Volkswagen sistematično nadaljuje z izvajanjem svoje strategije e-mobilnosti: koncern je v teh dneh ob prisotnosti nemškega kanclerja Olafa Scholza v Salzgittru položil temeljni kamen za prvo lastno tovarno baterij in s tem označil začetek ofenzive na področju baterij. Proizvodnja bo stekla leta 2025. Za globalno poslovanje z baterijami bo odslej odgovorno podjetje PowerCo. Odgovorno bo ne le za proizvodnjo celic, ampak tudi za dejavnosti v celotni vrednostni verigi baterij. Do leta 2030 naj bi pod­jetje PowerCo skupaj s partnerji v razvoj poslovnega področja vložilo več kot 20 milijard evrov, ustvarilo več kot 20 milijard evrov letnega prometa in samo v Evropi zaposlilo do 20.000 delavcev.

Nemški kancler Olaf Scholz je ob polaganju temeljnega kamna povedal: "Danes je dober dan za avtomobilsko industrijo v Nemčiji in Evropi. Volkswagen kaže, kakšna je lahko trajnostna in podnebju prijazna prihodnost mobilnosti. Skupaj polagamo temelje za to, da se bo ta prihodnost v veliki meri uresničevala v Salzgittru."

Herbert Diess, izvršni direktor družbe Volkswagen AG, je povedal: "Danes postavljamo tudi strateški mejnik. Področje baterijskih celic je eden od stebrov naše strategije NEW AUTO, s katero Volkswagen postaja vodilni ponudnik trajnostne in programsko podprte mobilnosti jutrišnjega dne. Vzpostavitev lastne proizvodnje celic je tehnološki in gospodarski megaprojekt. Priča o tem, da v Nemčijo prinašamo najsodobnejšo tehnologijo prihodnosti!"

Podjetje PowerCo za globalne aktivnosti na področju baterij
Koncern Volkswagen združuje svoje globalne aktivnosti na področju baterij v evropski delniški družbi PowerCo. To podjetje bo odslej iz Salzgittra vodilo postavitev mednarodnih tovarn, nadaljnji razvoj celične tehnologije, vertikalno povezovanje vrednostne verige ter opremljanje tovarn s stroji in opremo. V prihodnosti so načrtovani tudi drugi proizvodi, kot so veliki zalogovni sistemi za energetsko omrežje. Po Salzgittru bodo naslednjo tovarno celic zgradili v Valencii, trenutno pa iščejo lokacije še za tri tovarne celic v Evropi. Poleg Evrope podjetje PowerCo že razmišlja o dodatnih gigatovarnah v Severni Ameriki. 

Družbo PowerCo vodijo izvršni direktor Frank Blome in člani upravnega odbora Sebastian Wolf (opera­tiv­ni direktor), Kai Alexander Müller (finančni direktor), Soonho Ahn (tehnološki direktor), Jörg Teichmann (direktor nabave) in Sebastian Krapoth (kadrovski direktor). Thomas Schmall, član upravnega odbora koncerna in tehnični direktor pri Volkswagen AG ter predsednik nadzornega sveta družbe PowerCo, je dejal: "Z izgradnjo prve lastne tovarne celic sistematično uresniču­jemo našo tehnološko časovnico. Družba PowerCo bo postala globalni akter na področju baterij. Njena velika prednost je vertikalno povezovanje od surovin prek celice do recikliranja. V prihodnje bomo vsa pomembna področja prevzeli v svoje roke in si tako zagotovili strateško konkurenčno prednost v tekmi za vrh na področju e-mobilnosti. Za to veliko nalogo imamo na startu pripravljeno vrhunsko ekipo."

Daniela Cavallo, predsednica skupnega in koncernskega sveta delavcev v Volkswagen AG, je dejala: "Danes je dan za praznovanje: sredi Evrope ustvarjamo novo industrijsko panogo prihodnosti in do 20.000 delovnih mest z zagotovljeno prihodnostjo – od tega 5.000 samo v Volkswagnovem domačem Salzgittru. Preobrazba naše ponosne tovarne motorjev in zgledno sodelovanje njenih zaposlenih ostajata nekaj, čemur smo zavezani in nam je hkrati zelo pri srcu. Pri soodločanju bomo temu še naprej posvečali pozornost. Kot to velja za prihodnostno področje baterij, za katerega smo se zavzemali že zelo zgodaj, ga leta 2016 vključili v Pakt za prihodnost in si ga v preteklih letih po najboljših močeh prizadevali spodbu­jati. Na ta način smo dobili odličen primer tako okoljske kot tudi družbene preobrazbe."

Predsednik spodnjesaške deželne vlade Stephan Weil je povedal: "Nikjer drugje v Nemčiji ni mogoče tako od blizu doživljati preobrazbe avtomobilske industrije kot v Salzgittru. Tam, kjer zaenkrat izdelujejo še klasične motorje, bodo kmalu začeli proizvajati baterijske celice. Tu se bodo ustvarjala delovna mesta prihodnosti. V prihodnosti bo srce avtomobilske industrije imelo električni utrip. In to na Spodnjem Saškem."

Standardna tovarna in enotna celica bosta omogočili hitro uvajanje po vsem svetu
Ob polaganju temeljnega kamna je koncern prvič predstavil koncept standardne tovarne: Salzgitter naj bi bil vzorčni načrt za tovarne celic po vsej Evropi in naj bi postavil nove standarde za trajnost in inovativ­nost. "Kar smo milijonkrat dokazali z avtomobilskimi platformami, kot sta MQB in MEB, na tem temelji tudi gradnja tovarn celic: standardiziramo po evropskih standardih in povečujemo obseg. To omogoča hitrost in optimizacijo stroškov ob najvišji kakovosti," je pojasnil direktor družbe PowerCo Frank Blome. Standardizacija ni usmerjena le v opremo, stavbe in infrastrukturo, temveč tudi v proizvode, procese in informacijske tehnologije. Tako bodo nastale tovarne, ki jih bo mogoče hitro prilagoditi nadaljnjim inovacijam proizvodov in proizvodnje. Vsaka tovarna se bo 100-odstotno napajala z regenerativno proizvedeno električno energijo in bo zasnovana za prihodnje recikliranje v zaprtem krogu.

Volkswagen je prvič predstavil tudi prizmatično enotno celico, ki jo je napovedal leta 2021 na dogodku Power Day. Omogočala bo prilagodljivo uporabo širokega nabora kemijskih sestavin za celice in se bo uporabljala v do 80 odstotkih vseh koncernskih modelov. V Salzgittru bodo od leta 2025 proizvajali enotne celice za volumenski segment vozil, tovarna celic pa bo predvidoma proizvajala z letno zmoglji­vostjo 40 GWh – to bo zadoščalo za okrog 500.000 električnih vozil. Do leta 2030 namerava koncern Volkswagen skupaj s partnerji v Evropi upravljati šest tovarn celic s skupno zmogljivostjo 240 GWh. Nova enotna celica je zasnovana tako, da bo izkoriščala sinergije in bo stroške baterije zmanjšala za do 50 odstotkov. Dosedanji vzorci so pokazali obetavne tehnične zmogljivosti glede dosega, časa polnjenja in varnosti, kar so predpogoji za prihodnji industrijski standard.