje zimskega kampiranja, ker ima ta počitniška prikolica vgrajeno tudi talno gretje in še osem dodatnih grelnih teles.

Nadzor nad delovanjem električnega sistema je omogočen tudi preko pametnega telefona. Sam električni sistem je lahko nadgrajen tudi s sončnimi celicami ter varovalnimi mehanizmi, ki preprečujejo preveliko segrevanje vgrajenih sistemov. Na krovu takšne prikolice najdemo tudi interno WLAN omrežje, navigacijski sistem ter lastno 'meteorološko službo' v obliki vgrajenih treh vremenskih inštrumentov. Ostala vgrajena komfortna oprema je primerljiva z ostalimi izdelki iz tega cenovnega razreda. Takšno lahko prikolico (neto masa: 1043 kg, največja dovoljena skupna masa priklopnika (GVWR): 1360 kg), kjer najdemo nosilni okvir iz aluminija ter kovičeno oplato iz aluminija, ponujajo kupcem tudi na kredit z mesečnim obrokom v območju 1100 evrov. Po približno dvajsetih letih odplačevanja kredita bo prikolica dokončno v njihovi lasti …

Geneva Long

William Hawley Bowlus (1896–1967)

Bowlus (1935)

Ruth Bowlus ob obisku Joshua Tree National parka