Novi Audi A8 na številnih področjih spodbuja elektrifikacijo. V naslednji modelski generaciji bo paradni model znamke prvič serijsko opremljen z elektrificiranim pogonskim sklopom. Motorji bodo v ta namen opremljeni s pasivno hibridno tehnologijo. Za kupce to pomeni suveren tek motorja in še večjo zmogljivost ob hkrati višji učinkovitosti. Osnovo za to predstavlja 48-voltno električno omrežje, ki bo v novem Audiju A8 prvič serijsko uporabljeno kot glavno električno omrežje.
Pasivni hibridni pogon sestavljata dve osrednji komponenti: prva je tekočinsko hlajeni 48-voltni jermenski zagonski alternator, ki bo dopolnjeval običajni zaganjalnik – ta bo v novem Audiju A8 v uporabi le še pri hladnih zagonih. Druga pa je litij-ionska baterija v prtljažniku, ki predstavlja zbiralnik energije za pasivno hibridno vozilo (MHEV = Mild Hybrid Electric Vehicle). Baterija ima polnilno kapaciteto 10 Ah in deluje pri napetosti 48 V.
Prednost jermenskega zagonskega alternatorja je še posebej opazna, ko se voznik približuje rdeči luči na semaforju ali krožišču. Če se luč na semaforju med počasnim približevanjem z zaviranjem spremeni na zeleno ali če v krožišču nastane prostor za vključevanje v promet ter voznik spusti zavorni pedal, se motor z notranjim zgorevanjem takoj zažene, vozilo pa pospeši brez zakasnitve. To je možno samo z jermenskim zagonskim alternatorjem, ki je stalno povezan z motorjem z notranjim zgorevanjem.
Nova vrsta pogona na poseben način združuje učinkovitost in udobje – pri četrti generaciji Audija A8 je neslišno jadranje možno v hitrostnem območju med 55 in 160 km/h. Avtomobil tako lahko s popolnoma izključenim motorjem do 40 sekund jadra brez emisij. Takoj ko voznik spet doda plin, jermenski zaganjalni alternator hitro in izjemno udobno ponovno zažene motor. Poleg tega se funkcija start-stop vključi že pri 22 km/h.
Komfortna funkcija start-stop novega Audija A8 se bistveno razlikuje od dosedanjih sistemov. Odlično povezana luksuzna limuzina zna razlikovati med različnimi prometnimi situacijami. Ko je pot pred vozilom prosta, jermenski zagonski alternator udobno in hitro zažene motor z notranjim zgorevanjem, zato lahko Audi A8 hitro pospeši. Če vozilo dalj časa stoji ali če voznik želi močno klimatizirati vozilo, pa se motor z notranjim zgorevanjem zažene poudarjeno udobno in nežno. Novost predstavlja prediktivni komfortni zagon – takoj ko vozilo pred Audijem A8 spelje, se motor zažene, tudi če voznik še vedno pritiska na zavorni pedal. V tem primeru strategija uravnavanja sklepa, da bo voznik spontano sledil prometnemu toku.
Za doseganje visoke stopnje učinkovitosti je novi Audi A8 opremljen z naprednim pogonskim managementom, ki obdeluje tako podatke o poti kot tudi informacije iz odlično povezanega niza senzorjev, med katere sodi tudi sprednja kamera. Na podlagi teh informacij se pogonski management odloča, ali bo Audi A8 jadral ali rekuperiral. Pri tem Audi A8 energije ne regenerira le pri zaviranju ali v fazah brez dodajanja plina, ampak rekuperira tudi, ko se pri jadranju preveč približa spredaj vozečemu vozilu. Učinek teh ukrepov je zaznaven tako na področju udobja, kot tudi ob točenju goriva: pasivni hibridni pogon porabo Audija A8 zniža za do 0,7 litra na 100 kilometrov.
Novi Audi A8 bo svetovno premiero doživel 11. julija na prvem srečanju Audi Summit v Barceloni v Španiji.
