V nemškem Düsseldorfu se v teh dneh odvija že sedmi sejem Composites Europe 2012, kjer se predstavljajo predvsem podjetja, ki obvladujejo tehnologijo izdelave in uporabe lahkih kompozitnih materialov. Med tokratnimi razstavnimi primerki se nahaja tudi prototipni focus, ki je opremljen z novim Fordovim 'CFRP' motornim pokrovom…
Fordov nastop se odvija pod streho nemškega projekta Hightech.NRW, ki ga je leta 2010 zagnala vlada nemške zvezne države Nordrhein-Westfalen, zato pri tem projektu razvoja in priprave na množično proizvodnjo CFRP (z ogljikovimi vlakni ojačana plastika) materialov sodelujejo tudi nekatere druge nemške organizacije in ustanove (Univerza RWTH Aachen, Henkel, Evonik, IKV (Institute of Plastics Processing), Composite Impulse in Toho Tenax), katerih cilj je razvoj cenovno dostopnih tehnologij, ki bi omogočile serijsko izdelavo karoserijskih delov iz CFRP materialov v okvirih sedanjih proizvodnih procesov. Poleg tega želijo Nemci skrajšati čas, ki je sedaj potreben za izdelavo takšnih delov in razviti primerne tehnologije za hitro in uspešno obarvanje teh eksotičnih materialov, ki so trenutno dostopni in uporabni predvsem pri izdelavi dragih superšportnih avtomobilov. Poleg tega Nemce žene še en pomemben motiv, ker želijo za 50-odstotkov znižati maso karoserijskih sestavnih delov.
Raziskovalka Inga Wehmeyer, ki je zaposlena pri Fordu, je ob tem povedala, da se pri Fordu dobro zavedajo, kako pomembno je zniževanje mase avtomobilov, ker so s tem povezani ogromni prihranki pri porabi fosilnih goriv, vendar se hitre in obsežne ter cenovno sprejemljive proizvodnje sestavnih delov iz ogljikovih vlaken trenutno še ne da realizirati. Ogljikova vlakna so zanimiva zaradi tega, ker so lahko tudi petkrat močnejša od jekla, dvakrat bolj trdna, poleg tega pa ponujajo občutek prihranek pri masi, ker ima izdelek iz ogljikovih vlaken samo eno tretjino mase, ki jo ponuja primerljiv izdelek iz jekla. Pri Fordu načrtujejo, da bodo proti koncu te dekade ponujali serijske modele avtomobilov, ki bodo v povprečju za 350 kilogramov lažji od aktualnih izdelkov, posledično pa tudi manj žejni…
Prva testiranja, ki so jih pri Fordu opravili s prototipnim pokrovom motorja pri modelu focus, so pokazala, da se zadeva odlično obnese, poleg tega je varna tudi za pešce ob morebitnem neželenem srečanju, ker gre za inovativno konstrukcijo motornega pokrova z vgrajeno plastjo posebne pene, ki je skrita med dvema plastema CFRP materiala.
