Za Tima Novaka in Uroša Ocvirka je navdušujoča premierna sezona v nemškem pokalu Opel Adam, kjer sta med 17 mednarodnimi posadkami osvojila skupno peto mesto. To pa je dovolj tehten razlog za intervju z našim 22-letnim talentom iz Lesc, ki je v svet ponesel dober glas o potencialu slovenskega dirkanja.

Čestitamo za peto mesto v uvodni sezoni pokala ADAC Opel Rally Cup. Ste to sploh pričakovali?
Odkrito rečeno niti ne. Ko sva se z vodjo idrijske ekipe IK Sport Miranom Kacinom, ki je odlično poskrbel za moj dirkalnik, pred letošnjo sezono pogovarjala o ambicijah, sva si bila kar enotna: kakršnakoli uvrstitev med prvih pet bi bil že velik uspeh. Zato sem s končnim petim mestom glede na razmere več kot zadovoljen.

Kaj mislite z besedami glede na razmere?
Treba je vedeti, da smo se tik pred letošnjo sezono podali v avanturo, kjer so zelo pomembne izkušnje. In teh nisem imel ne jaz kot voznik ne ekipa z novim dirkalnikom. Na nemških dirkah sem bil večinoma prvič in tudi v dirkalnik sem se prvič usedel tik pred prvo letošnjo dirko, zato je bil izziv še toliko večji.

Ali so nemške dirke tako drugačne kot slovenske?
Nekatere so. Ko smo analizirali moje čase, sem bil na tehnično zahtevnih oziroma zavitih hitrostnih preskušnjah med prvimi tremi, na hitrih odsekih s številnimi križišči pa mi ni šlo tako dobro. Tam kljub očitnemu napredku prek sezone še nisem dobil pravega recepta za res vrhunsko vožnjo, kar pomeni, da se moramo stvari še naučiti. In to lahko naredimo samo v hudi konkurenci, ki jo v nemškem pokalu Opel Adam ne manjka.

Zmagal je Finec, kajne?
Da, zmagal je Finec Jari Huttunen, ki je res hiter in hkrati zanesljiv, zato ni čudno, da je zmagal na šestih dirkah od sedmih. Kapo dol pred njim, res je nesporen talent. Na koncu je bil drugi Šved Tom Kristensson, tretji pa prav tako Šved Pontus Ahmann, približno enako hitrih nas je bilo okoli šest ali sedem, tam pa so odločale malenkosti ali pa dnevna forma. Zaradi mednarodne udeležbe mogoče ni najbolj primerno, da govorimo o nemškem pokalu Opel Adam, saj smo nastopali Nemci, Švedi, Čehi, Italijani, Finci, Irci in seveda Slovenci, polno ime pokala pa je ADAC Opel Rally Cup. Na koncu naj še povem, da se bo zmagovalec pomeril s tovarniško podporo v dirkalniku Opel Adam razreda R2 na dirkah evropskega prvenstva.

Torej vaš dirkalnik ni Opel Adam R2, pač pa pokalni? Kakšna je razlika?
Največja razlika med obema dirkalnikoma je predvsem v motorju, saj ima pokalni samo 142 'konjev'. Nekaj manj možnosti je tudi pri nastavitvi podvozja, so pa povsem enake karoserija z varnostnim lokom, sekvenčni petstopenjski menjalnik, zavore, gume in delna zapora prednjega diferenciala. V bistvu je pokalni dirkalnik zelo hiter, hkrati pa ne zahteva veliko popravil in pregledov med sezono, kar vse skupaj poceni.

Sezono 2016 lahko razdelimo na dva dela. Začetek je bil izvrsten …
Da, začetek je bil res odličen, drugo mesto na letošnji uvodni dirki je bil pravi balzam po zimskem obdobju, polnem dvomov in pričakovanj. Nato mi je odstop na tretji dirki, ko sem spregledal skalo pri 'sekanju' ovinka, precej pokvarilo skupno razvrstitev, brez tega odstopa bi bil na koncu zlahka četrti ali celo boljši … Problem pa ni bil samo odstop, pač pa tudi kasnejše iskanje pravega občutka za volanom in manjše zaupanje vase, zato je bilo nadaljevanje kar težko. Takoj po odstopu sem za eno dirko dobil še drugega sovoznika, kar ni bilo najbolj idealno za mojo samozavest. Čeprav moram ob tem takoj omeniti, da je Florjan Rus res odlično opravil svojo nalogo.

Ali je bil prelomni trenutek uspešni nastop na reliju za svetovno prvenstvo?
Da, uspešni nastop na nemškem reliju za svetovno prvenstvo je bil trenutek, ko so se stvari spet postavile na svoje mesto. Prvi dan relija, saj smo v pokalu peljali vsak dan posebej, sva z Urošem osvojila četrto mesto, drugi dan pa še vedno solidno sedmo mesto. Potem je sledil dolg premor, saj je ena dirka odpadla, zadnji pa je bila priznan reli 3-Stadte, ki sva ga začela odlično, nato v zadnjem delu nazadovala na šesto mesto. S tem nastopom nisem bil zadovoljen. Nekako nisem našel pravega ritma, prave rešitve za hitro, vendar še vedno zanesljivo vožnjo. No, šesto mesto je bilo vseeno dovolj za peto mesto v skupni razvrstitvi, kar tudi ni slabo.

Je bila odločitev za pokal prava?
Vsekakor. Zelo sem vesel, da smo se podali v ta pokal, saj smo nazorno dokazali, da imamo tudi Slovenci potencial pri dirkanju. Bila je zelo zanimiva izkušnja, spoznal sem nove ljudi, nove dirke in si zelo razširil obzorje, predvsem pa tudi napredoval v dirkaškem smislu, kar je možno samo v hudi konkurenci. Kljub napakam smo uživali ter se imeli lepo, čeprav so poti na dirke dolge in večkrat prav zoprne. Tukaj se moram zahvaliti podjetju Krokar za finančno podporo in IK Sportu za pomoč pri tehniki, seveda pa tudi obema sovoznikoma za izvrstno delo.

Kaj pa načrti za sezono 2017?
O sezoni 2017 že pospešeno premišljujemo, vendar je še prezgodaj govoriti o zaključkih. Prav gotovo je ena od možnosti, da ostanemo v pokalu, saj bi bili z novimi izkušnjami prav gotovo bolj konkurenčni. Škoda bi bilo, da ne bi izkoristili to možnost, vendar ni vse odvisno od mene in zato lahko samo obljubim, da dirkali bomo – tako ali drugače!