Zaradi uporabe magnezijeve zlitine za ohišje so dovolj privarčevali s prostorom. Sicer je novi menjalnik malenkost večji in težji od predhodnika z dvema prestavama manj, toda še vedno dovolj kompakten za vgradnjo v največje modele. Novi 7-stopenski menjalnik bodo sprva serijsko ponudili v petih osemvaljnih modelih. Deležni ga bodo kupci modelov E500, S430, S500, CL500 in seveda SL500.

Menjalnik je podedoval od predhodnika zaporo pretvornika navora v vseh stopnjah, kar ga še dodatno postavlja pred konkurenco. Predvsem ta blokada pripomore k mnogo manjšim izgubam in s tem posledično manjši porabi goriva. Navadno imajo avtomatske transmisije neposredno mehansko zvezo med motorjem in menjalnikom le v najvišji prestavi. Z novim menjalnikom so uspeli znižati povprečno porabo goriva tudi do 0,6 litra na 100 km. Zaradi večjega števila prestav lahko motor deluje v nižjih, predvsem pa bolj optimalnih vrtljajih. To se pozna tudi pri času pospeševanja do 100 km/h, ki je nižji za 0,3 sekunde. Prožnost motorja med 80 in 120 km/h pa je še bolj občutna.

Sistem, ki krmili prestavljanje, sedaj omogoča pri kickdownu prestavljanje tudi za dve prestavi nižje. Torej neposredno iz 7. v 5. in nato po potrebi še v 3. S tem je čas, potreben za prestavljanje še nekoliko nižji, prestavljanje pa bolj uglajeno in manj sunkovito.

Novi menjalnik je po letu 1959 že peta generacija avtomatske transmisije pri Mercedes-Benzu. Do sedaj so izdelali že več kot 11 milijonov vozil s takšnim načinom prestavljanja. Sedaj so dosegli magično številko sedmih prestav in postavili nov mejnik v avtomobilski kulturi.

tekst: Matej Umek
foto: Mercedes-Benz