Z zmogljivostmi, ki bodo primerljive z dirkalnikom razreda Super 1600 in s podobno ceno kot za dirkalnik skupine N je Clio Renault Sport R3 namenjen tako amaterskim kot tudi bolj izkušenim tekmovalcem. Komplet, ki bo obsegal vse za Clio Renault Sport R3 specifične sestavne dele, bo stal 49.600 Evrov (brez DDV) in bo tako omogočal sestavo visoko zmogljivega dirkalnika po zelo konkurenčni ceni.
Pri Renault Sport Technologies so leto po predstavitvi dirkalnika Novi Clio Cup pripravili še eno tekmovalno različico modela Novi Clio, tokrat za rally. Clio Renault Sport R3 so inženirji Renault Sport razvili tudi na podlagi izkušenj, ki so jih od leta 2002 nabrali z uspešnim Cliom Super 1600, pri tem pa pripravili izdelek z edinstvenim razmerjem med zmogljivostmi in ceno.
Clio Renault Sport R3 je svoje ime dobil na podlagi novih tehničnih predpisov, ki so jih pri FIA (mednarodna avtomobilska zveza) pripravili z željo, da spodbudijo razvoj novih zanesljivih, zelo zmogljivih modelov za zmerno ceno. Cilj za Clio Renault Sport R3 je, da podobne zmogljivosti kot Clio Super 1600 zagotovi za ceno dirkalnika skupine N. Pri Renault Sport Technologies so hoteli ta tekmovalni razred cenovno približati čim večjemu številu dirkačev, zato so razvili vsestranski avto, ki je brez velikih sprememb enako primeren za tekmovanja na asfaltu kot tudi na makadamu.
Clio Renault Sport R3 prevzema močno in čistokrvno zasnovo serijskega modela Clio Renault Sport, saj je njegova edina dobro vidna posebnost posebna strešna odprtina za zajem svežega zraka. Ogrodje je prav tako prevzeto od serijskega športnega Clia in okrepljeno z varnostno kletko, ki je zvarjena iz več kot 40 metrov jeklenih cevi! Podvozje prevzema dobro preizkušene tehnološke rešitve in obenem pušča veliko možnosti za
natančne nastavitve in tako olajša prilagajanje dirkalnika za vse vrste cestišč. Clio Renault Sport R3 je opremljen s pnevmatikami Michelin, kar velja tudi za vse ostale tekmovalne modele iz ponudbe Renault Sport.
Pod pokrovom motorja je prečno vgrajen atmosferski štirivaljni vrstni motor 2,0 16V, kateremu so predelali notranji in zunanji del in s tem njegovo največjo moč povečali na 230 KM (170 kW) pri 7.800 vrtljajih na minuto, največji navor pa na 245 Nm pri 5.400 vrtljajih na minuto. Motor je povezan s šeststopenjskim sekvenčnim menjalnikom, za krmiljenje motorja in menjalnika ter za zbiranje podatkov o delovanju pa skrbi skupna elektronska krmilna enota (ECU).
Prostor za voznika in sovoznika je zasnovan za optimalno udobje in varnost. Renault Sport R3 ima vso zahtevano varnostno opremo: školjkasta tekmovalna sedeža s šest točkovnima varnostnima pasovoma, gasilna aparata, prekinjalo tokokroga itn. Pozorno zasnovana ergonomija voznikovega položaja vključuje majhno (»joystick«) ročico menjalnika in ročico hidravlične ročne zavore v bližini. Pri razvoju Clia Renault Sport R3 je bil preizkusni voznik Simon Jean-Joseph, ki je z dirkalnikom opravil več kot 2.000 preizkusnih kilometrov. Tovarniški dirkač Renault Sport je pohvalil živahno odzivnost motorja in udobje v vožnji, ki ju zagotavlja Clio Renault Sport R3 in s tem dostojno prevzema vlogo naslednika uspešnega rally dirkalnika Clio Super 1600.
Clio Renault Sport R3 bo homologiran s strani FIA in bo naprodaj od 1. januarja 2007. Komplet, ki bo obsegal vse specifične dele za pripravo tekmovalnega Clia R3 (školjko, obese, prenos moči, zavore, kolesa, elektronsko in varnostno opremo itn.), bo naprodaj za 49,600 evrov (brez DDV). Pri Renault Sport bodo prodajali tudi komplet z vsemi potrebnimi standardnimi deli avtomobila (motor, karoserija, okna, posoda za gorivo itn.).
Slavna dediščina
Renault je v več kot štiridesetletnem obdobju sodelovanja v rallyju izdeloval modele, ki so se odlikovali tudi s cenovno dostopnostjo za zasebne tekmovalce. Clio Renault Sport R3 bo ponosno nadaljeval to izročilo in pridobil na podlagi izkušenj, ki so jih od leta 2002 zbrali z uspešnim tekmovalnim modelom Clio Super 1600. Razred Super 1600, ki so ga uvedli leta 2001 kot tehnično osnovo za novoustanovljeno svetovno prvenstvo za mlade rally dirkače (Junior WRC), je požel takojšen uspeh, saj so dirkalnike zanj razvili številne vodilne avtomobilske znamke. Renault Sport Technologies je pri tem razvoju svojo vlogo odigral s pripravo in predstavitvijo modela Clio Super 1600. Sprva so ga leta 2002 uporabili zasebni tekmovalci in kmalu z njim dosegli tudi prve zmage. Ustanovitev tovarniškega moštva Clio Team v letu 2003 je Renaultu omogočila, da je zaznamoval eno najbolj uspešnih obdobij v svoji športni zgodovini. Za moštvo sta v prvi tekmovalni sezoni vozila dirkača Simon Jean-Joseph in Brice Tirabassi, ki sta nanizala številne zmage in osvojena prvenstva. Renault je v francoskem rally prvenstvu osvojil naslov prvaka v kategoriji konstruktorjev, Jean-Joseph pa v kategoriji voznikov. Tirabassi je osvojil naslov svetovnega prvaka JWRC (Junior World Champion).
V letu 2004 so Simon Jean-Joseph, Nicolas Bernardi in Emmanuel Guigou omogočili Renaultu, da je ponovno osvojil francosko prvenstvo. Na mednarodni ravni je Jean-Joseph osvojil evropsko prvenstvo, Nicolas Bernardi in Larry Cols pa sta za Clio Team tekmovala v Junior WRC. Vodilni voznik v tem prvenstvu Bernardi je na koncu osvojil drugo mesto. V dveh tekmovalnih sezonah so rezultati, ki jih je dosegel Clio Team, naravnost izjemni: od 76 startov so njegovi vozniki stali na zmagovalnih stopničkah kar 53-krat, od tega so poželi kar 31 zmag v razredu Super 1600!
Vzporedno z Renaultovim tovarniškim moštvom so k tej množici uspehov pomembno prispevali tudi zasebni tekmovalci. V tekmovalni sezoni 2005 so skupaj osvojili zmage v kar 12 državnih ali mednarodnih prvenstvih. Renato Travaglia je s pomočjo Clia Super 1600 istega leta nasledil Simona Jean-Josepha na vrhu lestvice za evropsko prvenstvo. Pet let po nastanku Clia Super 1600, katerega so izdelali skoraj 80 primerkov, se novi Clio Renault Sport R3 pripravlja, da bo nadaljeval po njegovih sledeh. Oba tekmovalna modela druži dejstvo, da so ju razvili isti voznik - Simon Jean-Joseph – in isti inženirji. V iskanju zmogljivosti, zanesljivosti in preproste uporabe je ekipa Renault Sport Technologies uporabila iste metode, s katerimi so že Cliu Super 1600 zagotovili tak izjemen uspeh.
