Kranj, 14. februar – Če že rahel vonj po nafti dvigne vaš srčni utrip, vam služba, kjer bi vas plačevali za testne vožnje, verjetno zveni sanjsko. Potovali bi po svetu, vozili najrazličnejše avtomobile, od visoko zmogljivih, športnih pa vse do najmanjših, ter jih preizkušali na najrazličnejših podlagah, na snegu, ledu ali brezhibnih površin sveže asfaltiranih stez.

Testni voznik pri Goodyearu Vincent Lopes, ki že nekaj let uživa v svoji sanjski službi, pravi, da bi zaradi najrazličnejših pogojev težko opredelil, kakšen je njegov ‘povprečen dan’. “Dan začnemo tako, da primerjam načrt dela z vremenom in razmerami na cesti,” je povedal. “Dežuje? Je proga suha ali mokra? Kakšna je temperatura zunaj? Od vseh teh dejavnikov je namreč odvisno, katere teste lahko tistega dne izvajamo. Posebej moram poudariti še, da se pnevmatike precej slabše obnesejo, če niso ustrezno napolnjene. Če hočemo, da pokažejo vso svojo zmogljivost, moramo poskrbeti, da imajo ves čas pravilen polnilni tlak.”

Večina od 50 lastnosti vozniki preučujejo na oddelku za ocenjevanje. Gre za obvezne teste, ki jih predpisuje zakon, in številne druge, ki so za testne voznike resničen izziv: testi akvaplaninga naravnost in v ovinku, pri katerih vozniki krožijo po cestah, preplavljenih z vodo, teste vodljivosti v mokrem, kjer vozniki z veliko hitrostjo vozijo po namočeni krožni progi, in testiranje lastnosti pri sunkovitem zavijanju. Lopes se rad spominja, kako je v najbolj sijajnih avtomobilih na svetu prevozil že več kot 20,000 km. Kljub temu da je teste opravljal na najrazličnejših progah po svetu pa je še vedno najbolj ponosen na test v Sevilji, kjer je uglednim svetovnim novinarjem avtomobilističnih revij predstavil Goodyearove pnevmatike Eagle F1 Asymmetric 2. “Vožnja s takšnimi avtomobili in nadvse zmogljivimi pnevmatikami je bila na tamkajšnji izvrstni progi popolno doživetje,” je povedal.

Ena najugodnejših Goodyearovih testnih prog se nahaja v Mirevalu, ki jo je zasnoval francoski dirkač F1, Jean-Pierre Beltoise, Goodyear pa je objekt spremenil v vrhunsko testno progo. Zaradi ugodnega sredozemskega podnebja je na 3,3 km dolgi hitri progi in 1,7 km dolgi progi za testiranje vodljivosti na mokri podlagi pnevmatike mogoče testirati čez vse leto. Testna proga je opremljena za teste zaviranja, akvaplaninga, hrupa in še številne druge, potrebne za celovito oceno zmogljivosti pnevmatike.