Na Bledu, na ekskluzivni lokaciji pred Festivalno dvorano, se je v nedeljo (28. september) zbralo približno 50 najlepših slovenskih starodobnikov, ki so se na letošnjem izboru znova potegovali za prestižni naslov najlepšega slovenskega starodobnega avtomobila.

Prireditev, ki ji vreme v dopoldanskih urah ni bilo preveč naklonjeno, je tudi tokrat pritegnila veliko število ljubiteljev in naključnih obiskovalcev, ker smo lahko med njimi opazili tudi veliko tujih turistov. Letošnja prireditev je minila predvsem v znamenju praznovanja dveh obletnic (40. obletnica legendarne različice modela 'Strich-Acht' (serija W 114/115) in 60. obletnica modela SL) modelov dobro meščanske znamke Mercedes-Benz. Temu primerna je bila tudi zastopanost vozil te prestižne znamke, ki je imela med razstavljenimi primerki tokrat ponovno 'levji delež', čeprav smo lahko občudovali tudi štirikolesne lepotce drugih znamk.

Organizatorji tudi tokrat seveda niso računali samo na prestižna vozila hollywoodskih zvezd ali nekdanjih veleindustrijalcev in drugih znanih osebnosti. Prireditev izhaja iz zatečenega stanja v Sloveniji - torej našim razmeram primerno, a vendar stimulativno za vse tiste, ki jim starodobnik pomeni vse kaj več kot le možnost vsakodnevne cenejše uporabe starega vozila in so pripravljeni za ceno lastnih odrekanj skrbeti za našo premično kulturno dediščino. Vsi slovenski klubi so bili nagovorjeni z vabilom, da sami izberejo vozilo (v izjemnih primerih morda celo več), za katero za katero sami vedo, da je v vzornem originalnem stanju in brezhibno vzdrževano, oziroma, da je bilo restavrirano ali delno obnovljeno tako, da so bili uporabljeni originalni rezervni deli in materiali. Veliko pomeni tudi urejena dokumentacija, ki izkazuje poreklo ter priča, kaj vse je vozilo v desetletjih prestalo ter kdo so bili njegovi lastniki. Seveda je zelo pomembna tudi informacija, kakšno je bilo vozilo, ko je bilo izdelano.

Kljub temu, da Slovenci v svetovnih razmerah nismo bili nikoli avtomobilska velesila, 126 let razvoja vseeno ni šlo mimo nas. Pred 112 leti je k nam pripeljal prvo vozilo baron Anton Codelli, ki je kot tehnični inovator deloval tudi na avtomobilskem področju. S starodobnimi vozili se v Sloveniji ukvarja več kot 60 društev, med njimi od leta 2006 dalje tudi društvo Mercedes klasik klub Slovenija, ki je eden izmed pobudnikov  te prireditve. Prvo patentirano vozilo na svetu z vgrajenim bencinskim motorjem na notranje izgorevanje je bil namreč ravno Benzov 'Patent Motorwagen' (1886), prvo vozilo na ozemlju Slovenije pa Benzov Velo Comfortable. Vsa vozila so prispevala društva in so last njihovih članov, ki so vanje vložili veliko svojega dragocenega časa in prihrankov. Le tako so razstavljena vozila lahko v tako zavidanja vrednem stanju in jih je tudi zato res vredno izpostaviti strokovni in širši javnosti. Iz zbranih prijav smo izbrali res najboljše in najbolj zanimive primerke v vseh izbranih kategorijah do leta 1980, skladno z razredi, ki jih priporoča FIVA (Fédération Internationale des Véhicules Ancients ; svetovna federacija za starodobna vozila).

Dodatno velja poudariti, da je tudi letošnja prireditev potekala v počastitev 60-letnice Mercedesovih modelov serije SL, ker so bili ti avtomobili izven konkurence predmet posebne razstave. Drugi pravi stuttgartski zvezdnik letošnje prireditve je nosil oznako 240 D 3.0 (W 115). Gre za legendarni dizelsko gnani model znamke Mercedes-Benz, ki je ob predstavitvi  (leta 1974), predstavljal najhitrejši osebni serijski avtomobil te vrste. Poleg tega je to prvi osebni serijski avtomobil, ki ga je premikal vgrajeni 5-valjni pogonski motor. Tako smo prvič v zgodovini avtomobilizma dobili dizelsko gnani avtomobil, ki v javnem prometu ni simboliziral 'počasne ovire', ker tedanji kupci niso cenili dizelskih motorjev zaradi njihove, danes zelo pogosto opevane 'športnosti', temveč zaradi velikega ekonomskega potenciala pri varčevanju  s pogonskim gorivom.  Ko so kupci prvič spoznali ta dizelsko gnani model (dolžina: 4685 mm, širina: 1770 mm, višina: 1440 mm, medosna razdalja: 2750 mm, masa avtomobila: 1370 (220 D) kg) znamke Mercedes-Benz, ki nosi modelno oznako 240 D 3.0 (1974-1976, v dveh letih proizvodnje so izdelali točno 53.690 primerkov), jih je vgrajeni 3,0-litrski vrstni 5-valjni atmosferski dizelski motor (OM 617) presenetil z voznimi zmogljivostmi, ker mu je 59 kW (80 KM) pri 2400 vrtljajih v minuti popolnoma zadostovalo za tekoče premikanje z ostalim prometom na tedanjih nemških cestah, česar za njegove predhodnike z oznakami 200 D, 220 D in 240 D ne bi mogli trditi, čeprav jih premikajo podobno koncipirani 4-valjni motorji iz serij OM 615 in OM 616, ki so jih kupci pred tem poznali samo v gospodarskih vozilih te znamke.

Tako je 240 D 3.0 s svojimi pospeški (0-100 km/h: 19,9 sekunde) takrat popolnoma presenetil novinarje, ki so cenili tudi največjo doseženo hitrost (148 km/h), čeprav so bili istočasno navdušeni nad tedaj skromno povprečno porabo v območju 10,8 litra na sto prevoženih kilometrov. V tistih časih so bili kupci navdušeni tudi nad mirnostjo teka, zato lahko ta avtomobil označimo kot referenco na področju dizelsko gnanih osebnih avtomobilov, ker je ravno ta mercedes eden izmed prvih svoje vrste, ki je poskrbel za priljubljenost takšnih vozil, sploh pri taksistih. Na Bledu smo lahko tokrat občudovali čudovit primerek tega legendarnega osebnega modela, ki ga je njegov lastnik pripeljal iz ZDA. Iz ZDA je prišlo še nekaj starodobnih nemških lepotcev, ker o njihovem poreklu pričajo vgrajeni glavni svetlobni elementi na prednjem delu avtomobilov, poleg tega imajo ti avtomobili zaradi tedanjih varnostnih predpisov nekoliko večje odbijače.

Vendar to še ni vse. Bolje obveščeni (med njimi je bila tudi moja malenkost) smo v času razstave na Bledu obiskali tudi Bohinj, kjer se je odvijal reli starodobnikov, ki pa ob tem ne podirajo hitrostnih rekordov, ker lovijo samo čas. V tem primeru smo lahko občudovali približno 15 starodobnikov, ki so z zvokom delujočih motorjev hitro opozorili mimoidoče na svojo prisotnost. Ta preizkušnja, ki so se jo udeležili tudi številni tujci, se je končala šele v popoldanskih urah, kolona tekmovalcev se je kasneje odpravila proti Bledu. Med avtomobili, ki so na Bledu pritegnili največ pozornosti, velja omeniti čudovito ohranjeni unikat znamke rolls-royce wraith iz leta 1939, čigar sedanji lastnik je oče znane nekdanje slovenske smučarke. Ta primerek s karoserijo, ki jo je izdelal slavni britanski karoserist H.J. Mulliner, je eden izmed treh primerkov, ki si jih je pred izbruhom druge svetovne vojne privoščil tedanji lastnik destilarne, kjer nastaja svetovno znani viski Johnnie Walker.

Ogromno oboževalcev so imele tudi legendarne Mercedes-Benzove 'pagode' (R 113) ter nasledniki v obliki modela (R 107), pojavil pa se je tudi čudovito ohranjen primerek predhodnika modela SLK iz sredine petdesetih let prejšnjega stoletja, ki nosi oznako SL (R 121). Svojo noto so letos dodali tudi obiskovalci, ker so z glasovanjem izbrali najlepši avtomobil na tem srečanju. Ta čast je letos pripadla lepotici iz Milana, ki je s svojim latinskim šarmom omrežila veliko obiskovalcev. Govorimo o legendarni alfi z oznako 1900 C Sprint by Pininfarina, redkem in posledično zelo prestižnem kupeju, ki je nastal v približno 80 primerkih.

- Na prireditvi IZBOR SLOVENIJE 2014 na Bledu je skupaj sodelovalo 17 vozil za tekmovanje.
- Na ogled je bilo 10 vozil nagrajenih na prejšnjih izborih.
- Ob 60. letnici izdelave Mercedes Benz SL je bilo razstavljenih 9 vozil.
- Ob 40. letnici izdelave Mercedes Benz 300 D je bilo razstavljenih 6 vozil.
- Vožnje do Bohinja se je udeležilo 12 vozil.
- Za obiskovalce z starodobniki omogočeno parkiranje med ostalimi vozili, da so bila vozila na ogled.
- Tako je bilo skozi cel dan na ogled okoli 50 vozil.
 
Rezultati IZBORA SLOVENIJE 2014 so:
skupina C: Ford A Tudor-Sedan - letnik 1930 (lastnik Rudi Ferlež)
skupina E: Alfa Romeo 1900 C Sprint Coupe - letnik 1953 (Janez Uratnik)
skupina F: Mercedes Benz 230 SL (R113) - letnik 1966 (Johann Mrgole)
skupina G: Karman Ghia 1600 Coupe - letnik 1971 (Drago Mihalič)
nagrado Best of Show je prejelo vozilo Alfa Romeo 1900 C Sprint Coupe - letnik 1953 (Janez Uratnik)
nagrado Izbor Gledalcev je prejelo vozilo Fiat 500 Giardiniera - letnik 1952   (Drago Cetinski)

Zahvala vsem pri pomoči: Občina Bled (župan Janez Fajfar), Autocommerce d.o.o. (direktor Rasto Oderlap), SVS predsednik (Janez Uratnik), Špan d.o.o. (direktor Ludvik Špan), KIKO Kovič d.o.o., Carhifi Lesce, Avtoservis UDOVČ SPA d.o.o., seveda pa tudi vsem, ki so sodelovali pri pomoči in podpori organizacije. Predvsem članom klubov Mercedes Klasik Klub Slovenija, Oldtimer Klub Soteska, Codelli klub Ljubljana in Oldtimer Club Škofljica. Velika pohvala, vsem udeležencem, ki so nam z razstavo svojih lepih vozil pričarali željen odmev prireditve do gledalcev ki jih ni manjkalo skozi cel dan. - Franc Udovč 
(predsednik organizacijskega odbora)