Vsi, ki ste nekoč živeli v Jugoslaviji, se gotovo spominjate ene izmed številnih jugoslovanskih avtomobilističnih raritet v obliki nizkocenovnega, striktno balkanskega BMW-ja 315 (75 KM), ki so ga Bavarci v osemdesetih letih prejšnjega stoletja razvili samo za Jugoslovane in Grke. Poleg tega smo Jugoslovani lahko kupovali tudi izdelke znamk Ford, Opel & Vauxhall, ki niso izvirali samo iz Nemčije, temveč so prihajali tudi iz Velike Britanije. Sedaj so ti časi minili, opel in vauxhall pa s skupno cascado obujata čar nekdanjih dobro meščanskih štiri-sedežnih 'full-size' kabrioletov…
Po številnih generacijah kompaktnih kabrioletov (kadett in astra) se je Opel sedaj vrnil k nekdanji lastni tradiciji izdelave prestižnih štirisedežnih kabrioletov, ki izvira iz petdesetih in šestdesetih let prejšnjega stoletja. Seveda ob povezavi s sodobnimi tehnologijami. Užitka vožnje pod vedrim nebom so voznik in potniki deležni s pomočjo klasične mehke strehe, ki jo je mogoče odpreti s pritiskom na gumb in v 17 sekundah, tudi ob vožnji do hitrosti 50 km/h. Z novo cascado ponuja Opel premijsko kakovost srednje velikih kabrioletov, vendar po dostopni ceni (prodajna cena (OTR) osnovno motorizirane in opremljene britanske cascade: 23.995 britanskih funtov), ker s svojo podobo odslikava klasično in neminljivo eleganco nekdanjih »Grandes Routières« (luxury touring cars) avtomobilov. V današnjem britanskem sporočilu za javnost, ki so ga pripravili pri znamki Vauxhall, so Britanci opisali cascado kot dobro in cenovno ugodno alternativo avtomobilom kot je elegantni in krajši audi A5 cabriolet, čeprav je cascada od njega cenejša za približno 8.000 britanskih funtov. Kot glavne konkurente nove cascade so Britanci omenili še nekaj nemških avtomobilov (volkswagen eos & golf cabriolet, BMW serija 1 convertible in audi A3 cabriolet), ker pač Britanci drugače pojmujejo besedo 'premium', ki jo večina slovenskih novinarjev po navadi samodejno povezuje samo z nekaterimi 'izbranimi' znamkami avtomobilov…
Za mehko zložljivo streho nove cascade so bili izbrani najboljši materiali, najboljših dobaviteljev. Tako je s posebno vmesno plastjo iz poliestra med zunanjo in notranjo oblogo zagotovljena najboljša raven zvočne in toplotne izolacije. Ob tem sodi v serijsko opremo vseh različic sistem daljinskega vodenja odpiranje strehe s stikalom na ključu. Ob začetku prodaje bodo na voljo tri barve strehe. Možno jih bo kombinirati z desetimi barvami zunanjosti. Povsem novim sprednjim sedežem so namenjene številne elegantne prevleke iz tkanin in usnja. Sprednja ergonomična sedeža s certifikatom AGR z vrha ponudbe sta odeta v prestižno, mehko usnje Nappa. Oplemenitena sta s sistemom ogrevanja in prezračevanja. Raven udobja in varnosti na sprednjih sedežih veča varnostni pas, vpet na teleskopski nosilec, ki se samodejno iztegne. Poseben sistem 'Easy Entry' pa lajša dostop do zadnjih sedežev. Zato je cascada avtomobil velike vsakdanje uporabnosti skozi celotno leto. Osnovna prostornina prtljažnika ob spuščeni strehi znaša 280 litrov, ob dvignjeni strehi 380 litrov (750-litrov v primeru podrtega para zadnjih sedežev). Ob tem je novi opel deležen tudi prednosti sistema 'FlexFold', z električnim sproščanjem vpetja naslonjala zadnjih sedežev, deljenega v razmerju 50:50. To je rešitev, ki jo ni mogoče ponuditi v kabrioletih s trdno streho.
Trdnost karoserijske strukture sodi med najpomembnejše prioritete ob razvoju kabrioletov. V primerjavi z Oplovimi kabrioleti prejšnjega rodu, kot je na primer astra twintop, je zgradba novega kabrioleta za 43-odstotkov vzvojno trša in 10-odstotkov odpornejša na upogibanja. Cascada (dolžina: 4696 mm, širina brez ogledal: 1839 mm) premore večja koloteka in medosno razdaljo kot predhodnik iz leta 2006. Medosna razdalja je daljša za 71 mm, sprednji kolotek za 56 mm in zadnji za 70 mm. Vse to se po mnenju proizvajalca neposredno odraža na voznih lastnostih, tako glede natančnosti vodenja, kot stabilnosti. Zato so sprednja kolesa vpeta na karoserijo z najboljšo Oplovo tovrstno rešitvijo (obese HiPerStrut), ki so bile izvirno razvite za insignio OPC. Te obese ločijo blaženje od krmiljenja, kar je osnova izjemno učinkovitega pogona in natančne vodljivosti v zavojih, ob sočasnem zmanjšanju navora obračanja volana in izboljšanju oprijema koles s podlago v vseh razmerah. Cascada ima tudi električno podprt volanski sistem krmilnega gonila z zobato letvijo, s sistemom pomoči odvisnim od hitrosti. Za večjo natančnost vodljivosti in bolj neposreden občutek je električni motor nameščen na zobato letev, nasproti spodnjega dela volanskega droga. V tem prestižnem oplu je seveda na voljo tudi Oplov integriran in popolnoma prilagodljiv sistem nadzora podvozja FlexRide. Po navedbi proizvajalca izboljšuje vozne lastnosti in vodljivost, ob sočasnem zagotavljanju izjemne varnosti, saj se samodejno prilagaja voznim razmeram, slogu vožnje in specifičnim željam voznikov. Cascadi so Nemci in Britanci namenili platišča z razponom od 17 do 20-palcev. Premer sprednjih zavornih kolutov znaša največ 326 mm, zadnjih pa 325 mm. Poleg tega je cascada tudi približno 100 kilogramov lažja od aktualne astre 'TT'.
Za novi kabriolet so na voljo številni pogonski sklopi. Vlogo osnovne motorizacije prevzema 1,4-litrski turbobencinski motor z ročnim šeststopenjskim menjalnikom. Ta motor bo kupcem na voljo v dveh različicah (88 kW/120 KM in 103 kW/140 KM - 0-96 km/h: 10,2 sekunde, največja hitrost: 207 km/h, povprečna poraba (l/100 km): 6,3-litra). Zahvaljujoč funkciji overboost lahko obe motorni različici dosežeta največji navor 220 Nm. Dizelske barve brani 2,0-litrski CDTI motor z 165 KM ter 380 Nm motornega navora (0-96 km/h: 9,6 sekunde, največja hitrost: 217 km/h, povprečna poraba (l/100 km): 5,2-litra), z ročnim oziroma samodejnim šeststopenjskim menjalnikom. Zlato sredino v ponudbi pogonskih agregatov pa predstavlja novi bencinski motor (1.6 SIDI Turbo ECOTEC). Ta srednje velik motor z neposrednim vbrizgom goriva sodi v novo generacijo motorjev, ki se po navedbi proizvajalca ponaša z izjemno mirnim delovanjem, čeprav ponuja velik in enakomerno razporejen motorni navor ter nizko porabo goriva. Ta novi motor lahko sprosti 170 KM (0-96 km/h: 9,2 sekunde, največja hitrost: 217 km/h, povprečna poraba (l/100 km): 7,2-litra) in s pomočjo funkcije overboost tudi največji navor 280 Nm v razponu od 1650 do 3200 vrtljajev na minuto. Motor bo na voljo z ročnim in samodejnim šeststopenjskim menjalnikom. Vrhunec trenutne ponudbe predstavlja 2,0-litrski 'Bi-Turbo' dizelski motor z 195 KM (0-96 km/h: 8,9 sekunde, največja hitrost: 230 km/h, povprečna poraba (l/100 km): 5,2-litra).
Cascada združuje vožnjo pod milim nebom z najboljšimi hišnimi tehnologijami. Mednje sodi sistem prilagodljivega delovanja sprednjih luči z 11 samodejnih funkcij AFL+, druga generacija kamere spredaj Opel Eye (napreden sistem prepoznavanja prometnih znakov, opozorilo na vožnjo po ali preko vzdolžnih talnih oznak, nov sistema opozarjanja na pravšnjo varnostno razdaljo in opozorilo na nevarnost naleta), kamera zadaj, napreden sistem pomoči pri parkiranju v omejenem prostoru in ultrazvočni sistem pokrivanja mrtvega kota. Zato cascada zagotavlja visoko raven varnosti v primeru trka. V vratih so vgrajene diagonalne ojačitve z dodatnimi ojačitvami na zgornji strani. Vetrobransko šipo nosita sprednja stebrička strehe iz kaljenega jekla. Ob morebitnem prevračanju se s pomočjo pirotehničnih sprožilcev in vzmeti samodejno dvigneta varnostna elementa nameščena za zadnjima sedežema, Sprožita se tudi v drugih nevarnih razmerah, vedno, ko se sproži kakšna izmed varnostnih zračnih blazin. Tako je avtomobil pripravljen na morebiten sekundaren trk, katerega posledica bi bilo prevračanje. Oba sprednja sedeža sta opremljena z dvosmerno nastavljivima aktivnima vzglavnikoma in dvojnima zategovalnikoma varnostnih pasov. Zategovalnika sta nameščena tudi na varnostnih pasovih zadnjih sedežev. Dodatno varnost ustvarijo še elektronski zategovalniki varnostnih pasov ter številni nevidni, vendar učinkoviti sistemi za popoln občutek varnosti. Začetek prodaje novega kabrioleta je predviden v letošnjem aprilu.
