Kimi Räikkönen je v Lotusovem dirkalniku E21 z motorjem Renault RS27 zmagal v zanimivi uvodni dirki sezone 2013 za Veliko nagrado Avstralije v Melbournu. Svetovni prvak F1 iz leta 2007 je dirko začel s sedmega startnega mesta in si zmago zagotovil s premeteno strategijo samo dveh zamenjav koles. Drugouvrščeni Fernando Alonso v Ferrariju je zaostal 12 sekund, tretji pa je bil svetovni prvak minulih treh sezon Sebastian Vettel iz moštva Red Bull Racing. Tako sta se na zmagovalni oder povzpela kar dva z motorjem Renault gnana dirkača.
Räikkönen se je takoj po startu na mehkejših pnevmatikah prebil na peto mesto, razmeroma zgodaj – v devetem krogu – pa je zavil v boks po srednje mehke pnevmatike, s katerimi je kljub dvakratnemu rahlemu dežju prevozil več krogov od neposrednih tekmecev. Finec je v boks ponovno zavil v 34. krogu, zatem pa je njegova strategija pokazala svojo prednost, saj je spet prevzel vodstvo, ko so morali Alonso, Hamilton, Massa in Vettel še enkrat zamenjati kolesa.
Vettel je prvo startno mesto izkoristil za prevzem vodstva takoj ob začetku dirke, a je prav tako zgodaj zavil po srednje mehke pnevmatike. Zatem se je po tesnem merjenju s Sutilom, Hamiltonom in Masso, prebil na končno tretje mesto. Njegov moštveni tovariš in domačin Mark Webber je ob startu slabo speljal, med dirko pa je imel tudi težave z delovanjem sistema KERS, a vendar v cilj pripeljal na šestem mestu.
Romain Grosjean iz moštva Lotus je z osvojenim desetim mestom poskrbel, da so prve točke letos osvojili štirje dirkači z motorji Renault. Moštvo Williams je imelo več težav. Novinec Valtteri Bottas je v cilj svoje prve dirke F1 pripeljal na 14. mestu, Pastor Maldonado pa je v 25. krogu zdrsnil s steze in obtičal v pesku. Oba nova dirkača moštva Caterham sta pripeljala do cilja – Francoz Charles Pic na 16. in Nizozemec Giedo van der Garde na 18. mestu.
V skupni razvrstitvi dirkačev seveda vodi Räikkönen, v razvrstitvi moštev pa je Lotus s 26 točkami na drugem mestu za Ferrarijem, Red Bull Racing pa je tretji.
Rémi Taffin, vodja operacij Renault Sport F1 na dirkališčih:
"Po enem najkrajših in najbolj delovnih zimskih predahov doslej je prav lepo, da smo novo sezono začeli z zmago. Našim moštvom in sodelavcem v Viryju ter pri podjetju Mecachrome velja čestitati. Konkurenca je letos celo močnejša kot lani, zato veliko šteje pravilna odločitev pri vsaki malenkosti. To pomeni, da moramo biti vso letošnjo sezono še bolj prizadevni.
Uvrstitev dveh moštev z motorji Renault na zmagovalni oder že na začetku sezone nam vliva zaupanje in bili bi zelo veseli, če bi se Lotus in Red Bull potegovala za zmage tudi v prihodnjih dirkah. Seveda bomo enako zavzeto kot doslej delali tudi z moštvoma Williams in Caterham, ki sta v zelo konkurenčni sredini polja.
Že naslednji teden sledi dirka v Maleziji, tamkajšnje dirkališče pa prinaša povsem drugačne izzive kot to v Albert Parku. Zaradi tega moramo z vsemi močmi poskrbeti za ohranjanje zmogljivosti in zanesljivosti, ki smo jih pokazali v tej dirki."
Nekaj najvidnejših uspehov Renaulta* v formuli 1 doslej: 152 zmag, 203 prva štartna mesta.
* vključno z dosežki motorjev z imeni Supertec, Mecachrome in Playlife
