V Veliki Britaniji so v teh dneh predstavili popolnoma nov štirikolesni izdelek podjetja GVT (Global Vehicle Trust), ki je razvit za potrebe Afričanov, temu primerna pa je tudi njegova enostavna zasnova in izvedba. V primeru novega modela OX (vol), ki je trenutno že v zaključni prototipni fazi, gre za prvi tako imenovani ‘flat-pack’ tovornjak na svetu …
V ozadju tega projekta stojita bogata britanska zakonca (sir Torquil Norman in žena Anne), ki sta leta 1986 ustanovila dobrodelno organizacijo 'The Norman Trust'. Pred časom sta ustanovila tudi prvo industrijsko podružnico tega dobrodelnega podjetja, znano kot Global Vehicle Trust, ker je imel sir Torquil Norman že pred šestimi leti vizijo, ki je na koncu pripeljala do nastanka voznega prototipa, namenjenega izključno Afričanom. Za tehnično izvedbo projekta je poskrbel slavni profesor Gordon Murray. V Južni Afriki rojeni konstruktor ima za seboj zelo pesto in uspešno kariero, najbolj odmevno pa je bilo njegovo službovanje pri podjetju McLaren (1987-2006), kjer je ustvaril zelo uspešen F1 dirkalnik (McLaren - Honda MP4/4), ki je legendarnemu brazilskemu dirkaču (Ayrton Senna) leta 1988 prinesel prvi naslov svetovnega prvaka formule 1. Med njegove kreacije pa sodita tudi legendarni 'civilni' McLaren F1 ter Mercedes-Benzov SLR McLaren.
Tako smo dobili prototipnega 'vola' (dolžina: 4229 mm, širina: 2070 mm, višina: 2302 mm, medosna razdalja: 2560 mm, širina koloteka: 1795 mm, obračalni krog: 11,7 metra, dimenzije pnevmatik: 205/80 R16), ki je tehnično enostaven, robusten in zmogljiv, ker lahko ta mali tovornjak v velikosti osebnega avtomobila po pretvorbi v ‘flat-pack’ tovornjak pogoltne 3 evro palete z največjo maso skoraj dveh ton (največja dovoljena nosilnost znaša 1900 kg, prostornina volumna za odmerjeni tovor lahko znaša 7 kubičnih metrov) ali pa osem 200-litrskih sodov. V primeru 'živega tovora' je nosilnost omejena na 13 potnikov. Ta 'all-terrain light truck' ne premore štirikolesnega pogona, vendar so snovalci poskrbeli za štiri posamično obešena kolesa in povečan odmik kratke, vendar široke karoserije od vozne podlage, povečana širina in nizka višina vozila pa povečujeta pasivno varnost pri vožnji po terenu.
Zanimive so tudi nekatere druge rešitve. Zadnja stranica, ki po navadi poskrbi, da tovor ostane na svojem mestu, je tokrat odstranljiva, ker lahko služi tudi kot nakladalna rampa. Podobno dvojno funkcijo imajo tudi nameščene sedežne klopi v obliki satja, ker jih ob terenski vožnji v slučaju, ko vozilo obtiči, lahko odstranimo in uporabimo kot podloge pod kolesi. Za samodejno premikanje tega praktičnega in špartansko opremljenega vozila z maso v območju 1.600 kilogramov bo skrbel sodoben 2,2-litrski dizelski motor neznanega izvora, ki bo uporabniku lahko zagotovil 73 kW (100 KM) pogonske moči pri 3500 vrtljajih v minuti. Ob tem bo uporabniku na voljo tudi 310 Nm motornega navora pri 2100 vrtljajih v minuti. Vse skupaj je spojeno z ročnim 5-stopenjskim menjalnikom, ki bo dobavljal pogonsko moč samo do prednjih koles. Ko je vozilo prazno je prednja, pogonska os obremenjena s 73 odstotki celotne mase vozila, v slučaju ko je vozilo naloženo bo prednja os deležna samo triinpetdesetih odstotkov celotne mase, zato so konstruktorji prepričani v dobro terensko prehodnost tega avtomobila.
Za razvoj tega simpatičnega vozila z 80-litrskim rezervoarjem za gorivo so Britanci porabili milijon britanskih funtov, do začetka proizvodnje pa bo potrebno vložiti še najmanj 3 milijone britanskih funtov. Posebnost tega vozila je tudi v tem, da ga ne bodo sestavljali v Veliki Britaniji. Tam bodo v približno petih urah naredili samo večino sestavnih delov, ki so potrebni za izdelavo enega primerka. Na končni destinaciji bodo poskrbeli za montažo, ki naj bi jo Afričani opravili sami v približno dvanajstih urah. Britanci so ob tem izrecno poudarili, da afriški delavci ob sestavljanju 'vola' ne bodo potrebovali posebnih izkušenj ali posebnega orodja. Temu primerno bo izveden tudi transport sestavnih delov, ker lahko v enem klasičnem kontejnerju (40-ft High Cube) prepeljejo šest razstavljenih 'volov'. Ker je to vozilo za preproste Afričane, bodo razvajeni in pomehkuženi Evropejci v tem vozilu zaman iskali običajne elektronske 'must have' pripomočke, namesto tega bo OX opremljen s tehnologijo, ki bo uporabniku omogočala, da volov pogonski sklop uporabi kot generator, ki bo poganjal žago za razrez lesa ali pa črpalko za črpanje vode. Trije Afričani lahko sestavijo enega 'vola' v dvanajstih urah. Med posebnostmi lahko izpostavim tudi sredinsko namestitev voznika, zato je vseeno kakšna prometna pravila glede strani vožnje veljajo v deželah, kamor je OX tudi namenjen. Za takšno vozilo naj bi kupec odštel od 12.000 do 17.000 evrov.
