Alonso in Fisichella se v »deželo zmajev« odpravljata zelo optimistično. Renault ima namreč za seboj obsežna in uspešna testiranja, v katerih pa Alonso ni sodeloval. Španec si je med dirko v Monzi odrgnil koleno in je zato počival. Medtem sta preskusne kroge marljivo nabirala Fisichella in Heikki Kovalainen, katerima se je na zadnjih testiranjih v Silverstonu pridružil tudi Renaultov novi testni voznik Nelson Piquet mlajši.
Rumeno-modri so se v Šanghaj odpravili z vrsto izboljšav na dirkalniku. V zadnjih tednih je Fernando Alonso pod vedno večjim pritiskom s strani Michaela Schumacherja, ki je po zmagi v Monzi svoj zaostanek zmanjšal na vsega dve točki. A hladnokrvni Španec se ne pustiti motiti: »Menim, da nam prepustitev takšnim pritiskom ne bi prav nič koristilo, zato ne dovolim, da bi me premagala čustva. Enostavno moramo v Šanghaju čim bolje opraviti svoje delo. V Monzi smo videli, da bi bil kljub dvomljivi kazni v kvalifikacijah lahko med prvimi tremi. Žal moj motor takrat ni zdržal, a to pot bomo še bolje pripravljeni. Vsi v moštvu smo si zaslužili nov naslov prvaka in vsi smo stoodstotno predani temu cilju, zato moramo v zadnjih treh dirkah napasti brez kančka taktiziranja.«
Alonso je nazadnje zmagal v dirki za VN Kanade, a ga to ne skrbi preveč: »Že pred začetkom sezone smo vedeli, da bo šlo precej na tesno. Precej presenečen sem bil, ker so bili nasprotniki v prvi polovici prvenstva slabši, kot sem pričakoval. Mi smo sezono začeli 95-odstotno pripravljeni, ostali pa 70-odstotno. Zdaj smo vsi pri 99 ali 98 odstotkih in gneča na vrhu je seveda temu primerna. Toda še vedno sem prepričan, da lahko zmagamo v vsaki od zadnjih treh dirk.«
Dirkališče v Šanghaju Alonso že dobro pozna, saj je lani tam zmagal. »Steza ponuja veliko možnosti za prehitevanja, še posebej na koncu dolge ravnine in zaradi tega bo dirka zelo napeta. Letos smo ljubiteljem formule 1 pripravili že kar nekaj odličnih dirk, sedaj bo vse začinjeno še z dvobojem med menoj in Michaelom Schumacherjem. Napovedovati izid je zelo težko. Ne zanima me preveč, kaj delajo pri ostalih moštvih, osredotočen sem na svoje delo in na naš program razvoja dirkalnika in pnevmatik. Nas zanima le zmaga, to je zelo enostavno.«
Giancarlo Fisichella ima pred seboj še en cilj: poleg prispevka k osvojitvi naslova prvaka med konstruktorji želi tudi osvojiti tretje mesto v skupni razvrstitvi med dirkači. V Monzi je bil četrti, zdaj pa si je moč in motivacijo nabiral tudi na testiranjih, ki so po njegovi oceni potekala zelo dobro. »V Monzi smo bili zelo konkurenčni, čeprav tega nismo pričakovali. Michelin je pripravil dobre pnevmatike in tudi v Šanghaju bo tako. Zato nam v nadaljevanju sezone kaže kar dobro. Ferrariju moramo prevzeti prvo mesto med konstruktorji. Ne smemo jih podcenjevati, a istočasno se ne smemo predati brez boja. Sezona traja do zadnje dirke v Braziliji in do takrat se lahko zgodi še marsikaj.«
Tudi Fisichelli je steza v Šanghaju všeč, in jo ocenjuje kot eno boljših v trenutnem koledarju formule 1: »Poleg odlične steze so tudi ljudje v Šanghaju veseli, da se karavana formule 1 ustavi tudi pri njih in to zelo nazorno pokažejo na vsakem koraku. Prepričan sem da bodo v nedeljo tribune polne navijačev. Tako lahko dirkač res da vse od sebe.« Po njegovem mnenju steza v Šanghaju ustreza značilnostim Renaultovega dirkalnika R26. »Steza zahteva precej pozornosti pri iskanju nastavitve, saj moramo dirkalnik uravnotežiti tako za zelo močna zaviranja kot tudi za vožnjo skozi hitre in dolge zavoje. Zato je treba ujeti kompromis med aerodinamično in mehansko uravnoteženostjo dirkalnika. Lani je bil naš dirkalnik tukaj zelo hiter. Fernando je zmagal, jaz sem bil četrti in to kljub kazni vožnje skozi bokse. Zato verjamem, da bomo tudi letos zelo hitri.«
Urnik *
Petek 29. september
prosti trening: 05h00-06h00 in 08h00-09h00
Sobota 30. september
prosti trening: 05h00-06h00
kvalifikacije - prenos na POP TV: 07h55-09h05
Nedelja 1. oktober
Začetek prenosa na POP TV: 07h30
štart: 08h00
* - po srednjeevropskem času
Rezultati lanske dirke:
1. Fernando Alonso, Renault
2. Kimi Raikkonen, McLaren-Mercedes
3. Ralf Schumacher, Toyota
Podatki o stezi Šanghaj
dolžina kroga: 5,451 km
dolžina dirke: 305,066 km – 56 krogov
Nekaj tehničnih zanimivosti steze v Šanghaju
* Dirkači 50 odstotkov kroga prevozijo s polnim plinom.
* Stopnja oprijema: visoka; stopnja obrabe pnevmatik: nizka; obremenjenost zavor:
srednja
* Najdaljši odsek s polnim plinom: 1.341 metrov
foto: Renault
