Spartanburg/Greenville. Alessandro Zanardi si je pobližje ogledal proces proizvodnje BMW: ambasador znamke BMW je namreč obiskal tovarno BMW v Spartanburgu v Južni Karolini (ZDA). Tovarna se nahaja v bližini Greenvillea, kjer bo čez nekaj dni Zanardi nastopal na UCI svetovnem prvenstvu para-kolesarjev. Tovarna BMW v Spartanburgu je s proizvodnjo BMW avtomobilov za svetovno tržišče pričela pred dvajsetimi leti. Danes proizvajajo številne BMW X modele, ki se izvažajo v več kot 140 držav po vsem svetu. 8.000 zaposlenih proizvede približno 1.200 vozil na dan.
Zaposleni so Zanardija popeljali na voden ogled tovarne, kjer si je ogledal kako nastajajo BMW X modeli. Italijan je izkoristil to priložnost za kratek pogovor z zaposlenimi o njihovih nalogah, tekmovalni sezoni v seriji Blancpain Sprint, v kateri nastopa kot voznik BMW z vozilom BMW Z4 GT3 in o njegovem udejstvovanju v številnih para-atletskih aktivnostih. Zaposleni v tovarni so za Zanardija pripravili topel sprejem, se z njim fotografirali in v dar za spomin dobili njegove avtograme.
»Obisk tovarne BMW v Spartanburgu je bil izjemen,« je komentiral Zanardi. »Počutil sem se kot otrok v trgovini s sladkarijami, ko sem opazoval vse te lepe avtomobile. Ko sem stal med vsemi stroji in roboti sem se počutil kot da bi bil v kakšnem filmu Transforjemerjev. Bilo je fascinantno. Vsi ljudje so bili zelo prijazni in me zelo toplo sprejeli. Nekateri med njimi so moji navijači še iz časov, ko sem nastopal v seriji IndyCars v ZDA. Veliko ljudi pozna tudi moje trenutno udejstvovanje v seriji Blancpain Sprint z mojim BMW Z4 GT3. Pričakujem, da bom od njih imel veliko podporo na tekmah para-kolesarskega svetovnega prvenstva in upam, da jih bom naredil ponosne.«
Nasproti tovarne BMW v Spartanburgu se nahaja BMW Performance Center z objekti za testiranje različnih cestnih in terenskih vozil. BMW Performance Center bo gostil tekmovalce UCI svetovnega prvenstva v para-kolesarstvu, med katerimi bo tudi Zanardi, ki bo tekmoval za italijansko ekipo. Posamične preizkušnje bodo potekale v naslednjih dneh: v soboto bo Zanardi nastopil na dirki na čas, v ponedeljek pa na cestni preizkušnji. V obeh disciplinah bo branil naslov svetovnega prvaka.
