Zadnji dan rallya po Veliki Britaniji je bil za ekipo Citroën Total WRT poln emocij. Sébastien Loeb in Daniel Elena, ki sta sicer vodila vse od starta, do predzadnje specialke nista mogla vedeti, ali se bo dirka zaključila njima v prid. Francosko-monaška dvojica je osvojila 54. zmago v svetovnem prvenstvu in s tem šesti zaporedni naslov svetovnih prvakov. Dani Sordo in Marc Marti, ki sta se borila vse do zadnjega metra, sta za drobno sekundo zaostala za drugim mestom.
Tretji dan rallya po Veliki Britaniji je bil krajši kot prva dva dneva, vendar posadkam zato ni ponujal nič manjšega izziva. Tekmovalci so se pomerili dvakrat zapored na specialkah Port Talbot in Rheola, kar je skoraj 80 kilometrov brez asistence. Kljub 30-sekundni prednosti pred Mikkom Hirvonenom je Sébastien Loeb vedel, da se na tej odločilni etapi ne sme sprostiti. Na specialki Port Talbot 1 (S13) je petkratni svetovni prvak svojemu nasprotniku prepustil osem desetink: "Kronometer ni bil slab, vendar sem kmalu po odhodu na progo začutil, da ima dirkalnik nekoliko manjšo moč.
Upam, da to ne bo prehudo ..."
Po nekaj telefonskih klicih so inženirji ekipe Citroën Racing odkrili, da gre za težavo "svežega zraka", to je sistema, ki optimizira zmogljivosti turbokompresorja. Na specialki S14 (Rheola 1) je Seb v trenutku izgubil 11 sekund: "Ta specialka je bila bolj ovinkasta in najina težava je v teh pogojih pomenila večji handicap. Zdaj nama ostaja 18,2 sekunde prednosti, morala bova dati vse od sebe." Začetek dneva ni bil nič bolj miren niti za Danija Sorda. Po dobrem začetku na specialki 13 je na
14. specialki v primerjavi s Pettrom Solbergom izgubil sedem sekund: "Z zadkom sva na desni strani zadela večji kamen, vendar dirkalnik ni utrpel večje škode. Želim ostati na stopničkah, zato moram nadaljevati z napadalno vožnjo, da se bom lahko zoperstavil Pettru."
Ponoven preobrat na dirki je bil na specialki 15, ko je Mikko Hirvonen izgubil več kot minuto, potem ko je moral ustaviti, da je zaprl pokrov motornega prostora! "To nama je dalo novega zaleta, vendar ostaja še ena težka preizkušnja," je poudaril Sébastien. Hkrati se je Dani Sordo drugemu mestu približal na 9 desetink!
Prav vsak član ekipe Citroën Total World Rally Team je med zadnjo specialko zadrževal dih. Sébastien in Daniel sta si zagotovila 54. zmago in 6. naslov v njuni občudovanja vredni zbirki. Med tem časom sta Dani in Marc poskušala Mikku Hirvonenu prevzeti drugo mesto. Vendar je bil Finec za desetinko sekunde hitrejši in je na koncu obdržal prednost.
Po vrnitvi v Cardiff prisrčnim čestitkam med člani posadk in ekipe kar ni bilo videti konca. "Vse do cilja tega rallya sem čutil močan pritisk," je izjavil Sébastien Loeb v goščavo mikrofonov. "Po izredno uspešnem začetku tekmovalne sezone smo se spopadli z nekaj večjimi težavami, potem pa smo se prav pred tem rallyem spet postavili na noge. Nazadnje sva k nizu naslovov dodala še enega, in sicer šele v predzadnji specialki. Mikko nikakor ni hotel odnehati, zato sem moral vse do konca napadati. Nikoli ni lahko primerjati naslovov, vendar mislim, da je ta najlepši, ker je plod zares športne borbe. Če naslov lahko osvojiš že tri rallye pred koncem, pritisk nikakor ni enak, ker imaš še nekaj priložnosti. Tokrat pa je bil to zadnji rally, zato nisem smel narediti napake. Vsi so pričakovali, da bova zmagala, vendar lahko rečem, da odločitev ni padla vse do cilja. Prav zato je ta naslov za vse tako vznemirljiv."
Navdušen nad uspehom svojega znamenitega kolega je bil Dani Sordo srečen, ker je osvojil končno tretje mesto: "Ko sva predzadnjo specialko zaključila z 9 desetink zaostanka za Mikkom, sva si rekla, da je vredno poskusiti in sva napadla z vso močjo. Upala sva, vendar je konec koncev obdržal prednost. Zadovoljen sem z osvojenim tretjim mestom v svetovnem prvenstvu, zadovoljen pa sem tudi, ker sem prispeval k naslovu znamke Citroën. Zaključuje se še ena čudovita sezona."
"Tri tedne po osvojitvi naslova v kategoriji konstruktorji smo izjemno tekmovalno sezono zaključili z naslovom v kategoriji vozniki," je povzel Frédéric Banzet, direktor družbe Automobiles Citroën. "V obeh katogorijah smo zbrali po pet lovorik, vendar je Seb ponovno prevzel prednost s šestim naslovom v svetovnem prvenstvu! Ponosni smo, da imamo najboljšo ekipo in najboljšo posadko v prvenstvu WRC. Rally je na isti valovni dolžini kot Citroën, je sestavni del znamke. Šport v avtomobilizmu je
pomemben, predvsem takrat, ko zmaguješ ... in to smo letos spet ponovili."
* Uradne rezultate objavlja FIA.
Najboljši časi po specialkah
1. dan - S1 do 3: Sébastien Loeb (Citroën C4) - S4: Mikko Hirvonen (Ford Focus) - S5: Loeb - S6: Hirvonen.
2. dan - S7: Hirvonen - S8 in 9: Loeb - S10: Hirvonen - S11 in 12: Loeb. 3. dan - S13 in 14: Hirvonen - S15: Loeb - S16: Hirvonen.
Najboljši tekmovalci: Loeb, 9 najboljših časov - Hirvonen, 7 najboljših časov.
Vodilni
S1 do 16: Loeb.
