V Evropi znamke Mazda po navadi ne povezujemo s športom, ker športne lastnosti pripisujemo samo modelom nekaterih uveljavljenih evropskih znamk. V Severni Ameriki in drugod se ob tem samo nasmehnejo, ker je tam situacija drugačna kot v Evropi, predvsem zaradi zelo priljubljenih 'Grassroots' dirk, kjer nastopajo večinoma amaterski dirkači.
Tako nas ne sme začuditi podatek, ki pravi, da na takšnih severnoameriških amaterskih tekmovanjih sodeluje ogromno malih roadsterskih mazd z oznako MX-5, ki jih Američani poznajo tudi po modelni oznaki miata. Čeprav na takšnih dirkah sodelujejo tudi vozila drugih znamk (audi, BMW, chevrolet, ford, lotus in honda…) je več kot polovica registriranih 'vikend dirkalnikov' okrašenih z logotipi znamke Mazda. Ta ogromni marketinški potencial so sedaj odkrili tudi vodilni iz Hirošime, zato so v teh dneh napovedali novo dirkalno serijo, kjer bodo vozniki tekmovali samo z malimi roadsterji, enem izmed zadnjih simbolov pravih športnih avtomobilov, čeprav nas v nekaterih medijih ob podpori tovarniškega marketinga vztrajno prepričujejo v obstoj 'športnih enoprostorcev' in podobnih 'kvazi' športnikov iz kategorije SUV vozil. Zato samo še čakam, da marketinški strokovnjaki poleg 'mini športnih avtobusov' odkrijejo še 'športne traktorje', 'športno gradbeno mehanizacijo' in 'športne tovornjake' (recimo 'urbani' 3-osni 'actros AMG' v roadsterski različici brez kabine, z minimalno odmerjenim vetrobranskim steklom…), potem bo krog 'marketinške norosti' glede popolnega izničenja in razvrednotenja pomena besede šport, ki se odvija zadnjih 20 let, dokončno sklenjen…
Zakaj se pri Mazdi sedaj pospešeno ukvarjajo z razvojem dirkalnikov? Razlogov za to je več, ker pri dirkanju ne gre samo za zbiranje trofej in pokalov. Z uspešnimi nastopi na dirkah ali podobnih reli preizkušnjah lahko proizvajalec dokaže doseženo kvaliteto in zanesljivost njegovih štirikolesnih izdelkov, z zmago pa si zagotovi tudi prestiž, ki je osnovna dobrina za uspešno izvedbo začrtane poti v premium kategorijo avtomobilov. Poleg tega je to najboljši način za povezavo in druženje s simpatizerji znamke. Obstaja pa še en pomemben razlog, ker imajo Japonci že približno 23 letno 'sušo' na področju osvojenih zmag na legendarni vztrajnosti dirki (24 ur Le Mansa), ker je človeški kolektivni spomin na veličastno zmago mazde 787B z vgrajenim Wankel motorjem v letu 1991 začel počasi bledeti, zato se bodo Japonci naslednje leto znova vrnili v Le Mans, kjer bodo sodelovali z dizelsko gnanim dirkalnikom (lola-mazda B12/80 P2 SKYTACTIV-D turbodiesel), ki v paru (štirje vozniki, dva avtomobila) že pridno nabira izkušnje v severnoameriški dirkalni seriji USC. Za samodejno premikanje tega prototipa je zadolžen 2,2-litrski SKYTACTIV-D turbodizelski motor, ki ga poznajo številni lastniki mazd6 in modela CX-5. Razlika je edino v razpoložljivi pogonski moči, ker lahko ta mazda mobilizira 353 kW (480 KM) ter več kot 800 Nm motornega navora.
Za poživitev Mazdinega športnega ugleda bo poskrbela tudi nova pokalna serija, ki se bo odvijala v Aziji, Evropi in v ZDA. Na letošnjem avtomobilskem salonu v Los Angelesu so Japonci predstavili prve tekmovalne primerke nove mazde MX-5, ki so v interesu prave športnosti nekoliko lažji, ker so osvobojeni 'komfortno orientirane navlake', poleg tega so Japonci odstranili tudi sopotnikov sedež in dodali varnostno kletko.. So pa povedali, da bo takšna 'igrača' opremljena z modificiranim 2,0-litrskim bencinskim pogonskim sklopom, čeprav točnega števila 'konj' tokrat niso razkrili. Končne specifikacije in prodajne cene tovarniško predelanih roadsterjev bodo razkrili ob zagonu nove pokalne serije, kjer bodo sodelovali samo vozniki mazd MX-5…
