Dirka je minila v pregretem in tudi zelo napetem ozračju, saj se je že ob štartu izkazalo, da so letošnji dirkalniki zaradi omejitev pri elektroniki zelo nepredvidljivi. Številna trčenja, nesreče in odstopi ter varnostni avtomobil, ki je trikrat zapeljal na stezo, so krojili razplet. Tako rekoč nobene večje napake pa si ni privoščil povratnik k Renaultu in dvakratni svetovni prvak Fernando Alonso. Alonso je namreč mojstrsko ugnal na papirju močnejše tekmece in Renaultu privozil prvih pet točk v letošnji sezoni.
Že po kvalifikacijah je bilo jasno, da bo pred Renaultom naporna dirka. Alonso jo je namreč začel z enajstega mesta, Piquet pa zaradi težav z dirkalnikom (med treningi in v kvalifikacijah) šele z dvajsetega mesta. To je za oba dirkača pomenilo, da jima ne preostane drugega kot popoln napad že od prvih metrov dirke dalje. Nelson je po prvem krogu pridobil kar osem mest, a zaradi trčenja in s tem povezane škode na dirkalniku dirke ni mogel odpeljati do konca. Alonsu je precej ponagajal varnostni avtomobil, ki mu je vedno znova izničil vso pridobljeno prednost, a kot izkušen dirkač je natanko vedel, koliko mora tvegati, kar se mu je na koncu obrestovalo z odličnim četrtim mestom.
»To je bila zelo nenavadna dirka z veliko prehitevanji, nesrečami in odstopi. A pri Renaultu smo znali izrabiti težave drugih, predvsem pa smo bili dovolj hitri tudi takrat, ko nam ni najbolje kazalo. Četrto mesto je dobro poplačilo za ves vloženi trud in dobra popotnica za prihajajoče dirke. Vemo, da so nekateri tekmeci močnejši, kar pa še ne pomeni, da jih z doslednim delom ne bomo uspeli prehiteti. Kljub četrtemu mestu moram ostati realist, naša prva naloga bo, da se izboljšamo v kvalifikacijah. A prve letošnje točke so zelo pomembne tudi za moralo vseh članov moštva,« je po dirki povedal Fernando Alonso.
Veliko več smole je imel Nelson Piquet, ki je sicer pričakoval naporen začetek prve sezone v formuli 1. »Dobro sem štartal in kljub zelo pestremu dogajanju na stezi v prvem krogu pridobil veliko mest. Žal mi je že na samem štartu nekdo trčil v dirkalnik, škoda pa je bila tako velika, da sem moral odnehati. Čeprav sem se zavedal, da ne bo lahko, prve dirke nisem želel končati na tak način. Kljub razočaranju se zavedam, da je v prvem ovinku lahko zelo napeto, a tako je pač dirkanje. Od te sicer kratke dirke se moram čim več naučiti, po drugi strani pa me malce tolaži dejstvo, da veliko bolje poznam stezo v Maleziji. Zato upam, da bom tam vse skupaj potekalo malce bolj predvidljivo.«
Po dirki je vodja motornega razvoja Denis Chevrier dodal, da je bilo na Piquetovem dirkalniku možno videti močne poškodbe, ki so bile posledica trčenja tekmeca v bočni del dirkalnika, to pa je povzročilo nepopravljive poškodbe prenosa motorne moči. Zato pa je bil toliko bolj zadovoljen z vožnjo Fernanda Alonsa: »Na tej dirki smo videli Fernanda, kakršnega smo poznali v preteklosti: bil je izjemno zanesljiv, zelo hiter, varčen do pnevmatik in z izjemnim občutkom, ki mu omogoča izrabiti vsako najmanjšo ponujeno priložnost. Več verjetno ni treba dodati.«
Tudi izvršni direktor moštva Flavio Briatore je bil zadovoljen s Špančevim četrtim mestom: »Pet novih točk in predvsem način, kako jih je Fernando osvojil, so lahko dobra popotnica za nadaljevanje sezone. Fernando je dokazal, da se lahko z ostrim in poštenim bojem na stezi pride do zelo dobre uvrstitve. Dirke mu ni uspel pokvariti niti varnostni avtomobil, najbolj pa me je navdušilo njegovo prehitevanje v zadnjem delu dirke. Zdaj se je pokazalo, da nismo edino moštvo, ki mora še postoriti nekaj stvari pri razvoju dirkalnika. Žal mi je za Nelsona, a za novinca v formuli 1 je tudi taka dirka pomembna, saj se od nje lahko precej nauči.«
Pat Symonds, tehnični direktor moštva, pa je po dirki povedal: »Fernandova dirka je bila zelo prepričljiva, izrabil je vse, kar je imel na voljo v tem trenutku. Ko je na stezo prišel varnostni avtomobil, nismo mogli spremeniti strategije postankov v boksih, ker nam to ni dovoljevala obraba pnevmatik. Fernando je imel proti koncu dirke nekaj težav s pregrevanjem in luščenjem mehkejših pnevmatik, zaradi česar je dirkalnik precej podkrmaril. Nelsonov dirkalnik je v trčenju utrpel kar precejšnje poškodbe, kar je bil vzrok, da dirke ni uspel odpeljati do konca.«
Naslednja dirka bo že ta konec tedna, 23. marca na stezi Sepang v Maleziji.
Rezultati VN Avstralije:
1. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) +1.34:50,616
2. Nick Heidfeld (BMW Sauber) +5,478 sek
3. Nico Rosberg (Williams-Toyota) +8,163 sek
4. Fernando Alonso (Renault) +17,181 sek
5. Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes) +18,014 sek
6. Kazuki Nakadžima (Williams-Toyota) -1 krog
7. Sebastien Bourdais (Toro Rosso-Renault) -3 kroge
8. Kimi Raikkonen (Ferrari) -5 krogov
(uvrščeno 8 dirkačev)
- Nelson Piquet (Renault) odstop (tehnika)
Najhitrejši krog: Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes) 1:27,418 min (43. krog)
Skupna uvrstitev za svetovno prvenstvo dirkačev:
1. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) 10 točk
2. Nick Heidfeld (BMW Sauber) 8
3. Nico Rosberg (Williams-Toyota) 6
4. Fernando Alonso (Renault) 5
5. Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes) 4
6. Kazuki Nakadžima (Williams-Toyota) 3
7. Sebastien Bourdais (Toro Rosso-Ferrari) 2
8. Kimi Raikkonen (Ferrari) 1
Skupna uvrstitev za svetovno prvenstvo moštev:
1. McLaren-Mercedes 14 točk
2. Williams-Toyota 9
3. BMW Sauber 8
4. Renault 5
5. Toro Rosso-Ferrari 2
6. Ferrari 1
