3. novembra se bo v Veliki Britaniji pričel odvijati letošnji 'Veteran Car Run', ki so ga Britanci prvič organizirali leta 1896 in ga ponovno obudili šele leta 1927, ko se je na startu te legendarne dirke pojavilo 37 avtomobilov, izdelanih pred letom 1905. Letos se bo te, približno 96 kilometrov dolge preizkušnje, udeležilo približno 450 starodobnikov, med njimi tudi najstarejši britanski fiat.
Znamka FIAT (Fabbrica Italiana Automobili Torino) letos praznuje 120 let izdelave avtomobilov, posledično so se v Torinu odločili za sponzorstvo letošnje veteranske dirke s polnim imenom 'Bonham’s London to Brighton Veteran Car Run'. Istočasno so Italijani poskrbeli tudi za njihovo soudeležbo, ker se bo 3. novembra na startu pojavil tudi najstarejši britanski fiat v obliki serijskega modela 3½hp (Pat. Welleyes Torino) iz leta 1899, ki je nastal v samo 18. primerkih (8 primerkov so izdelali leta 1899, nadaljnjih 10 vozil je nastalo leta 1900).
Prvi serijski fiat (medosna razdalja: 1470 mm, največja dovoljena skupna masa avtomobila: 680 kg), ki s privzdignjeno streho nehote spominja na večji 'otroški voziček', se lahko pohvali s 4-sedežno 'vis-à-vis' zasnovo potniškega prostora, posledično sta bila oba potnika na prednji klopi (največkrat sta ta prostor zasedla dva otroka) med vožnjo obrnjena proti vozniku in morebitnemu sopotniku. Za samodejno premikanje tega vozila pa skrbi 2-valjni bencinski bokserski motor s 657 (nekateri viri omenjajo 697 kubičnih centimetrov) kubičnimi centimetri delovne prostornine, ki je lahko mobiliziral 3 HP (4,2 KM, 3 kW) pogonske moči pri 1000 vrtljajih v minuti.
Tako motoriziran fiat je lahko dosegel največjo hitrost v območju od 35 do 40 km/h, obstaja pa tudi podatek o povprečni porabi, ki znaša približno 8 litrov na vsakih 100 prevoženih kilometrov. Leta 1899 je kupec za takšen avtomobil odštel točno 4.200 italijanskih lir. Kot zanimivost velja omeniti, da je znamka FIAT ena izmed redkih preživelih znamk, ker je večina istočasno (leta 1899) ustanovljenih avtomobilskih znamk (Sunbeam, Wolseley, Albion, Isotta Fraschini in Oldsmobile …) že zdavnaj pokopanih …
