Na petkovi tiskovni konferenci pred začetkom etape je sedem izjemno tekmovalnih kapitanov v Singapurju prikazalo nenavadno plat, saj niso govorili o zmagi na etapi, ampak o tem, da bo bilo morda potrebno popustiti in varčevati z ekipami ter opremo, če želijo varno prispeti v kitajski Qingdao.
»Prav tako kot vsi ostali želimo tudi mi na cilj prispeti prvi, a bolj pomembno od zmage je, da do cilja pridemo,« je dejal Torben Grael, kapitan vodilne jadrnice Ericsson 4. Ostali kapitani so se strinjali: »Hitro ali počasi, na cilj moramo prispeti celi. Paziti bomo morali tudi drug na drugega,« je dodal Ken Read, kapitan jadrnice PUMA. »Lahko se znajdemo v položaju, ko bodo drugi potrebovali našo pomoč. Zato je to izziv za vse, ne le za posameznike ampak za celotno floto. Moramo prispeti na cilj. Enostavno moramo.«
»Biti moraš hiter in pameten, a najbolj pomembno je, da na cilj prispeš nepoškodovan,« je dodal Ian Walker, ki bo svojo, na Kitajskem izdelano jadrnico Green Dragon popeljal v domače vode.
Četrta etapa je uradno 2.500 morskih milj dolga bitka, ena od srednje dolgih etap na regati. A v resnici bodo ekipe najbrž preplule mnogo večjo razdaljo, saj prevladujoče razmere pomenijo, da bodo večji del najverjetneje plule v čelni veter. Po tem, ko so večji del meseca preživeli na otoku Sentosa v Singapurju, si je težko predstavljati, kaj jih čaka. Etapa se bo začela v nedeljo z napovedano jakostjo vetra do 15 vozlov in temperaturami okoli 30 stopinj. Po pričakovanjih bo prva polovica etape dokaj enostavna – jadrnice bodo skušale pluti čim hitreje in s pomočjo izmen učinkovito nabirati milje. Ključ za uspeh bosta hitrost jadrnic in vremenska analiza. Nato pa bodo morale ekipe sprejeti težko taktično odločitev – pluti po notranji ali zunanji strani Tajvana. Pri tej odločitvi bosta veliko vlogo igrala tok in vreme.
Zadnja ovira bodo zimske nevihte, ki v tem letnem času pogosto prihrumijo iz celine. S seboj lahko prinesejo močne vetrove, gosto oblačnost in dež ali sneg, kar bo predstavljalo zelo resno preizkušnjo. Po prihodu v Qingdao bodo ekipe nastanjene na lokaciji najvišjega razreda. Bivališče Race Village se nahaja tam, kjer so potekali jadralni športi na olimpijskih igrah leta 2008. Prve jadrnice naj bi prispele okoli 30. januarja. Etapa naj bi se v Singapurju začela ob 13:00 po lokalnem času (05:00 po univerzalnem času). Pred izplutjem na morje, bodo jadrnice najprej zaplule po trikotno oblikovanem delu proge. Zvočni komentar v živo na začetku etape bo na voljo na www.volvooceanrace.org.
Naslednja etapa se bo v Qingdau začela 7. februarja.
