Prvič v zgodovini Le Mansa je na dirki nastopil dirkalnik z dizelskim motorjem. In zmagal. Ob stoti obletnici tamkajšnjega kluba ACO, ki dirko organizira. Dogodek, ki mu v zgodovini ni para. Lahko bi rekli, da se zdaj piše zgodovina in da bodo svoj pohod dizli zdaj napovedali še v Formulo 1. Letošnji Le Mans se ni tako kot že 75-krat doslej začel ob 15. temveč ob 17. uri. Zaradi nogometa. In še ene tradicije ni več. Značilnega štarta. Včasih so dirkači pritekli do parkiranih avtomobilov, zagnali motorje in zdrveli po stezi. Še danes so običajni cestni porscheji zavoljo te tradicije opremljeni s ključavnico na levi strani volana. Z eno roko zaženeš motor, z drugo pa istočasno prestaviš v prvo prestavo. No že dobrih deset let so štarti v Le Mansu zaradi varnosti kar leteči. Vozeča kolona dirkalnikov za varnostnim avtom se spusti z vajeti, ko se slednji umakne v bokse. In takrat imate redko priložnost videti vse dirkalnike na kupu, kajti 13 kilometrov dolga proga poskrbi, da v času celotne dirke, ta traja 24 ur, skozi ciljno ravnino kapljajo vsak po svoje. Z zaostanki za prvouvrščenim po več deset krogov. Le Mans je vztrajnostna dirka in tudi letos je pred koncem svoja vozila parkirala skoraj polovica ekip, ki so tu nastopale. Videli smo lahko skoraj 60 dirkalnikov, ki so med seboj tekmovali v štirih razredih. LMP1, LMP2, LMGT1 in LMGT2. Prva dva sta rezervirana za prototipe, druga dva pa za cestno homologirana vozila. Večina ekip, med katerimi so legendarna imena Lola, Zytek, Pescarolo, Paul Belmondo Racing in Panoz, je na dirki nastopila s po dvema dirkalnikoma. Še dobro, kajti redki so z obema prišli tudi skozi cilj. Audijev R10 TDI spada v najbolj prestižni razred dirkalnikov in je z obema dirkalnikoma, oznaki 7 in 8, štartal iz prve vrste. Razlika med tema dvema dirkalnikoma in ostalimi nastopajoči je bila očitna po zvoku. Audija sta skoraj tiho predla, preglasila ju je le sikajoča turbina, medtem ko so ostali dirkalniki tako glasni, da bi brez slušalk lahko poškodovali svoj sluh. Vam pa povem, da jih je veselje poslušati.
Najbolj zanimiv je zvok motorjev, ko dirkalniki peljejo skozi bokse, saj so takrat hitrostno omejeni na 60 km/h. Elektronsko dodajanje plina poskrbi za neuravnoteženo brbotanje motorjev, ki so sicer narejeni za visoke vrtljaje. Prav tako ni malo težav pri ponovnem zagonu motorjev po opravljenem postanku. Razgreti motorji nemalokrat nočejo vžgati. In ker gre za vztrajnostno dirko, je v boksih potrebno opraviti ne le menjavo koles in dolivanje goriva, temveč tudi menjavo zavornih oblog in diskov, menjanje karoserij, izpuhov, menjalnikov, injektorjev v glavah motorjev in še česa. Pri Audiju R10 TDI se je pojavila napaka pri vbrizgu goriva in mehaniki so bili primorani zamenjati celo levo bankino injektorjev na 12-valjnem motorju. V dvajsetih minutah.
S prvim in tretjim mestom je Audi potrdil svoje napovedi o zmagi, na drugo mesto se je uvrstil Pescarolo, katerega je vozil tudi Sébastien Loeb. Vsako vozilo ima namreč tri voznike. V nižjih kategorijah so slavili še pri Chevroletu in Aston Martinu.
tekst: Sašo Jenko, SAGA Institute
foto: Matej Mihinjač, SAGA Institute
