Starodavna umetnost origamija je povezana z darili, razvedrilom in celo z matematiko v šolah. Papirnati žerjav pa ima menda čudežno moč … Na Japonskem je žerjav simbol dolgoživosti in sreče. Morda je prav zato ena najbolj priljubljenih stvaritev umetnosti zlaganja papirja, ki jo poznamo kot origami. Japonci verjamejo, da moč papirnatega žerjava presega preprosto estetsko čarovnijo preoblikovanja kvadrata papirja za origami v najbolj kultno ptico na svetu. Po legendi Senbazuruse se bo tistemu, ki bo zložil tisoč papirnatih žerjavov, izpolnila želja.
Na Japonskem legendo Senbazuru morda najbolje ponazarja zgodba dvanajstletne Sadako Sasaki. Sadako je bila leta 1945 izpostavljena nevarnemu sevanju zaradi atomske bombe v Hirošimi, zato se je odločila zložiti tisoč žerjavov v upanju, da se ji bo izpolnila želja po ozdravitvi. Sodržavljani so slišali njeno zgodbo in papirnati žerjavi so še danes simbol okrevanja ter sporočilo miru in upanja po vsej Japonski. V Hirošimi je celo zgradba, ki nosi ime ‘papirnati žerjav’.
Umetnico in učiteljico Kuniko Yamamoto, ki živi na Floridi, že od nekdaj obdaja umetnost zgibanja papirja. “Odraščala sem z origamijem povsod v hiši – moja mama je izdelovala škatlice za shranjevanje sponk, babica je v origami čudovito ovijala jajca, stric pa je izvajal barske trike z origamiji iz papirnatih prtičkov,” pravi. Gospa Yamamoto je odraščala na Japonskem. Z zgibanjem papirja se profesionalno ukvarja že dve desetletji, a so njene korenine v origamiju veliko globlje – prvič se je te umetnosti naučila pri petih letih. Medtem ko izdelovanje skodelic za jajca ali drobnih, ličnih škatel iz papirja morda ni običajen pojav v drugih državah, so papirnati žerjavi prepoznavni povsod.
Po besedah Toshija Aoyagija, ustanovnega člana Origami Society of Toronto, si ljubitelji origamija vedno želijo obvladati vseprisotnega žerjava – vendar ta ni povsem primeren za novince v zlaganju papirja. “Žerjav je zame diplomsko delo, s katerim zaključimo tečaj za začetnike,” pojasnjuje Aoyagi. Že vrsto let poučuje tako odrasle kot otroke o umetnosti origamija in poudarja, da gre za zelo intimno obrt – za učenje skrivnosti zgibanja papirja so potrebna natančna, pogosto praktična navodila, ki so individualno prilagojena učencu. “Nekateri pravijo, da imajo Japonci že prirojeno spretnost zgibanja papirja, vendar mislim, da to ni res,” pravi v smehu.
Običajno velja, da je origami zelo stara vrsta umetnosti, vendar tako Yamamotova kot Aoyagi poudarjata, da njegov izvor ni znan. Hiden Senbazuru Orikata (Skrivnost zlaganja tisočerih žerjavov) je prva znana knjiga o origamiju, ki je bila objavljena leta 1797. “Če je to najstarejša knjiga o origamiju, potem origami ni tako star,” poudarja Aoyagi. Dejavniki, kot sta razpoložljivost papirja in prosti čas za rekreacijo, so pomembni elementi, ki jih je treba upoštevati pri razmišljanju o zgodovini origamija: umetnost zahteva sredstva in ure. Poleg tega je seveda potreben navdih. Aoyagi meni, da je papirnati žerjav eden najpopolneje izdelanih predmetov. To je zato, ker je središče žerjava – znak ‘x’ na hrbtu ptice – središče kosa papirja. To je očitno, ko žerjava razgrnete: vzorec gub se razteza od sredine, skoraj kot snežinka. “Takšno ravnovesje v oblikovanju je izjemno močna stvar,” pravi, “količina porabljenega papirja v štirih različnih smereh je tu popolnoma enaka.” Prav to ravnovesje omogoča pravilno obešanje žerjava s pomočjo ene same niti skozi njegovo sredino.
Osnovni žerjav je dejansko tehnični čudež, zaradi česar je tudi učinkovito učno orodje. Yamamotova pravi, da se z origamijem “učenci učijo matematike, ulomkov, osnov geometrije in številskega sistema”. Dodaja, da lahko ta obrt spodbuja tudi jezikovne spretnosti, saj se otroci naučijo, kako pravilno sporočiti vsak korak. “Še vedno iščem boljše načine za povezovanje origamija s šolskim učnim načrtom za ustvarjalno učenje – to je bilo čudovito potovanje,” je prepričana. Otroški spomenik miru v Hirošimi je še danes prekrit s svetlimi papirnatimi žerjavi, žerjave pa še vedno zlagamo kot spodbudo za okrevanje po bolezni (in kot darila za oboževalce zvezdnikov in športnikov, ugotavlja Aoyagi), zato se čarobnost nadaljuje.
