Letos mineva že 23 let od prve javne predstavitve legendarnega bavarskega predstavnika 3-vratnih kombikupejev, ki je ob prvem nastopu v Frankfurtu z rahlo neskladno obliko resnično šokiral občinstvo, podobno kot nedavno predstavljeni BMW serije 4 coupé s parom 'mutiranih' ledvičk na maski hladilnika …
Zgodba o tem, še vedno edinem nemškem predstavniku pravih serijskih 'Shooting Brake' avtomobilov se je pričela odvijati že na začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja, ko so Bavarci ustvarili prototipno, 3-vratno kombikupe različico serijskega modela Z1 (še en legendarni in v času kariere ne povsem dobro sprejeti BMW, ki v današnjih časih pridno pridobiva na vrednosti …), ki naj bi po tedanjih navedbah iz Münchna utelešala vse vrednote (6-valjni bencinski pogonski sklop, kompaktne dimenzije vozila, praktičnost (3-vratna zasnova) in športna GT eleganca …) legendarnega triumpha GT6 (1966-1973, izdelanih približno 40.000 primerkov …).
Vendar BMW Z1 'Coupé Prototype' ni nikoli dobil zelene luči za nastanek serijske različice, to je uspelo šele junaku naše zgodbe, ki so ga v bavarskem marketinškem oddelku oglaševali kot klasični kupe, ker očitno (pomanjkanje lastne 'Shooting Brake' tradicije …) v njem niso nikoli prepoznali dodano vrednost, ki je posledica vrline (3-vratni kombikupe s karavanskim zadkom), ki zaznamuje samo prave predstavnike 'Shooting Brake' avtomobilov, ki jih danes na cestah, kjer kraljujejo 'novokomponovane' marketinške 'Shooting Brake' tvorbe v obliki 5-vratnih 'low-roof' karavanov (mercedes-benz CLS in podobni …), ne morete srečati prav veliko. Z3 coupé (1998-2002) ob rojstvu ni imel prav veliko simpatizerjev, ker kupcev oblikovanje, ki je opazovalcem ponujalo bočno 'Sneaker' (superga) silhueto, ni prepričalo.
Posledično je takšen kompaktni BMW (dolžina: 4025 mm, širina: 1740 mm, višina: 1306 mm, medosna razdalja: 2446 mm, masa avtomobila: 1375 kg, prostornina prtljažnika: 210/410 litrov) že kmalu po rojstvu prejel nemško ljudsko ime 'Turnschuh' (telovadni copat), precej huje so se na takšnega BMW-ja odzvali na področjih z angleško govorečim prebivalstvom, kjer je dobil ljudsko ime 'Clown Shoe' (klovnov čevelj). Ker je zunanja podoba takšnega BMW-ja kmalu po predstavitvi v javnosti sprožila ogromno polemik, so pri klubu ADAC takrat poiskali mnenje nam neznanega oblikovalca avtomobilov, ki jim je povedal, da je Z3 coupé dejansko oblikovno neskladen, vendar z razlogom, ker je oblikovalska ekipa, ki jo je vodil Chris Bangle, posledično lahko ustvarila avtomobil, ki izžareva moč (sploh v primeru 'nabildane' M verzije …).
Vendar Bavarci s tem argumentom niso prepričali prav veliko kupcev, ker se je za to neuradno 'Shooting Brake' verzijo modela Z3 odločilo samo 17.815 kupcev, ki so bili ob nakupu takšnega 3-vratnega kombikupeja, ki navzlic oblikovnemu neskladju uteleša prave GT vrednote (vozilo s samo enim parom bočnih vrat, solidnim udobjem in zadostno mero pogonske moči …), olajšani za dodatnih 700 nemških mark. Že v osnovi (za odštetih 64.000 nemških mark) je kupec leta 1998 prejel zelo zmogljiv 'športni karavan', ker so na začetku vanj vgrajevali samo premijsko orientiran vrstni 2,8-litrski šestvaljni bencinski pogonski sklop (193 KM/142 kW pri 5500 vrt./min. ter 280 Nm motornega navora pri 3500 vrt./min.), ki ga je leta 2000 nadomestil podoben 3,0-litrski pogonski sklop (231 KM/170 kW pri 5900 vrt./min. ter 300 Nm motornega navora pri 3500 vrt./min.).
Takrat se je pojavil tudi prvi M coupé (dolžina: 4025 mm, širina: 1740 mm, višina: 1280 mm, medosna razdalja: 2446 mm, masa avtomobila: 1465 kg) z vgrajenim 3,2-litrskim pogonskim sklopom (321 KM/236 kW pri 7400 vrt./min. ter 350 Nm motornega navora pri 3250 vrt./min.). Na koncu se je pojavil še legendarno brutalni M coupé, ki je uporabniku lahko zagotovil še nekaj več voznih užitkov, seveda ob predpostavki, da je vešč upravljanja takšnih 'zverine' (325 KM/239 kW pri 7400 vrt./min. ter 350 Nm motornega navora pri 4900 vrt./min.), ker avtomobil ni opremljen z danes običajnimi 'Playstation' dodatki (sistemi kot je ESP …), serijsko pa je vgrajena zapora diferenciala na zadnji pogonski osi. Za takšno 'bavarsko supergo' (skupno 6291 izdelanih primerkov), s katero ste lahko bliskovito pospeševali (0-100 km/h: 5,5 sekunde) in občasno tudi drveli po nemških avtocestah z največjo hitrostjo 250 km/h (tovarniška omejitev), so Nemci ob prehodu v novo tisočletje (modelno leto 1998/1999) zahtevali približno 91.000 nemških mark.
In kako na takšen avtomobil gledamo danes? Po mnenju strokovnjakov gre v tem primeru že za kultnega BMW-ja, ki je zelo cenjen na današnji 'Youngtimer' sceni, posledično pa narašča tudi njegova vrednost na tržišču rabljenih vozil.