Moštvo Renault Sport Formula One je sezono 2017 v Albert Parku v Melbournu začelo na samem pragu točk: z enajstim mestom Nica Hülkenberga. Jolyon Palmer je dirko z devetnajstega startnega mesta začel dobro in v prvem krogu napredoval za štiri mesta. Potem je imel Palmer ponavljajoče se težave z zavorami, zaradi katerih je po 15 krogih odstopil.
· Hülkenberg je dirko začel z 11. startnega mesta na novih ultra mehkih pnevmatikah, ki jih je v 16. krogu zamenjal za nove mehke, te pa v 30. krogu za komplet poribanih ultra mehkih pnevmatik.
· Palmer je dirko začel z 19. startnega mesta na novih mehkih pnevmatikah, zaradi težav z zavorami pa je odstopil po 15. krogih.
Nico Hülkenberg, št. 27, R.S. 17-02, 11. startno mesto, 11. mesto v dirki: “Iz prve dirke za moštvo lahko potegnemo spoznanje, da smo nedvomno v sredini polja in stremimo k nadaljnjemu izboljšanju. Moj prvi krog ni bil ravno dober, saj sem Kvjata v 13. ovinku poskusil prehiteti po zunanji strani, a me je odrinil vstran, kar je izkoristil Alonso. Pri tem sem bil precej nemočen; čeprav sem bil znatno hitrejši, ga nisem mogel prehiteti. Zadnji del dirke na ultra mehkih pnevmatikah je bil zelo dober, saj se je dirkalnik nenehno izboljševal, vendar vse to ni bilo dovolj, da bi pridobil še eno mesto. Moj boj z Oconom in Alonsom je bil zelo zabaven. Oba sta mi zagotavljala močno zavetrje, zato sem prestavil v način za napad z uporabo pomičnega zadnjega krilca DRS. Vse skupaj je bilo precej spektakularno in najbrž je bilo tako videti tudi od zunaj.”
Jolyon Palmer, št. 30, R.S. 17-01, 19. startno mesto, odstop v dirki (zavore): “Moja dirka je sprva potekala dobro. Ob startu sem napredoval, čeprav sem imel najtrše pnevmatike. Moj ritem je bil kar soliden in pred seboj sem lahko videl Nica in Estebana, vendar so mi v 14. ovinku zablokirale zavore. Upali smo, da je šlo samo za enkratno napako, a se je ponovila, zato nam ni preostalo drugega kot odstopiti. To ni bil začetek sezone, kakršnega sem si želel. Z njim se moram sprijazniti in pričakovanja obrniti k naslednji dirki na Kitajskem.”
Cyril Abiteboul, generalni direktor Renault Sport Racing: “Ta prva dirka sezone z novimi tehničnimi predpisi je dala več lekcij. Naš izkupiček kaže, da nismo bili pripravljeni tako dobro kot naši tekmeci. Za naš primanjkljaj pri prevoženih kilometrih in pripravah, tako med testiranji pred sezono kot tudi treningi ta konec tedna, smo danes plačali ceno. Spoznali smo, da mora v tej novi dobi formule 1 vse biti brezhibno, saj je zelo težko napredovati na stezi. Boljši bi morali biti ob startu, pri izvedbi naše strategije, med postankih v boksu in pri nastavitvah in uravnoteženju dirkalnikov.
Čeprav smo le malo krogov prevozili v osami, da bi to lahko dokazali, menimo, da smo z našo kombinacijo dirkalnik-motor-dirkač na ravni tiste skupine, za katero menimo, da so naši neposredni tekmeci. V vsaki dirki bi morali biti zmožni boja za uvrstitev v zaključni del kvalifikacij, v nedeljo pa boja za točke. Gledamo naprej in naš poglavitni cilj za Šanghaj je izboljšanje zanesljivosti. Potem bomo v veliko boljšem položaju.”
