Rallya po Turčiji ni bilo leta 2007, letos pa se vrača na tekmovalni koledar skupaj z drugimi izbranimi lokacijami. Tekmovalci, vajeni prvenstva WRC, bodo našli le malo sprememb. Začetna slovesnost in superspecialka se bosta spet odvijali v mestu Antalya, "HQ" in servisna cona pa bosta v centru mesta Kemer … Tudi proga posnema prejšnjo izdajo dirke. Na programu je devetnajst zelo selektivnih specialnih preizkušenj po neutrjenem terenu, to je skupno 360,12 km na kronometer.
"Zaradi izkušenj iz Grčije se bomo tega srečanja lotili z dobršno mero previdnosti," je povedal Xavier Mestelan-Pinon, tehnični direktor ekipe Citroën Sport. "Rally po Turčiji je bil vedno nekoliko lažji od rallya Akropola. Vendar pa je teren kljub vsemu lahko agresiven in pri visokih temperaturah "pnevmatike" igrajo najpomembnejšo vlogo, še posebej, če se bo v višje ležečih predelih zdivjala kakšna nevihta. Kakorkoli že, naše posadke bodo morale znova uspešno opraviti s tem parametrom. Z naše strani bomo prav posebno pozornost namenili pregledu in pripravi dirkalnikov, ki so tekmovali že na rallyu v Grčiji."
Potem ko sta prevzela vodstvo v svoji kategoriji prvenstva, ga Sébastien Loeb in Daniel Elena ne nameravata ponovno spustiti iz rok. "Trikrat zapored sva morala zmagati, da sva dosegla vodstvo … ne smeva ga še enkrat zapraviti!" se je pošalil Sébastien. "A čeprav podlaga tukaj ni tako kamnita kot v Grčiji, vem, da ne bo lahko. Turški teren je dokaj raznolik, z raznovrstnimi težavami … No, vsaj nekaj se jih spomnim z moje udeležbe izpred treh let. Ker sem imel poškodovano ramo, sem izpustil dirko leta 2006. Ampak to ne bi smelo biti posebna ovira, saj se specialke od leta 2005 niso dosti spremenile."
"Kar bo zares drugače, so pnevmatike," je dodal 41-kratni zmagovalec v svetovnem prvenstvu. "Ustrezno upravljanje gum Pirelli bo pogojevalo rezultat. Spet imava "srečo", da lahko čistiva progo, kar je na tej dirki lahko zelo neugodno, razen takrat, ko je cesta nekoliko vlažna. Delo, ki ga je na dirkalniku C4 WRC opravila ekipa Citroën Sport, nama omogoča, da razpolagava z učinkovitim in zanesljivim avtomobilom ne glede na okoliščine. Čeprav je najin cilj zmaga v najini kategoriji (tako kot tudi za Citroën), je ne bova mogla doseči, če ne bova zmagala na dirki."
Dani Sordo in Marc Marti razmišljata enako. "V Turčiji sem dosegel svoj najboljši čas na neutrjenem terenu. To je prijeten spomin," se spominja Dani. "Moja doslej edina udeležba se je odlično končala. Počasi sem spoznaval posebnosti tega terena, dopolnjeval moje zapiske in počasi stopnjeval ritem. Profil specialk mi ustreza. Lahko voziš nekoliko bolj sproščeno kot v Grčiji, saj je manj naporno za avtomobil. Če hočem konkretizirati dobre predstave, ki mi uspevajo že nekaj dirk na neutrjenem terenu, moram vožnjo prilagoditi zmogljivostim pnevmatik. Vem, da je C4 avtomobil, s katerim bi lahko posegel po zmagi. Vem tudi, da je za menoj vsa ekipa, ki me spodbuja, tako kot me je spodbujala pred 10 dnevi. Zdaj sem jaz na vrsti, da udejanjim vse te argumente …"
Kratek pregled na polovici sezone z Olivierjem Quesnelom
Rally po Turčiji je prelomnica v tekmovalni sezoni. Po šestih mesecih na čelu ekipe Citroën Sport je Olivier Quesnel naredil bilanco. Posadke, dirkalniki C4 WRC, nadaljevanje prvenstva: zanemaril ni nobenega vidika.
Kakšna je vaša osebna bilanca pred odhodom na rally v Turčijo? Ali vodenje ekipe, kot je Citroën Sport, ustreza vašim pričakovanjem?
"Vse pove nekaj številk: 6 mesecev, 7 rallyev, 5 zmag! Ena točka prednosti za Sébastiena in Daniela v kategoriji "vozniki", dve zaostanka v kategoriji "konstruktorji" za znamko Citroën. Pred spopadom v Turčiji je začetek sezone zadovoljiv. Kljub vsemu pa nismo bili varni pred nezgodami, tako kot na primer v Jordaniji. V tako kratkem obdobju smo doživeli tudi veliko emocij. To delo je zanimivo in mikavno hkrati, tako sem si ga tudi predstavljal. Ob uspehu ne občutiš utrujenosti in pritiska, ampak se ga naučiš obvladati. Vsekakor nimam občutka, da bi me dogodki povozili. Najbolj cenim trenutke, ko avtomobil pripelje v servisno cono in ko zmaga. Tik pred razglasitvijo se vsa ekipa veseli skupaj."
Vaše posadke so se v prvi polovici sezone dobro izkazale …
"S petimi zmagami v sedmih dirkah sta Sébastien Loeb in Daniel Elena prikazala skoraj brezhiben začetek tekmovalne sezone. Trenutno imata v svoji zbirki 41 zmag in dlje ko delamo skupaj, bolj ugotavljam, kako izvrstno se dopolnjujeta. Dani Sordo in Marc Marti napredujeta prav z vsako dirko. Nista več daleč od trenutka, ko bosta v vseh treh etapah zmogla obdržati isti ritem in dosegati lepe rezultate na neutrjenem terenu."
Zmogljivosti dirkalnika Citroën C4 niso bile še nikoli tako izjemne kot letos.
"To je eno izmed največjih zadovoljstev od začetka letošnjega prvenstva. Če smo v Mehiki kljub zmagi zabeležili, da moramo na dirkalniku C4 opraviti še veliko dela, da bi lahko izboljšali njegove zmogljivosti, se je stanje od takrat spremenilo. Inženirji in mehaniki ekipe Citroën Sport so opravili izjemno delo. Od takrat sta Seb in Dani navdušena nad avtomobilom. To je dobro znamenje in kljub zmagam pomeni, da naši mehaniki ne "spijo na lovorikah" in vedno znova preverjajo svoje delo. Korak za korakom so znali poiskati odgovore na vprašanja, ki so se zastavljala po uvedbi enotnih pnevmatik. Prilagoditev na gume Pirelli se odvija v pravi smeri."
Kako gledate na nadaljevanje sezone?
"S Turčijo se začenja že drugi del tekmovalne sezone. Razlike v obeh kategorijah so zelo majhne. Bitka, ki nas čaka, bo težka, vendar ne izgubljam upanja. Med 8 prihodnjimi dirkami bodo tri na asfaltu; to je teren, kjer sta se Seb in Dani vedno izkazala kot visoko konkurenčna in kjer bi morali doseči dobre rezultate. Eden izmed ciljev bo, da Sébastien in Daniel osvojita rally na Finskem."
"RALLY PO TURČIJI" od A do Ž
• 8. rally po Turčiji (8/15) (12. - 15. junij) (petič v svetovnem prvenstvu)
• Površina: neutrjen teren
• Kje: Kemer (Antalya)
• Praktične informacije: krajevna valuta je nova lira. 1 TRY = 0,5 eura Časovna razlika s Francijo je ena ura. Ko je v Parizu poldne, ura v Kemerju kaže trinajst.
• Tehnika: vez med rallyi Akropola, Turčija in Finska predstavlja "motor" , saj bo dirkalnike na vseh treh dirkah poganjal isti motor. Prav tako obstaja povezava "podvozje/motor" in povezava "mehanski sklopi" med Akropolo in Turčijo. Na enega voznika sta dovoljena dva sklopa menjalnika in diferencialov. Na tekmi je dovoljenih pet kompletov amortizerjev in pet kompletov pritrdilnih priključkov za nosilec pesta.
• Pnevmatike: dovoljena je le ena vrsta pnevmatik: Scorpion WRC 205/65R15 Hard. Tekmovalci imajo lahko dve rezervni kolesi, obdelava pnevmatik je prepovedana. Za tekmo in shakedown je dovoljeno uporabiti skupno 48 pnevmatik.
• Spoznavne preizkušnje: na programu so v torek, 10. in v sredo, 11. junija, med 7:30 in 19:00 uro. Dovoljeni sta dve vožnji na specialko z največjo hitrostjo 70 km/h, razen za superspecialko, kjer je hitrost omejena na 30 km/h.
• Shakedown: četrtek, 12. junij, od 8:00 do 12:00.
• Tiskovna konferenca: četrtek, 12. junij, od 13:30 dalje v tiskovnem središču v servisni coni.
• Začetna slovesnost: četrtek 12. junij, od 17:00 dalje pred univerzo Akdeniz v mestu Antalya.
• Proga: dolžine 1263,74 km, od katerih je 360,12 km na kronometer. 19 specialk (10 različnih tras).
• Časovni razpored:
1. dan: četrtek, 12. in petek, 13. junij: 569,18 km, od tega 154,90 km na kronometer (9 specialk, 6 različnih). Četrtek: odhod iz servisne cone (16:10) – ES 1: "Superspecialka Antalya 1" (2,60 km) – Parc fermé od 18:35 dalje – Petek: odhod iz Parc fermé, servisna cona A (7:30/15 min) – ES 2: "Pergé 1" (22,43 km) – ES 3: "Myra 1" (24,15 km) – ES 4: "Kumluca 1" (9,9 km) – Zbor (11:19/15 min) – Servisna cona B (11:34/30 min) – ES 5: "Pergé 2" – ES 6: "Myra 2" – ES 7: "Kumluca 2" – Zbor (15:38/10 min) – Servisna cona C (15:48/30 min) – ES 8: "Chimera 1" (16,94 km) – ES 9: "Phaselis 1" (22,40 km) – Servisna cona D (19:00/45 min) – Zadnji dirkalnik v Parc fermé ob 23:30.
2. dan: sobota, 14. junij: 463,57 km, od tega 137,66 km na kronometer (7 specialk, 5 različnih). Odhod iz Parc fermé, servisna cona E (8:30/15 min) – ES 10: "Chimera 2" (16,94 km) – ES 11: "Silyon 1" (27,36 km) – Zbor (11:56/10 min), servisna cona F (12:06/30 min) – ES 12: "Kemer 1" (20,50 km) – ES 13: "Silyon 2" – Zbor (15:29/10 min), servisna cona G (15:39/30 min) – ES 14: "Kemer 2" – ES 15: "Phaselis 2" (22,40 km) – Zbor Akdeniz University (18:43/15 min) – ES 16: "Superspecialka Antalya 2" (2,60 km) – Servisna cona H (20:14/45 min) – Zadnji dirkalnik v Parc fermé ob 00:45.
3. dan: nedelja, 15. junij: 230,99 km, od tega 67,56 km na kronometer (3 specialke, 2 različni). Odhod iz Parc fermé, servisna cona I (8:30/15 min) – ES 17: "Olympos 1" (31,03 km) – Zbor (10:58/13 min), Servisna cona J (11:11/30 min) – ES 18: "Çamyuva" (5,50 km) – ES 19: "Olympos 2" – Servisna cona K (14:30/10 min) – Zaključna razglasitev od 14:50 dalje.
• Zaključna razglasitev: nedelja, 15. junij, v servisni coni od 14:50 dalje.
• Zadnja tiskovna konferenca: nedelja, 15. junij, od 15:30 dalje v tiskovnem središču v servisni coni.
• Novosti: prejšnji rally po Turčiji je bil organiziran v mesecu oktobru. Čeprav je večina specialk enakih kot leta 2006, je rally doživel nekaj manjših sprememb. "Phaselis" (ES 9/15) je krajša za več kot 6 km, "Olympos" (ES 17/19) pa daljša za 3, predvsem pa jo bo treba prevoziti dvakrat.
• Citroën v Turčiji: tri zmage: 2005: (Loeb/Elena/Xsara) – 2004: (Loeb/Elena/Xsara) – 2003: (Sainz/Marti/Xsara)
• Posadke pred tem rallyem:
Sébastien Loeb/Daniel Elena: prvi rally na svetovnem prvenstvu: Katalonija 99 (Saxo Kit-Car/odstop) – Rallyi WRC: 105 - Prva zmaga na svetovnem prvenstvu: Nemčija 2002 (Xsara) - Zmage na svetovnih prvenstvih: 41 - Naslovi na prvenstvu WRC: 4 (2004, 2005, 2006 in 2007).
Dani Sordo: prvi rally na svetovnem prvenstvu: Katalonija 2003 (18.) – Rallyi WRC: 51 - Naslov mladinskega prvaka: 2005 (C2 S1600).
Marc Marti: prvi rally na svetovnem prvenstvu: Katalonija 1992 (21.) – Rallyi WRC: 117 - Naslov mladinskega prvaka: 2005 (C2 S1600).
• Posadke na rallyu po Turčiji:
Sébastien Loeb/Daniel Elena: četrta udeležba: 2006 (odsotna), 2005 (Xsara/1.), 2004 (Xsara/1.), 2003 (Xsara/odstop).
Dani Sordo: druga udeležba: 2006 (Marc Martí/Xsara/7.).
Marc Marti: peta udeležba: 2006 (Dani Sordo/Xsara/7.), 2005 (Carlos Sainz/Xsara/4.), 2004 (Carlos Sainz/Xsara/4.), 2003 (Carlos Sainz/Xsara/1.).
• V dveh zasebnih dirkalnikih Citroën C4 WRC se bosta pomerili posadki Conrad Rautenbach/David Senior in Urmo Aava/Kuldar Sikk. Dirkalnike pripravlja in spremlja ekipa PH-Sport ob pomoči tehnikov oddelka Citroën Sport Technologies.
