Na lanskem derbiju je bila v Turk-Telekom Areni, domači dvorani nogometnega kluba Galatasaray, zabeležena glasnost 131 decibelov. To je bil zagotovo najglasnejši hrup, kadarkoli zabeležen na športnem stadionu. Je glasneje od skupine The Who, kjer so na koncertu leta 1976 zabeležili 126 dB, in celo glasneje kot če stojite na letalonosilki in vojaško letalo vzleti komaj 15 metrov pred vami.
Nekdanji angleški branilec Manchester Uniteda Gary Neville je ocenil, da še nikoli ni igral na tako glasnem mestu, kot je stadion Galatasaraya – in govoril je o starem stadionu Ali Sami Yen, ki sprejme 24.000 ljudi, kar je manj kot polovica velikosti njihovega novega stadiona.
Pridite na tekmo Galatasaray in ne boste več dvomili, kako zelo imajo ti ljudje radi nogomet. Turške ekipe morda niso najbolj uspešne na svetu, a njihovi navijači so brez dvoma eni izmed najbolj strastnih. Trije največji klubi – Galatasaray, Fenerbahce in Besiktas – imajo sedež v prelepi prestolnici Istanbul in se ponašajo z milijoni privržencev.
Pred tekmo smo se pridružili največjim privržencem Galatasaraya, ko so se zbrali v kavarnah in barih, saj smo želeli izkusiti vzdušje in izvedeti, kaj jim ta klub pomeni. Atahanu Altinordu, tako kot mnogim navijačem, je to najpomembnejša stvar v življenju. Dejansko je nekaj časa nazaj med televizijskim intervjujem tako strastno govoril o klubu, da so vodilni kluba stopili v stik z njim in ga vprašali, če bi rad delal za njih. Seveda je delo z veseljem sprejel. Danes je njihov pisec.
Po uvodnem 'navijaškem ogrevanju' pred samo tekmo smo se z Atahanom in prijatelji odpravili na stadion. Tam so zastave obkrožale drugo tretjino tribune s sporočili v angleščini kot je »Bori se kot lev Galatasaray«. Za hrup, ki odmeva po stadionu, smo prinesli svoj merilnik decibelov, da še sami izmerimo glasnost. Ob tej priložnosti je dosegla 97 decibelov, kar je skromno v primerjavi z derbijem proti Fenerbahcu leta 2011, a še vedno navdušujoče, saj te dvigne na prste in poskrbi, da vam lasje stojijo pokonci.
Medtem, ko so Atahan in njegovi navijaški kolegi poskrbeli za glasno navijanje vseh 90 minut nogometne tekme, celo če njihova ekipa ne more vedno zagotoviti pravega rezultata, je ena stvar, za katero navijači Galatasaraya zagotovo poskrbijo, in sicer za neverjetno – in izjemno glasno – vzdušje.
To je del Fordovega osupljivega sveta nogometa, trimesečne serije tedenskih zgodb, ki prinašajo nekatere izmed bolj nenavadnih zgodb evropskega nogometa.
