Zgodba o nastanku Land Roverjevega modela freelander je zanimiva iz več zornih kotov, ker gre za model z zelo dolgo razvojno potjo (posledica političnih spletk in menjave lastnikov), ki je na koncu z novimi smernicami razvoja in oblikovanja korenito spremenil usodo znamke Land Rover.

Po predstavitvi prvega pogona na prednji kolesi Volvovega modela 480- leta 1985, so pri Volvu nadaljevali svoj celoviti proizvod in proizvodno tehnologijo prehoda k naslednjem projektu, ki se je začel 11. junija 1991: Volvo 850 GLT. Avtomobil s štirimi svetovnimi novostmi - eno spredaj, eno zadaj in dvema na sredini.