Novi razred R bodo izdelovali v ameriškem obratu na območju Tuscaloose (Alabama), kjer že poteka proizvodnja vozil razreda M. Skoraj 50 odstotkov načrtovane letne proizvodnje modela R bo ostalo na severnoameriškem kontinentu, 40 odstotkov pa naj bi izvozili v Evropo. Ameriška izvedba z dolžino 5,16 metra in medosno razdaljo 3,22 metra ponuja dovolj prostora za 6 potnikov na enojnih sedežih. Prostor za noge in glavi obeh potnikov v drugi vrsti presega odmerjeni prostor v limuzini razreda S, dostop do zadnjih dveh sedežev, ki ponujata solidno odmerjeno količino prostora v tretji vrsti, pa omogoči funkcija 'easy entry'. V slučaju, ko je na krovu mercedesove potovalne ladje vseh 6 potnikov, ima prostor za prtljago volumen 314 litrov, ob podrtih sedežih pa naraste na največ 2.385 litrov. Pod motornim pokrovom obeh ameriških izvedb se nahaja novi bencinski motor V6 z 272 KM (R350) ter že znani, bencinski motor V8 s 306 KM (R500). Evropejci bodo lahko kupili tudi izvedbo z dizelskim agregatom V6 z 224 KM (R320 CDI). Vsi trije so povezani z znanim 7-stopenjskim samodejnim menjalnikom 7G-tronic, ki ga najdemo tudi pri vozilih razreda M in prihajajoče nove serije S ter omogoča menjavo prestav preko obvolanskih ročic. Zaradi manjkajoče prestavne ročice na sredinski konzoli so pridobili dodatni prostor za malenkosti med sprednjima sedežema. Že osnovno motoriziran R350 ponuja zadovoljive vozne lastnosti pri opravljanju vsakodnevnih transportnih potreb, če se pod motornim pokrovom avtomobila z maso 2,2 tone nahaja bencinski motor V8, pa ponuja tudi nekaj športnih užitkov, o čemer priča 7-sekundni čas pospeševanja od 0 do 100 km/h. Mehkejša nastavitev podvozja pri ameriški izvedbi skupaj z bolj indiferentnim volanskim mehanizmom omogoča udobno premagovanje večjih razdalj po ameriških avtocestah, vendar pa kljub nastavitvi adaptivnega sistema vzmetenja ADS in zračnega vzmetenja airmatic na športno nastavitev ne omogoča doseganje takšne vozne dinamike, kot smo je vajeni pri klasičnih limuzinah iz te hiše. Zato bo imela evropska izvedba že v osnovi nekoliko trše in bolj športno nastavljeno podvozje. Na začetku svoje kariere v letošnji jeseni se bo najprej pojavil v podaljšani obliki in osrečeval premožnejše sloje prebivalstva v ZDA. V Evropi se bo pojavil v februarju leta 2006 v krajši izvedbi z dolžino 4,92 metra. Po neuradnih napovedih se bo prodajna cena za osnovno različico v podobi modela R350 (272 KM) gibala v območju okrog 50.000 evrov. tekst: Marko Miklavc foto: Mercedes-Benz
