Merzuga se nahaja na začetku Sahare. Tu se prične pravi saharski pesek in znamenite sipine. Etapa je bila dolga 100 km, od tega 80% po sipinah. V tej zelo zahtevni etapi so se slovenske ekipe odrezale odlično. Zasedle so 2. mesto (Slo team 2), 6. mesto Team Funck, in 7. Slo team 1.

Tokrat je do izraza prišla predvsem odlična navigacija, pri kateri so vsi navigatorji opravili dobro delo in, kar je še bolj pomembno, izkušnje voznikov. Sicer povsem brez težav ni šlo, saj sta se zakonca Slavec vkopala v pesek, vendar sta izkušena tudi v teh situacijah in avto v parih minutah rešila iz peščene pasti.

Da je bila etapa res težka, pove podatek, da jo je bilo potrebno prevoziti v roku petih ur, kar je uspelo le 11 ekipam. Vozila slovenskih ekip so še vedno v dobrem stanju brez posebnih tehničnih težav, prav tako se vsi člani tudi dobro počutijo in z nestrpnostjo pričakujejo naslednje etape, pravi Slavec Robert.

Ponovno so se zaostrile varnostne razmere, zato preizkušnje po novem ne pustijo niti v Zahodno Saharo. Maroška vlada je zahtevala od direktorja dirke Andrasa Polgarja, da se dirka ne sme odvijati v Zahodni Sahari. Andras Polgar je na briefingu ekipam povedal: "Žal nam je, ampak resnično nam je maroška vlada prepovedala dirko tudi v Zahodni Sahari zaradi varnostnih razmer."

Lazlo Lisi, večkratni udeleženec Dakarja iz Madžarske, pravi: "Očitno nas nekdo poskuša zaustaviti, tako kot pred leti Dakar! Ali se pa resnično tako zaostrujejo razmere v tem delu sveta!?"