V letošnjem juniju bodo pri nemški podružnici ameriške znamke Ford pripravili praznovanje 50. obletnice izdelave novih fordov v obratu Saarlouis, kjer je do sedaj nastalo že več kot 15 milijonov novih fordov. Prvega novega forda (model escort) so v tem obratu izdelali 16. januarja leta 1970.
Za nastanek te Fordove tovarne je zaslužen predvsem Ludwig Ehrhardt, tedanji nemški zvezni kancler in oče nemškega povojnega gospodarskega čudeža, ki je na sredini šestdesetih let prejšnjega stoletja prepričal vodilne v Kölnu, da v Posarju nujno potrebuje takšno tovarno, ker bi obudila tamkajšnje gospodarstvo. Ob tem je vodilnim pri znamki Ford ponudil zemljišče v velikosti 1,4 milijona kvadratnih metrov v bližini mesta Saarlouis, kjer je pred tem delovalo tamkajšnje letališče Röderberg. 16. septembra leta 1966 je Robert G. Layton, tedanji generalni direktor koncerna Ford, na tem območju položil temeljni kamen za izgradnjo nove tovarne avtomobilov.
Proizvodnja se je v Saarlouisu pričela odvijati že leta 1968, takrat je približno 700 zaposlenih izdelovalo predvsem sestavne dele in nedokončana vozila za ostale Fordove tovarne, istočasno pa tudi nekatere sestavne dele za znamko Renault, predvsem zaradi skupne francosko-nemške avanture v Južni Ameriki, ki je prinesla rojstvo renaulta 12 in prve generacije forda corcel. Prve kompletne, vendar nepobarvane karoserije za model escort so tu pričeli izdelovati v oktobru leta 1969. Tri mesece kasneje (16. januar 1970) je s proizvodnega traku zapeljal prvi kompletni escort z zelo prominentnim voznikom v obliki tedanjega ministrskega predsednika (Franz-Josef Röder) nemške zvezne dežele Posarje.
Uradni začetek izdelave novih fordov so obeležili šele 11. junija leta 1970, ko je to tovarno v Saarlouisu obiskal Henry Ford II, ki je zbrani množici Nemcev in Nemk takrat povedal, da je to ena izmed najlepših Fordovih tovarn na celem svetu. Do julija leta 1998 so v Saarlouisu izdelali več kot 6 milijonov primerkov modela escort iz petih modelnih generacij. Takrat je model escort na proizvodnih trakovih nadomestil model focus, do sedaj je v tej tovarni nastalo že približno 6,1 milijona primerkov tega modela (4 modelne generacije). Leta 1971 so se v Saarlouisu pričeli ukvarjati tudi z izdelavo legendarnega caprija, ki so ga tu izdelovali do konca leta 1975 (približno 150.000 izdelanih primerkov). Leta 1976 je v tej tovarni pričela nastajati tudi fiesta. Do konca leta 1980 je v Posarju nastalo več kot 720.000 enot tega priljubljenega kompaktnega forda.
Paralelno z izdelavo modela escort je od leta 1983 do konca leta 1993 potekala tudi izdelava 'Fordove jette' (model orion), ki je nastala v več kot pol milijona primerkih. V tej tovarni so nekaj časa (2008-2012) izdelovali tudi SUV model kuga. V štirih letih proizvodnje so Nemci izdelali približno 330.000 primerkov tega SUV modela. Pomembno vlogo v Saarlouisu pa je imel tudi model C-MAX, ki je tu nastajal v dveh obdobjih (2003-2010 in 2014-2019), in to v velikih količinah (približno 1,2 milijona izdelanih primerkov). Že leta 2013, ob zagonu proizvodnje modela focus electric, se je v Saarlouisu pričela doba elektrifikacije, ki jo bodo okrepili v prvi polovici letošnjega leta, ko se bo na tržišču pojavila 'Mild-Hybrid' različica aktualnega focusa.
Ko so Nemci pred petdesetimi leti v tej tovarni zagnali proizvodnjo modela escort so na začetku vsak delovni dan izdelali po 20 novih primerkov tega modela, še v istem letu so to kvoto dvignili na približno 400 izdelanih avtomobilov. V današnjih časih v Saarlouisu vsak delovni dan naredijo približno 1160 novih fordov. 50. obletnico delovanja te tovarne bodo Nemci obeležili z velikim slavjem, ki bo v Saarlouisu potekalo 13. junija 2020.
