Malaga 1.1.2005. Novo leto se je začelo tako kot se je staro končalo. Na blatnih kolovozih južne Portugalske. Silvestrovo je večina od skoraj osemsto dirkačev prespala. Današnji štart krepko pred zoro in slabih šeststo kilometrov dolga etapa pač ni bilo nekaj, kar bi kdorkoli jemal zlahka. Tekmovalce je dejansko čakala še zdnja hitrostna preizkušnja v stilu enduro dirk, brez uporabe navigacije.

Pričakovano sta bila zato tudi danes najhitrejša včerajšnja zmagovalca Faria in Sainz. Skupno vodstvo je sicer med motoristi prevzel Isidre Esteve Pujol, saj si je lokalni matador Faria včeraj prislužil skoraj deset minut kazenskega pribitka. Vsekakor bo že jutri ali najkasneje pojutrišnjem na prvih sipinah zgodba drugačna. Morda tudi med avtomobilisti, kjer blatni evropski kolovozi seveda najbolj ustrezajo enemu najboljših relistov sveta Carlosu Sainzu. Favorit Stephane Peterhansel pa kljub današnji prebiti gumi in šestemu mestu ve, da bo na več kot osem tisoč nepredvidljivih kilometrih do cilja še veliko priložnosti za zgodovinsko deveto zmago. Da lahko računa na novega Pajerota pa je potrdil njegov moštveni kolega Luc Alphand, ki je končal na drugem mestu. Podobno tudi Slovenec Miran Stanovnik komaj čaka na Saharske etape. Danes je napredoval na skupno 44 mesto: »To je bila hitrostna preizkušnja za enduro specialiste. Najhitrejši so bili tisti ki so imeli gume za blato in so največ tvegali. O razmerah veliko pove dejstvo, da sem na divji podlagi spet razbil platišče. Dirka se je začela zelo zares, o čemer pričajo tudi prvi resnejši padci. Toda Dakar se dobiva in zgublja v puščavi. Do tja pa je predvsem potrebno priti v enem kosu.« V Afriko bomo prispeli danes ponoči. Jutri pa dikače čaka prva resna – 670 kilometrska etapa, z več kot tristo kilometri hitrostne preizkušnje, ki bo prinesla tudi že prvo peščeno podlago. Besedilo in fotografije: David Stropnik