Na mednarodnem avtomobilskem salonu v New Yorku je bil popolnoma električni avtomobil nissan leaf, ki vozi brez izpustov, imenovan za svetovni avtomobil leta 2011 – »2011 World Car of the Year« - in tako za seboj pustil BMW serije pet in Audi A8. Ta laskavi naziv je dopolnil številna druga priznanja, ki so bila do sedaj podeljena prvemu množično dostopnemu, popolnoma električnem globalnemu avtomobilu, med katerimi je tudi naslov Evropski avtomobil leta.

»V veliko veselje nam je, da je prvi množično dostopen, popolnoma električen avtomobil Nissan Leaf zmagal v prestižnem izboru za 2011 World Car of the Year,« je izjavil predsednik Nissana Carlos Ghosn. »Ta naslov priznava Nissan Leafu, pionirju mobilnosti z ničelno stopnjo izpustov, povsem primerljive vozne zmogljivosti, uglajenost delovanja in natančnost vodenja z avtomobili s klasičnimi pogonskim sklopi. Obenem potrjuje Nissanovo jasno vizijo in vrednote zagotavljanja trajnostne mobilnosti kupcem na vseh koncih sveta.«

Člani žirije, ki podeljuje naslov Svetovni avtomobil leta, menijo: »Leaf je svojevrstna vstopna točka v povsem nov električni svet Nissana. Kombilimuzina s petimi vrati in petimi sedeži je prvi namensko razvit in množično izdelan električni avtomobil v svetovnem merilu. S polnimi akumulatorji se postavlja z dosegom 100 milj in zahteva osem ur za polnjenje praznih akumulatorjev s priključkom na omrežje napetosti 220 – 240 V. Ob tem med vožnjo nima izpustov iz izpušne cevi. Nizko težišče mu zagotavlja natančno in ostro vožnjo skozi zavoje, brez nagibanja karoserije in brez podkrmarjenja. Dobra novica? Čuti se ga kot vsakdanji avtomobil, le da je občutno tišji.«

Naslov Svetovni avtomobil leta so začeli podeljevati leta 2004. Njegovo žirijo sestavljajo avtomobilski novinarji iz Azije, Evrope in Severne Amerike.

Nissan Leaf je trenutno naprodaj na Japonskem, v Združenih državah Amerike in na nekaterih trgih v Evropi. Na ostale globalne trge bo zapeljal leta 2012. Trenutno ga izdelujejo v Nissanovi japonski tovarni v Oppami. Konec leta 2012 ga bodo začeli izdelovati tudi v ZDA, v tovarni v kraju Smyrna v zvezni državi Tennessee. V začetku 2013 pa bo stekla izdelava tudi v Nissanovi tovarni v Sunderlandu, v Veliki Britaniji.

S ciljem biti vodilni v globalnem merilu med ponudniki vozil z ničelno stopnjo izpustov, je Nissan, skupaj s partnerjem iz povezave Renaultom, že sklenil dogovore z več kot 90 vladami, mesti in drugimi organizacijami na vseh koncih sveta; ne le za izdelavo električnih avtomobilov in litij-ionskih akumulatorjev, marveč tudi za promocijo trajnostne mobilnosti. Nissan ob tem v globalnem merilu obsežno podpira trajnostno mobilnost. Spodbuja vsesplošni razvoj trajnostne mobilnosti, izboljševanje polnilnih naprav, razvoj infrastrukture, promoviranje in uporabo recikliranih materialov in učinkovito rabo ter upravljanje z energijo, vključno s ponovno uporabo litij-ionskih akumulatorjev.