V današnjih časih gresta prestiž in 4x4 pogon z roko v roki, pred približno 63. leti, vse do prihoda Jeepovega modela wagoneer, so se morali kupci odločati drugače, ker so imeli na izbiro dve ločeni opciji glede prestiža in 4x4 pogona. Če so izbrali prestiž, niso imeli 4x4 pogona, če so izbrali 4x4 pogon, so ostali brez prestiža.
To se je spremenilo leta 1963, ko so pri ameriškem koncernu AMC (American Motors Corporation), prvič predstavili legendarni serijski model wagoneer, ki so ga pričeli razvijati že na začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja, približno 10 let pred Britanci, ki so na začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja uspešno skopirali tržno uspešno ameriško idejo o prestižnih prostočasnih vozilih s 4x4 pogonom in predstavili prvega serijskega range roverja.
Za nastanek modela wagoneer je zaslužen predvsem prvotni izdelek korporacije Willys-Overland v obliki serijskega modela CJ (Civilian Jeep) - 2A, ki so ga pričeli izdelovati že leta 1945, po koncu 2. svetovne vojne. Prvotni kupci takšnega vozila so prihajali iz vrst kmetovalcev, kasneje (leta 1948) se je pojavil družinsko naravnani willys jeep 'Station Wagon', ki je spiritualni predhodnik vseh današnjih SUV vozil. Ta model so prenehali izdelovati leta 1953, ker se je takrat zgodila pomembna sprememba glede lastništva znamke Jeep, ki je postala del koncerna Kaiser Motors, ker se je matični koncern Willys-Overland v tem obdobju znašel v finančnih težavah. Novi lastnik je za prevzem znamke Jeep odštel približno 63 milijonov ameriških dolarjev. Tako se je rodila nova korporacija z imenom Kaiser Willys Corporation, medtem ko je korporacija Willys-Overland dobila novo ime Willys Motors.
Leta 1963 so Američani dokončno pokopali blagovno znamko Willys in se preimenovali v Kaiser Jeep Corporation, istočasno so splovili dva zelo pomembna nova serijska modela za znamko Jeep v obliki poltovornjaka z modelno oznako gladiator (vojaška verzija nosi oznako M715) in junaka naše zgodbe z modelno oznako wagoneer. V bistvu gre za popolnoma enaka avtomobila s povsem enakimi pogonskimi sklopi, ki sta se ločila predvsem po namembnosti in obliki karoserije. Za oblikovanje obeh modelov je poskrbel legendarni ameriški oblikovalec Brooks Adams, ki je pred tem oblikoval tudi izdelek znamke Studebaker (model gran turismo hawk) in tudi nekatere modele 'retro' naravnane ameriške znamke Excalibur. Brooks Adams je ob tem moral poskrbeti, da novi wagoneer ni izgledal kot 'visoko nasajeni' karavan, temveč kot nekaj posebnega, dobro ločljivega od običajnih tedanjih 3- in 5-vratnih karavanov.
Ob pogledu na prvotni wagoneer lahko ugotovimo, da je ameriškemu industrijskemu oblikovalcu uspelo narediti dokaj elegantno vozilo, ki je glede oblike močno odstopalo od tedanjih, robustno oblikovanih terenskih vozil, mnenja so se kresala edino glede oblikovanja prednjega dela avtomobila, ki so ga kupcem ponujali v 3- in 5-vratni različici. Posledično smo leta 1966 dobili wagoneerja s spremenjeno podobo prednjega dela karoserije. Ob tem velja posebej omeniti prestižno različico 'Super Wagoneer' (1966-1969), ki je tedanje lastnike razvajala s komfortno opremo, ki je bila pred tem nepredstavljiva v terensko orientiranih 4x4 vozilih. Takšen jeep se je lahko pohvalil s posamično obešenim prednjim parom koles (bolj udobna vožnja), servo-volanskim mehanizmom, vgrajenim radijskim sprejemnikom, samodejnim menjalnikom in vgrajeno klimatsko napravo, ki je bila na voljo kupcem ob doplačilu.
Za samodejno premikanje modela wagoneer so Američani uporabili hišni 3,8-litrski vrstni 'Tornado' bencinski 6-valjnik, ki je uporabniku lahko zagotovil 105 kW (142 KM) pogonske moči. Posebnost tega bencinskega motorja je OHC ('Overhead Camshaft' / odmična gred v glavi motorja) zasnova, ki je bila za tiste čase izredno napredna, ker takrat v ZDA še ni bilo veliko serijsko izdelanih vozil s takšno zasnovo pogonskega motorja. Še pred prevzemom korporacije Kaiser Jeep s strani korporacije AMC, ki se je zgodil leta 1970, so Američani leta 1965 v model wagoneer pričeli vgrajevati AMC-jev 3,8-litrski vrstni bencinski 6-valjni motor, prvič pa so kupcem ob doplačilu ponudili tudi AMC-jev bencinski V8 motor s 5,4-litra delovne prostornine, ki je po potrebi lahko mobiliziral približno 253 'konj' (184 kW). Kasneje so kupcem ponudili tudi različico z vgrajenim 5,7-litrskim bencinskim pogonskim sklopom znamke Buick. Različica 'Super Wagoneer' je lastnike razvajala še z nekaterimi 'sladkorčki'. Ob tem omenjajo nastavljiv volanski obroč, dodatno razsvetljavo potniške kabine, serijsko vgrajeno klimatsko napravo, servo zavore in servo-volanski mehanizem in električno pomično okno v prtljažnih vratih.
Po prevzemu znamke Jeep s strani koncerna AMC, ki ga je leta 1987 absorbiral (predvsem zaradi naraščajočega zanimanja kupcev za SUV vozila …) koncern Chrysler so ob izdelavi modela wagoneer spreminjali pogonske sklope in nekatere detajle, čeprav so ob tem ohranili prvotni vzorec (še več vgrajene komfortne opreme in posledično še več udobja …). Za kronanje modela kot prvega resnično prestižnega predstavnika vsej kasnejših predstavnikov takšnih vozil pa je poskrbela predstavitev (leta 1978) različice 'Wagoneer Limited', ki je serijsko udobje nadgradila še z dodanim električnim pomikom bočnih kabinskih stekel ter električnim pomikom voznikovega sedeža, vgradnjo tempomata, usnjenim oblazinjenjem sedežev ter večjo količino furnirja. Čeprav je bila prodajna cena takšnega jeepa v ZDA za tedanje razmere zelo visoka (več kot 10.000 ameriških dolarjev), so se takšni jeepi v ZDA prodajali kot 'vroče žemlje'. Prodaja je padla šele v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, predvsem zaradi tedaj naraščajočih prodajnih cen bencinskega pogonskega goriva (pravi prestižni SUV ni 'traktor', zato ga poganja bencin …).
Ta legendarni prestižni model, ki je zelo popularen tudi v današnjih časih, so izdelovali do konca leta 1991. Leta 1993 so v koncernu izvedli marketinški trik in preoblekli Jeepov model cherokee v različico 'Grand Cherokee' (1993-1998), ki so jo na nekaterih tržiščih poznali tudi kot različico 'Grand Wagoneer' (1992-1993), ker so ob tem želeli imitirati občutek prestiža, ki ga je ponujala različica 'Wagoneer Limited', vendar večina kupcev ni nasedla na ta marketinški trik. Kot dokaz pravega prestiža pa velja omeniti nemške prodajne cene Jeepovega modela 'Wagoneer Limited' iz modelnega leta 1978/1979. Za 5,9-litrsko V8 različico (129 kW/175 KM) tega vozila (neto masa: 1.920 kg) je moral kupec v Nemčiji odšteti točno 34.450 nemških mark (za osnovni jeep CJ 5 je moral odšteti najmanj 19.800 nemških mark), medtem ko ga je osnovno opremljen 3-vratni range rover (3,5-litrski V8 motor, 97 kW/132 KM) lahko ožel za 33.297 nemških mark. Za zelo 'razsipne' pa je obstajal maloserijski aristokratski izdelek švicarske znamke Monteverdi (model safari: 5,2-litra V8, 118 kW/160 KM), ki jih je lahko ožel za 49.800 mark … Za primerjavo morate vedeti, da ste takrat v Nemčiji za lado nivo morali odšteti samo 15.600 nemških mark.
