- Dirkalnik, s katerim bo moštvo Signatech – Alpine tekmovalo v letošnjem prvenstvu vzdržljivostnih dirk, se uradno imenuje Alpine A450, kar je skladno s sistemom označevanja nekdanjih dirkalnikov te znamke.
- Komaj mesec po najavi povratka znamke Alpine na dirkalne steze bo A450 ta konec tedna nastopila na svoji prvi dirki v Silverstonu v Veliki Britaniji (12. in 13. aprila).
- Moštvo Signatech – Alpine se bo udeležilo vseh petih dirk letošnjega prvenstva ELMS (European Le Mans Series), junija pa tudi dirke 24 ur Le Mansa.
- Z Alpine A450 bosta v European Le Mans Series tekmovala dirkača Nelson Panciatici in Pierre Ragues.
- Glavni izvršni direktor Renaulta Carlos Tavares bo navzoč v Silverstonu ob tej pomembni etapi v zgodovini znamke Alpine.

Skladno s poimenovanjem dirkalnikov Alpine, ki so tekmovali v dirki 24 ur Le Mansa v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, so dirkalniku razreda LM P2, ki ga pripravlja moštvo Signatech – Alpine, dali uradno oznako Alpine A450.

“Povratek znamke Alpine v avtomobilski šport za to znamenito ime pomeni začetek nove pustolovščine,” je dejal Carlos Tavares, glavni izvršni direktor Renaulta. “Čeprav smo zelo osredotočeni na prihodnost in na razvoj novega modela, ki naj bi na trg prišel leta 2016, nismo pozabili izjemne dediščine znamke Alpine."

“Alpine A450 je oznaka dirkalnika za letošnje prvenstvo ELMS in dirko v Le Mansu, ki sledi naravnemu toku označevanja dirkalnikov Alpine, ki so v sedemdesetih letih tekmovali v Le Mansu (A441, A442 in A443), A442B pa je tudi zmagal. Številka 50 simbolizira petdeseto obletnico prvega uradnega nastopa znamke v dirki 24 ur Le Mansa.”

Ognjeni krst Alpine A450 bo že ta konec tedna na dirkališču Silverstone v Veliki Britaniji. To bo skoraj polnih 35 let po odmevni zmagi posadke Jean-Pierre Jaussaud in Didier Pironi z Alpine-Renault A442B v Le Mansu. Alpine A450 bo prvi dirkalnik te znamke na dirkališču Silverstone v okviru uradne dirke.

Prvi mož moštva Signatech – Alpine Philippe Sinault nestrpno pričakuje nastop svojih dirkačev: “Priprave Alpine A450 na začetek letošnjega prvenstva European Le Mans Series smo opravljali z veliko vznemirjenja in zanosa. Novica o našem projektu je bila zelo dobro sprejeta tako v Franciji kot tudi drugod. Za priprave na sezono smo imeli malo časa, a naš trud je že dal prve sadove, še zlasti zaradi zelo tesnega sodelovanja s podjetjem Michelin. Prve preskusne vožnje so bile tvorne, vendar bo šele v dirkah res jasno, če smo svoje delo opravili dovolj dobro.”

Nelson Panciatici je med uradnimi preskusnimi vožnjami pred začetkom prvenstva ELMS marca na stezi Paul Ricard na jugu Francije dosegel najboljši čas kroga, zato je pred prvo dirko optimističen: “Silverstone je eno mojih najljubših dirkališč. Zaporedje ovinkov Copse, Maggots in Becketts je ključ do dobrega časa in hkrati pravi užitek za vsakega dirkača. Dirkalnik mora biti zelo dobro uravnotežen in pri tem bi lahko Alpine A450 lahko imela prednost. V minulih tednih smo močno napredovali in smo na začetek sezone dobro pripravljeni. Vem, da ima Alpine zmožnosti za odličen uspeh in moj cilj je zmaga že v krstni dirki!”

Pierre Ragues razmišlja zelo podobno: “Moštvo Signatech – Alpine je opravilo obsežno razvojno delo in pripravilo številne drobne izboljšave. Smo na pravi poti, dirka v Silverstonu pa bo prva prava preizkušnja. V dirki bi prav rad zmagal, vendar moramo ostati realistični. Strategija bo očitno imela glavno vlogo v triurni dirki. Na nas je, da iz Alpine A450 potegnemo kar je mogoče in sezono začnemo z lepim številom točk.”

Za prvo dirko prvenstva je prijavljenih 25 dirkalnikov, med katerimi jih je devet iz najvišjega razreda LM P2. V Silverstonu bo navzoč tudi Tristan Gommendy, ki bo tretji dirkač moštva Alpine v dirki 24 ur Le Mansa. Prvo dirko sezone bo izrabil za čim boljšo seznanitev z moštvom. Rezervni dirkač moštva Paul-Loup Chatin pa bo ta konec tedna v Silverstonu nastopil v razredu LM PC.

Spored:
Petek, 12. april
09:00 – prosti trening 1 (60 minut)
14:10 – prosti trening 2 (60 minut)
Sobota, 13. april
11:35 – kvalifikacije (20 minut)
15:00 – dirka (3 ure)

@Renault_live / www.facebook.com/alpinesportscars