Čeprav so pri znamki Volkswagen na letošnjem avtomobilskem salonu v Šanghaju poskrbeli za pester nabor različnih prototipnih modelov, je veliko zanimanja požel tudi nov velikoserijski model gran santana, ki želi pri kitajskih kupcih poskrbeti za spremembo vizualnega okusa.
Medtem ko je 3- ali pa 5-vratna kombi-limuzina v Evropi (razen v Španiji, na evropskem vzhodu in v Turčiji …) ena izmed najbolj cenjenih karoserijskih različic, imajo Kitajci še vedno raje klasično 4-vratno limuzino, po možnosti z nekoliko daljšo medosno razdaljo. To dokazuje tudi ogromno 'Lang' različic običajnih serijskih avtomobilov, ki krožijo po kitajskih cestah. Med njimi je tudi legendarna Volkswagnova santana (premium različica druge generacije modela passat), ki jo Kitajci poznajo že od leta 1982, ker je to prvi zahodnoevropski avtomobil, ki si je preko 'domačih kitajskih zvez' utrl pot na njihovo tržišče. Zadnjo generacijo modela santana so Kitajci predstavili leta 2012.
Tokrat je santana zasnovana na wolfsburški hišni platformi z oznako 'New A05+', ki si jo deli s parom evropskih modelov (škoda rapid in SEAT toledo četrte generacije), zato je santana tudi v sorodu z modeli (SEAT ibiza četrte generacije, VW polo pete generacije, audi A1, prvotna moderna škoda rapid in VW vento), ki so zasnovani na tehnološki platformi A05 (PQ25). Zato boste ob pogledu na novo gran santano lahko hitro ugotovili, da ste ta avtomobil že nekje videli, sploh ob pogledu z boka, ki pri gran santani ne taji sorodnosti z aktualno škodo rapid spaceback (dolžina: 4304 mm, širina: 1706 mm, višina: 1459), od katere je gran santana (dolžina: 4282 mm, širina: 1706 mm, višina: 1475 mm) podedovala tudi podobno medosno razdaljo (2589 mm (škoda) – 2602 mm (volkswagen)).
Dobra je tudi opremljenost tega modela, predvsem po zaslugi dostopa do regalov koncerna Volkswagen. Armaturna plošča je podobna izdelkom iz nekaterih starejših evropskih modelov tega koncerna, vključno z DSG menjalnikom, medtem ko je večino stikal prispeval volkswagen polo, od koder prihaja tudi kitajska verzija vgrajenega 'infotainment' sistema. Na krovu je tudi sistem ESP ter 6 zračnih blazin. Novi serijski model, ki bo kupcem na voljo čez nekaj mesecev, počiva na 15-palčnih pnevmatikah (185/60 84H - Hankok Optimo), vendar je ta opcija serijska samo za kupce najmočnejše različice.
V tem pogledu imajo Kitajci manjšo možnost izbire, ker so jim na voljo samo trije različno močni pogonski sklopi. Osnovno motorizirane 5-vratne kombi-limuzine bo premikal Volkswagnov 1,4-litrski bencinski štirivaljnik (66 kW/90 KM), nad njim se nahaja različica z 1,6-litrskim bencinskim štirivaljnikom (81 kW/110 KM), najbolj zahtevnim so namenili različico z vgrajenim 1,4-litrskim TSI motorjem, ki lahko v povezavi z 5-stopenjskim ročnim ali 7-stopenjskim DSG menjalnikom (doplačilo) mobilizira 96 kW (131 KM) pogonske moči. Oba šibkejša motorja sta serijsko spojena s 5-stopenjskim ročnim menjalnikom.
