Med pestro ponudbo detroitskih novosti se nahaja tudi tretja generacija Toyotine hibridne prodajne uspešnice (od leta 1997 do sedaj je bilo izdelanih več kot milijon hibridnih avtomobilov v dveh generacijah modela prius), ki bo severnoameriškim kupcem na voljo v letošnji pomladi, poleti pa bo na voljo tudi v Evropi, ker se bo evropska premiera tega modela odvijala na letošnjem avtomobilskem salonu v Ženevi.

Prednost pri predstavitvi, ki so jo v teh dneh deležni Američani je razumljiva, ker po cestah Severne Amerike vozi približno 670000 priusov iz prve in druge generacije. Čeprav se oblika (petvratna kombilimuzina) pripadnikov nove, tretje generacije (dolžina: 4460 mm, širina: 1745 mm, višina: 1491 mm, medosna razdalja: 2700 mm) ni bistveno spremenila je novinec postavljen na povsem novo tehnološko platformo (približno 90 % sestavnih delov pri tretji generaciji je razvitih povsem na novo), ki poleg znane varčnosti in prijaznosti do okolja prinaša tudi izboljšano aerodinamiko (Cd ali cW: 0,25 – enak rezultat kot pri Mercedes-Benzovih predstavnikih novega razreda E) ter nekoliko večje zunanje mere in posledično tudi povečanje udobja za potnike. Po zaslugi lažjih (- 20 % pri masi) in bolj kompaktnih komponent novega hibridnega sistema Hybrid Synergy Drive se je nekoliko povečala tudi kapaciteta prtljažnega prostora. Nova Toyota razkazuje svojo ekološko osveščenost tudi z vgradnjo ekoloških materialov (bioplastika) v prenovljeni notranjosti potniške kabine.

Naslednjo novost predstavlja implementacija solarnih celic v stekleno streho avtomobila, ki so zadolžene za temeljito energetsko oskrbo vgrajene klimatske naprave ter vgradnja nikelj-metal hibrid akumulatorjev, ki jih bodo leta 2010 zamenjali litij-ionski akumulatorji. S tem dejanjem bodo Japonci lahko izdatno povečali samo električno gnano avtonomijo. Pri doseganju (trenutno neznana) skupne bencinsko-električne avtonomije si bo novi prius pomagal z 1,8-litrskim bencinskim agregatom (98 KM), ki bo skupaj z elektromotorjem ustvaril zadostno zalogo razpoložljive moči. Prednost povečane delovne prostornine pri bencinskem motorju je v zniževanju motornih obratov, potrebnih za doseganje želene hitrosti, kar zopet povzroči zmanjšanje motorne žeje ter po zaslugi tišjega delovanja tudi več akustičnega udobja. Vozniku so Japonci pripravili štiri 'prednastavljene' programe (standard, striktno električni pogon, 'power-modus' in 'eco-modus' vožnje). Pri zadnjem načinu delovanja bo prius popil le 3,8 litra goriva na sto prevoženih kilometrov, ob običajnem delovanju obeh pogonskih sklopov pa se poraba dvigne na 4,7 litra. Novi prius obeta tudi bolj športno orientirane pospeške. Kombinacija 80 'konjskega' elektromotorja ter 98 'konjskega' bencinskega motorja ga bo pri pospeševanju pognala od 0-100 km/h v 9,6 sekunde.