Po dveh zanimivih dirkah v severni Ameriki se je karavana formule 1 vrnila na staro celino. Osma dirka letošnjega svetovnega prvenstva bo na dirkališču v Magny-Coursu v osrednji Franciji, ki je že zaradi tega za Renault ena najpomembnejših dirk. Dve dobri uvrstitvi Heikkija Kovalainena na drugi strani oceana dajeta moštvu Renault kar nekaj upanja za dobro nadaljevanje sezone. Tudi Giancarlo Fisichella bi si z nekaj manj smole v Kanadi in ZDA lahko priboril nove točke, zato je Italijan odločen, da bo na francoskem podeželju njegov iztržek drugačen kot v zadnjih dveh dirkah.

Po obeh dirkah v Montrealu in Indianapolisu se Giancarlo Fisichella v Evropo ni vrnil najbolj zadovoljen: »Že takoj po prvih treningih v Kanadi sem dobil občutek, da smo v moštvu Renault precej napredovali, saj smo bili hitri in predvsem konstantni. Tudi v Indianapolisu je bilo tako, a na žalost se je vsaj zame na koncu vse obrnilo drugače. Res škoda, ker sem zapravil dve lepi priložnosti za osvojitev novih točk. Dirkalnik je iz treninga v trening postajal hitrejši in zdaj smo se že nevarno približali tudi BMW-ju. V Indianapolisu sem sicer zdrsnil s steze in sem se zato moral prebijati mimo ostalih tekmecev, a ravno ta prehitevanja so lepo pokazala, da smo na pravi poti pri razvoju dirkalnika.«

Za Fisichello bo letošnja dirka za VN Francije tretja, odkar brani barve francoskega moštva. Zaradi tega je dirka v Magny-Coursu še toliko bolj pomembna: »Do sedaj sem se imel pri Renaultu res odlično. To so bila do sedaj najlepša leta moje kariere. Zato se še toliko bolj motiviran odpravljam v Magny-Cours, ker vem, da bo tam veliko privržencev našega moštva, ki bodo za nas ves konec tedna držali pesti. Zaradi tega bodo dobri rezultati toliko več vredni. Veliko mi pomeni tudi to, da se bomo pred dirko s Heikkijem in Nelsonom mlajšim ustavili tudi v Parizu v Technocentru in se srečali z zaposlenimi. Taka podpora in navdušenje bodo lepa popotnica pred dirko in zato si bomo vsi še bolj prizadevali, da nikogar ne bomo razočarali.«

O stezi v Magny-Coursu je Fisichella povedal, da je dokaj zahtevna in da mora biti dirkalnik zelo hiter v različnih pogojih: od hitrih ovinkov do ostrih menjav smeri vožnje ali pri močnem zaviranju. Taka konfiguracija pa je zelo zahtevna tudi za pnevmatike, saj je praviloma v tem letnem času v Franciji kar vroče in se morajo pri nastavitvi dirkalnika zelo posvetiti tudi temu, da bodo pnevmatike zdržale čim dlje. »To še posebej velja za mehkejšo različico pnevmatik, saj je pospeševanje iz počasnih ovinkov zelo zahtevno za zadnji pnevmatiki, hitri ovinki pa so velika preizkušnja za sprednji par. Uravnoteženost dirkalnika je torej ključ do uspeha v Magny-Coursu. Naša poglavitna naloga v tej dirki bo osvojitev novih točk in potem moramo poskusiti prehiteti BMW, po možnosti v vsaki dirki. Vem, da ne bo lahko, a motivacije nikomur v moštvu zares ne manjka.« je povedal Fisichella.

Heikki Kovalainen se v Francijo podaja z zelo dobrim občutkom. Dve zadnji odlični uvrstitvi sta bili zelo pomembni tudi za moralo mladega dirkača: »Seveda si želim to formo prenesti tudi na dirke v Evropi, najpomembnejša za nas pa je Francija. Cel konec tedna moram odpeljati brez napake in zelo sistematično delati na pripravi dirkalnika. V začetku sezone je bil naš dirkalnik R27 zelo zahteven, predvsem pa precej nepredvidljiv. Iz ovinka v ovinek, iz kroga v krog se je spreminjala njegova lega na stezi. Zdaj ga vedno bolje krotimo in, če povem malce karikirano, ga uspešno učimo dobrih dirkaških navad. Zaradi tega dirkalniku vedno bolj zaupam in lahko vozim bolj agresivno. Rezultat tega dela? Poglejte zadnji dve dirki!«

Tudi za Finca je povsem jasno, da bo ta konec tedna vanj uprtih veliko pogledov, ki bodo navijali predvsem za moštvo Renault. A ker stezo v Magny-Coursu dobro pozna, je prepričan, da se bo lahko še bolje posvetil delu z dirkalnikom: »Ko sem tukaj dirkal v GP2, sem enkrat zmagal in bil enkrat med prvimi tremi. Steza mi je všeč, hitri zavoji in hitri dvojni ovinki zahtevajo precej napadalno in zanesljivo vožnjo. Glede na zadnja testiranja v Silverstonu smo na tem področju naredili velik korak naprej.«

Urnik *
Petek 29. junij
prosti trening: 10h00-11h30 in 14h00-15h30
Sobota 30. junij
prosti trening: 11h00-12h00
kvalifikacije - prenos na POP TV: 13h55-15h10
Nedelja 1. julij
Začetek prenosa na POP TV: 13h30
štart: 14h00
* - po srednjeevropskem času

Rezultati lanske dirke:
1. Michael Schumacher, Ferrari
2. Fernando Alonso, Renault
2. Felipe Massa, Ferrari

Podatki o stezi Magny-Cours
dolžina kroga: 4,411 km
dolžina dirke: 308,586 km – 70 krogov

Nekaj tehničnih zanimivosti steze v Magny-Coursu
* Dirkači 64 odstotkov kroga prevozijo s polnim plinom.
* Stopnja oprijema: srednja; stopnja obrabe pnevmatik: srednja; obremenjenost zavor: srednja
* Najdaljši odsek s polnim plinom: 940 metrov (13 sekund)