Na spletni strani eBay se je v teh dneh pojavil nov avtomobil s slavno preteklostjo, ki išče novega lastnika. Tokrat gre za štirikolesni izdelek italijanske znamke Siata (Società Italiana Applicazioni Trasformazioni Automobilistiche), ki je nekoč domoval v garaži slavnega Steva McQueena, znanega tudi po vzdevku 'The King of Cool'.
McQueenova (1930-1980) strast do dvo-in štirikolesnih jeklenih konjičkov je že legendarna in je še posebej prišla do izraza ob pomoči filmov kot so The Great Escape, Bullitt, The Getaway, Day of the Champion in seveda kultnega filma Le Mans (1970). Ker je McQueen na tej legendarni vztrajnostni dirki takrat želel deliti vozniško mesto v porscheju 917 s slavnim Jackiejem Stewartom, so mu producenti filma preprečili namero o pretiranem vživetju v filmsko vlogo dirkača in ga pri snemanju potencialno nevarnih sekvenc raje zamenjali s parom (Jo Siffert & Brian Redman) profesionalnih dirkačev za volanom svetlo modro obarvanega gulf-porscheja 917 K (Kamm-tail).
Poznavalci njegovega življenja med avtomobili, ki jih je igralec redno uporabljal v privatnem življenju, poleg siate omenjajo dva porscheja 911S (prvi je letnik 1969 in drugi letnik 1970, tega je kupil med snemanjem filma Le Mans in ga uporabil tudi v filmskih prizorih), porsche 356 speedster, jaguar XKSS (1956), ferrari 275 GTS, ferrari 275 GTS/4 NART spider, ferrari 250 lusso berlinetta, mercedes-benz 300 SEL 6.3 (W109 – 1972) ter tudi prava tekmovalna vozila iz filma Le Mans (porsche 917, porsche 908 in ferrari 512S).
Mali italijanski spider (medosna razdalja: 2298 mm, masa avtomobila: 890 kg) iz leta 1953, ki je sedaj na prodaj, je imel posebno mesto v njegovem srcu, ker mu je McQueen dal ime 'mali ferrari' in celo nadomestil Siatin logotip s tistim, ki ga ponavadi ponujajo samo v Maranellu. Njegovo druženje s tem avtomobilom se je pričelo odvijati leta 1953, ko je McQueen obiskal ameriškega uvoznika (Ernie McAfee) in si omislil novi Siatin izdelek v vrednosti 5.300 ameriških dolarjev, kar predstavlja precej višji odšteti znesek denarja kot ob nakupu tedanjih izdelkov znamk MG, Jaguar ali Porsche. Zato so Italijani prodali samo 35 primerkov malega spiderja, temu primerna in z lastnikovo slavo okronana osnovna prodajna cena pa trenutno znaša 1.295.000 ameriških dolarjev.
Za odšteti denar bo novi lastnik dobil vozilo z veliko zgodovinsko vrednostjo, ki ga ga poganja Fiatov 2,0-litrski bencinski V (70º) osemvaljnik (SOHC - 16V), ki je po zaslugi Siatinih tuning izkušenj iz preteklosti (od leta 1926 so se intenzivno ukvarjali s predelavami Fiatovih motorjev) razvil približno 140 'konj' (s triom uplinjačev Weber). Motor je spojen s 4-stopenjskim ročnim menjalnikom, voznik pa si je pri svojem delu lahko pomagal tudi z zaporo diferenciala na zadnji pogonski osi. Za zaviranje so skrbeli štirje zavorni bobni iz aluminija. Za zunanjo podobo tega dvosedežnega športnega avtomobila z aluminijasto karoserijo je poskrbel oblikovalec Rocco Motto (Carrozzeria Motto), vseh 35 izdelanih primerkov modela 208S pa je nastalo v obratih podjetja Stabilimenti Farina (Torino).
Na takrat izvedenem testu ameriške recije Road & Track so tedanji novinarji o mali siati ugotovili naslednje: “The best was the silky smoothness of the relatively small V-8 engine. Furthermore, even using 6000 rpm as a limit on each gear the engine does not seem over-stressed in any way and appeared able to continue such treatment indefinitely.”
Svoje ugotovitve so podkrepili tudi z nekaj številkami. Ta siata zaključi pospeševanje od 0-100 km/h v območju dvanajstih sekund in v podobnih pogojih prevozi četrt milje (400 m) v 17,8 sekunde. Končna hitrost pa znaša 200 km/h. Vozilo, ki je trenutno v lasti podjetja Canepa Design (Scotts Valley, Kalifornija), so leta 1983 popolnoma obnovili in v 'malega ferrarija' takrat vložili približno 175.000 ameriških dolarjev.
