Moštvo Renault se je kmalu po dirki v Monaku skupaj s karavano formule 1 preselilo na drugo stran Atlantika v Kanado. Dirka v Montrealu zaradi prijetnega okolja in živahnega mesta velja za eno najbolj priljubljenih med večino članov formule 1. Po novem napredku, ki so ga Renaultovci pokazali v Monaku, oba dirkača z optimizmom pričakujeta razplet na kanadski stezi. Ta je speljana po umetnem otoku, ki so ga zgradili za svetovno razstavo leta 1967, devet let zatem pa so tako rekoč za današnjimi garažami formule 1 pripravili tudi prizorišče za veslaške preizkušnje na takratnih olimpijskih igrah.

Pred odhodom v Montreal se je del moštva Renault F1 minulo nedeljo ustavil še v Varšavi, kjer so pripravili svoj tradicionalni »F1 road-show«. Po paradi Renaultovih starodobnikov in vrste dirkalnikov se je Heikki Kovalainen zapeljal po ulicah poljskega glavnega mesta še z R26 - lanskim zmagovitim dirkalnikom formule 1. Pri tem ga je vzpodbujalo in občudovalo več kot 80.000 gledalcev. Naslednji Renaultov »road-show« bo konec julija v Johannesburgu v Južni Afriki, letos pa bodo sledili nastopi v Rotterdamu (Nizozemska, avgusta), Ciudad de Mexico (Mehika, oktobra) in Dubaju (novembra).

Zdaj pa so misli vseh članov moštva že pri dirki v Montrealu, kjer jih čaka predvsem za zavore izredno zahtevna steza. Zlasti Giancarlo Fisichella, ki je v Monaku osvojil solidno četrto mesto, je poln optimizma: »Pomembno je, da delamo korak za korakom v pravo smer in predvsem, da najdemo odgovore na zastavljena vprašanja glede razvoja dirkalnika. Zato je bila dirka v Monaku lepo zadoščenje, nagrada in vzpodbuda za vse, ki smo vključeni v razvoj dirkalnika. Montreal mi je zelo všeč, tako steza kot mesto vsem obiskovalcem nudita veliko. Na dirko v Kanadi se vedno rad spomnim, saj sem tukaj nanizal kar nekaj lepih uspehov.«

Po uspehu v Monaku Giancarlo še bolj zaupa v zmogljivosti dirkalnika, zato je prepričan, da se bodo dobro odrezali tudi v Montrealu. »Sicer je to bolj mestna dirka kot ne, posebej v petek bo zelo spolzko, ker to ni stalno dirkališče. A s prevoženimi krogi se bo raven oprijema povečevala, kar bo vplivalo na nastavitve dirkalnika. Zelo se bomo morali osredotočiti na točke zaviranja, ker je tukaj zelo pomembno, da v dvojni ovinek zapelješ čim hitreje in da to hitrost potem izrabiš na dokaj dolgih ravninah, ki sledijo.«

Heikki Kovalainen v Monaku ni imel prav veliko sreče, zato zdaj upa, da se mu bo bolj nasmehnila v Montrealu. Res pa je, da bo Finec prvič dirkal na tej stezi, kar postavlja mladega dirkača pred nove izzive. »Monako je bila dirka, ki jo bom skušal čim prej pozabiti. Vse je šlo narobe. Imel sem veliko smole, zdaj pa upam, da bom imel v Kanadi več sreče. Steze ne poznam, zato sem jo skušal pred odhodom spoznati na več različnih načinov. Od posnetkov iz dirkalnika iz minulih sezon do nasvetov članov moštva, ki stezo pač veliko bolje poznajo. V četrtek se bom skupaj z inženirji peš odpravil po stezi, kjer bomo analizirali točke zaviranja in seznanil se bom, preko katerih robnikov lahko zapelješ in preko katerih bolje da ne. S podatki Renaulta iz minulih let in po prvih prevoženih krogih si bom lahko ustvaril že veliko bolj natančno sliko celotne steze.«

Steza v Montrealu je znana po tem, da morajo dirkači najti optimalen kompromis med visoko končno hitrostjo, ki jo zahtevajo dolge ravnine, dovolj oprijema za vožnjo skozi dvojne ovinke ter stabilnostjo dirkalnika pri zaviranjih. Nekaj dvojnih ovinkov je dokaj hitrih, saj jih dirkači prevozijo v tretji ali četrti prestavi. Na ta način vožnje so bili pri Renaultu posebno pozorni med nedavnimi testiranji v Le Castelletu.

V Montrealu so še posebno obremenjene zavore. Pri teh bodo morali veliko pozornosti nameniti ustreznemu hlajenju. Med kanadskimi dirkami je bilo v minulih letih velikokrat moč slišati inženirje, kako opozarjajo dirkače na pregrevanje zavor. »Med dirko zelo težko upočasniš vožnjo zaradi pregrevanja zavor. Zato smo veliko časa na testiranih porabili tudi s primerjavo različnih hladilnih odprtin na zavorah, nekaj podrobnosti bomo lahko naredili tudi med prostimi treningi, da bomo za nedeljsko dirko čim bolje pripravljeni,« je dodal Heikki Kovalainen.

Urnik *
Petek 8. junij
prosti trening: 16h00-17h30 in 20h00-21h30
Sobota 9. junij
prosti trening: 16h00-17h00
kvalifikacije: 19h00, posnetek na POP TV: 23h40-00h50
Nedelja 10. junij
Začetek prenosa na POP TV: 18h30
štart: 19h00
* - po srednjeevropskem času

Rezultati lanske dirke:
1. Fernando Alonso, Renault
2. Michael Schumacher, Ferrari
3. Kimi Räikkönen, McLaren-Mercedes

Podatki o stezi Montreal
dolžina kroga: 4,361 km
dolžina dirke: 305,270 km – 70 krogov

Nekaj tehničnih zanimivosti steze v Montrealu
* Dirkači 61 odstotkov kroga prevozijo s polnim plinom.
* Stopnja oprijema: srednja; stopnja obrabe pnevmatik: srednja; obremenjenost zavor: visoka
* Najdaljši odsek s polnim plinom: 1.120 m (16 sekund)