Pri avtomobilski znamki Škoda praznujejo letos dve pomembni obletnici, ena je povezana tudi z avtomobili, ker so Čehi leta 1905 na tedanji dunajski razstavi avtomobilov predstavili prvi serijski model tedaj še avstro-ogrske znamke Laurin & Klement, ki jo je po kasnejšem nastanku Češkoslovaške absorbirala znamka Škoda.
Václav Laurin (mehanik) in Václav Klement (prodajalec knjig) sta bila na začetku njune skupne poslovne poti, ki sega v leto 1895, predana predvsem razvoju biciklov in koles z motorjem. Njuna domoljubno poimenovana blagovna znamka Slavia je bila tako priljubljena pri kupcih na območju avstro-ogrskega cesarstva, da sta bila že leta 1899 prisiljena postaviti novo tovarno, kjer je delalo približno 40 zaposlenih. Leta 1905 sta češka podjetnika razširila proizvodnjo na avtomobile, poleg tega sta takrat predstavila tudi prvi motocikel z vgrajenim bencinskim štirivaljnikom.
Na tedanji dunajski avtomobilski razstavi sta Čeha predstavila prva dva serijska primerka modela A, avtomobila z uradnim imenom laurin & klement 'Voiturette (majhen avtomobil) A', ki ga je premikal vgrajeni bencinski 2-valjnik z delovno prostornino enega litra. Vgrajeni V2 motor je ob povezavi s 3-stopenjskim ročnim menjalnikom (+ vzvratna prestava) lahko mobiliziral 5,2 kW (7 KM) pogonske moči, kar je takrat zadostovalo za doseganje največje hitrosti 40 km/h. Do konca leta 1906 se je za ta model (masa vozila: približno 500 kilogramov) odločilo približno 45 kupcev.
Do konca leta 1907 so v obratu znamke Laurin & Klement izdelali že več kot 750 primerkov novih avtomobilov, poleg tega so Čehi takrat postavili novo tovarno, ki se je razprostirala na približno 4.000 kvadratnih metrih površin. V naslednjem letu so se pričeli ukvarjati tudi z izvozom njihovih izdelkov, predvsem v Veliko Britanijo in tedanjo carsko Rusijo, kjer so avtomobili znamke Laurin & Klement leta 1908 dosegli odmeven uspeh na dirki med Moskvo in Sankt Peterburgom, ker se je kar 9 avtomobilov te znamke uvrstilo med prvo zmagovalno deseterico.
Za zaton te znamke je poskrbela predvsem spremenjena politična situacija po koncu prve svetovne vojne. Povojna ustanovitev nove države (Češkoslovaška) je poskrbela za podoben scenarij (izgubo tržišč) kot v primeru slovenske industrije ob osamosvojitvi v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ker je bila znamka Laurin & Klement ena izmed najbolj priljubljenih avstro-ogrskih avtomobilskih znamk, ki je na veliko izvažala avtomobile v cesarsko Rusijo. Zato je znamko Laurin & Klement leta 1925 absorbirala Škoda, ki letos praznuje 120 let obstoja kot podjetje.
