BMW X3 je narejen na osnovi študije X-Activity, ki je bila predstavljena letos januarja v Detroitu, in vidno je, da se pravzaprav od študije ne razlikuje veliko. Sodobno, prepoznavno obliko dopolnjujejo nekatere poteze večjega brata X5, dobrine za prihodnost pa prinaša najsodobnejša tehnika ter na ameriški trg usmerjeni dizajn. Tako se prednji del ponaša z ledvičkama, podobnima tistima na Z4, prednji žarometi so sposojeni z nove serije 5. Statusni BMW-jev simbol pri vozilih SUV postaja tudi oblika zadnjega oziroma D-stebrička. Le-ta je prepoznavno zasekan.