Sodeč po informacijah iz letošnje desete številke priznane nemške revije Auto, Motor und Sport, ki jih je v uvodniku podal glavni urednik Bernd Ostmann se trenutno v Evropi odvijajo velike spremembe v tržnem deležu vozil iz določene kategorije ali segmenta. Alain Visser, direktor marketinga pri GME (General Motors Europe) je te spremembe že pred časom označil kot zelo dramatične. Pri tem ga je podprl tudi Vodja Fiatovega razvoja Harald J. Wester, ki je povedal, da se bodo Evropejci v kratkem morali sprijazniti z dejstvom, da velika količina pločevine, ki obdaja potniško kabino ne prinaša vedno tudi boljšega udobja. Po njegovi navedbi je modni SUV trend v Evropi že pripravljen na 'odstrel', medtem, ko v ZDA evforija še ni povsem popustila, v Rusiji in Aziji pa celo narašča. Svoje besede je podkrepil z uradno izjavo o ustavitvi 'SUV projektov' pri znamkah Alfa Romeo in Maserati. Jean Todt pa je v intervjuju za AMS že pred časom razkril, da je Ferrarijev SUV utopija, ker Italijani ne bi nikoli onečedili svoje težko pridobljene in negovane, pristno športne DNK s 'kamionskimi geni'. Svoj pogled na to so predstavili tudi pri pionirjih 'SUV gibanja', koncernu Toyota, kjer je neimenovani vir zopet potrdil že pred časom uradno demantirane navedbe o načrtovanem (v roku enega ali dveh let) evropskem izginotju modela land cruiser ter vseh močneje motoriziranih izvedb popularnega SUV modela z oznako RAV4. Razlog za takšno razmišljanje je enostaven, ker želi japonski koncern v Evropi dodatno izboljšati svoj okoljevarstveni status, dosežen s hibridnimi vozili. RAV4 in land cruiser pa bosta še vedno razveseljevala ruske kupce, ki jih zaradi nizke cene pogonskega goriva ter pregovorno slabih ruskih cest pričakujejo z odprtimi rokami. Nevroza pri nekaterih evropskih proizvajalcih se stopnjuje tudi zaradi kupcem čedalje bolj pretečih, s CO2 emisijami povezanih dajatev in približevanja leta 2012, ko vsak novi avtomobil v Evropi ne bo smel ustvariti več kot 130g CO2 na vsak prevoženi kilometer. Če bo štirikolesni izdelek določenega proizvajalca ustvaril več emisij, ga bo Evropska unija nagradila s denarnimi kaznimi, ki bodo vsako leto višnje in bodo na koncu lahko privedle do nerentabilnosti in posledične ukinitve ali preusmeritve modela na druga, 'gas-guzzlerjem' bolj prijazna tržišča.
Zato lahko mirne volje rečemo, da trenutne trende v avtomobilski industriji zaznamuje predvsem uporaba dveh besed (downsizing & ecology). GLK predstavlja Mercedes-Benzov 'downsizing' odgovor na zahteve in spremembe na tržišču, ki jih bodo po navedbah revije AMS v bodočnosti podkrepili še z evropsko ukinitvijo 12-valjnega bencinskega ter 8-valjnega dizelskega programa, ker ne bodo razvijali novih generacij takšnih motorjev, medtem ko naj bi v koncernu Volkswagen resno razmišljali o ukinitvi šestvaljnih pogonskih motorjev pri naslednji generaciji modela passat. Tako se bo v letošnji jeseni v prodajnih salonih znamke Mercedes-Benz pojavil povsem nov, kompaktno odmerjeni predstavnik razreda SUV, ki bo predstavljal direktno konkurenco avtomobilom kot so Ford, kuga BMW X3, Volkswagen tiguan, Volvo XC60 ter Land Rover freelander. Prva uradna snubitev potencialnih kupcev se je že odvijala v Detroitu, ko razkrili konceptni GLK s skoraj velikoserijsko zunanjo in notranjo podobo. Novinca krasi oznaka GLK. Črka G (Gelände) sugerira na povezavo s legendarnim terenskim avtomobilom iz razreda G, ki so ga prvič predstavili leta 1979. Druga črka (L) simbolizira univerzalno globalno oznako za luksuz ter prestiž, medtem, ko predstavlja črka K izraz njegovih kompaktnih zunanjih mer. Nemška kombinacija oblikovne sorodnosti s predstavniki iz razreda G (kratka karoserijska previsa spredaj in zadaj, bolj pokončno postavljeno vetrobransko steklo ter v nasprotju z zakoni aerodinamike oblikovan sprednji del avtomobila) ter prevzem nekaterih zunanjih oblikovnih potez od aktualnih predstavnikov razreda C sta prinesla veliko več oglatosti in s tem povezane terenske optike, kot jo ponujajo večji predstavniki iz razreda ML. Bolj 'off-road' in manj 'show-off' razmišljanje je prineslo tudi solidno odmerjeno odmaknjenost (187 mm) karoserije od vozne podlage in sposobnost prečkanja vodnih ovir z največjo globino 30 centimetrov. Mešanje terenske optike z limuzinskimi atributi se nadaljuje tudi v notranjosti potniške kabine. Novi nemški SUV (dolžina: 4,53 metra, širina: 1,84 metra, višina: 1,69 metra, medosna razdalja: 2,75 metra, masa vozila: 1830 kg) je zasnovan na tehnološki platformi aktualne štirikolesno gnane karavanske izvedbe razreda C (4-Matic), razmerje prenosa moči na sprednjo in zadnjo os pa je izraženo v razmerju 45:55. Osnovno odmerjena prostornina prtljažnika znaša 450 litrov in lahko naraste vse do 1550 litrov.
Med standardno opremo vseh izvedb najdemo tudi sistem ESP, povezan z ABS in sistemom trakcije 4ETS ter sedemstopenjski samodejni menjalnik, povezan z enim izmed štirih možnih pogonskih agregatov. Predstavniki nemško koncerna so ob pekingški premieri večkrat uporabili tudi besedo agilnost, ki naj bi izražala odlično vodljivost in lego vozila v povezavi z enostavnim in nezahtevnim upravljanjem. Za to poskrbi vgrajeni selektivni elektronski nadzor blažilnikov z oznako AGILITY CONTROL, ki pri nižjih in običajnih hitrostih samodejno spreminja trdoto blažilnikov in omogoči komfortno premagovanje razdalj, če pa si bo voznik zaželel voziti hitreje se bo sistem samodejno odzval in nastavil večjo trdoto blažilnikov. Spisek ostale serijske, dodatne in varnostne opreme je primerljiv s tistim, kot ga ponuja model iz razreda C. Ob začetku prodaje bosta na voljo le dve GLK izvedbi z vrha ponudbe, leta 2009 bodo ponudbo razširili na izvedbe s štirivaljnimi motorji ter na izvedbe, ki bodo opremljene le z zadnjim pogonom. Podobno kot že lahko izbirajo kupci Volkswagnovega tiguana bodo nagrajeni tudi kupci modela GLK, ker se bodo lahko odločili za bolj urbano ali pa terensko verzijo, opremljeno z vizualnim 'off-road' paketom, ki prinaša s seboj 17-palčna platišča z bolj terensko naravnanimi pnevmatikami. Urbane verzije pa bodo uradno lahko krasila tudi 19-palčna lahka platišča z nameščenimi pnevmatikami dimenzij 255/40. Cena osnovno opremljene in osnovno motorizirane izvedbe z oznako GLK 220 CDI se bo v Nemčiji sukala v območju 40.341 evrov, trenutni top izvedbi z oznako GLK 350 in GLK 320 CDI pa bosta olajšale morebitne nemške kupce za 46.053 evrov.
