Pri motoristih se je že prvi dan potrdilo, kar smo že dolgo vedeli. Najhitrejšega na letošnjem dakarskem reliju bo potebno iskati na motociklu avstrijskega proizvajalca KTM. Danes je Cyril Despres samo potrdil, da je nesporni favorit za letošnjo zmago. Za veliko presenečenje pa so poskrbeli portugalski dirkači,ki so izkoristili poznavanje domačega terena in številne izkušnje z dirkami na tovrstni podlagi. Kar trije domači amaterji so se tako prebili med prvo deseterico, Faria celo na drugo mesto, pred Markom Como. Slovenec Miran Stanovnik je prvo hitrostno preizkušnjo končal na 45. mestu. Vendar pa Evropske etape zaradi specifičnosti in kratkosti ne odločajo praktično o ničemer, kar lepo kaže tudi današnje 43. mesto večkratnega svetovnega prvaka v enduru Giovannija Sale. »Današnja hitrostna prizkušnja je bila pravi Dakar v malem. Podlaga se je nenehno spreminjala od blata, do skal, prečkanja rek in celo peska. Vse je zabelil še dež, ki je traso marsikdaj spremenil v pravo drsalnico. Škoda, ker ni bilo navigacijskih težav, trasa je bila namreč speljana po principu Baja dirk, kjer te usmerjajo opozorilne table. Kljub temu pa smo imeli veliko dela z kontrolo smeri in predvsem hitrosti, ki je letos omejena na 160 km/h in 50 km/h v vaseh. In seveda s pastmi na tleh. Sam se namreč na manj kot stotih kilometrih prebil obe gumi. Na kratki prvi etapi se seveda dirke ne da dobiti lahko se pa se jo zgubi, zato bom na polno napadel šele v Afriki. Podobno je verjetno razmišljal tudi osemkratni zmagovalec Dakarja Stephane Peterhansel in kljub svoji vlogi absolutnega favorita končal na 12. mestu. Za slavje na iberijskem polotoku pa je poskrbel legendarni relist carlos Sainz. Na svojem prvem nastopu na Dakarju je namreč Španec zebeležil zmago. Da je bila današnja trasa pisana na kožo klasičnim reli voznikom je s tretjim mestom le potrdil Bruno Saby. Čeprav Mitsubishi na letošnji reli prihaja po svojo šesto zaporedno zmago, pa je na evropskih tleh zobe pokazal letos močno prenovljen Volkswagnov Tuareg, saj je zasedel kar pet od prvih deset mest. Toda do cilja ostaja še 8673 kilometrov. Besedilo in fotografije: David Stropnik
