Leta 1994 so Japonci predstavili prvo, pionirsko generacijo modela RAV4, štirikolesno gnanega avtomobila, ki je kot eden izmed prvih serijskih kompaktnih modelov kombiniral lastnosti osebnih avtomobilov in terenskih vozil. Sedaj, skoraj 20 let kasneje smo dobili četrto generacijo tega uspešnega modela.
Tedanja SUV vizija znamke Toyota se je resnično obnesla, ker je RAV4 še vedno 'best-seller', tudi v aktualni generaciji tega modela. To dokazujejo tudi prodajne številke, ker so Japonci od leta 1994 do današnjih dni dostavili kupcem približno 4,5-milijona primerkov (1,2-milijona jih je 'pristalo' v Evropi) tega relativno kompaktnega modela. RAV4 (Recreational Active Vehicle 4-wheel drive) je pomemben še iz enega razloga, ker je sprožil nastanek poplave kompaktnih kopij, ker ima podoben izdelek v današnjih časih že skoraj vsak proizvajalec avtomobilov. Tako ima RAV4 v teh časih približno 20 konkurentov.
Prej sem omenil, da gre za relativno kompaktni model, ker so se v zadnjih tridesetih letih zelo spremenila pojmovanja proizvajalcev, kaj sploh še sodi v kategorijo kompaktnih avtomobilov, ker avtomobili postajajo vse večji in težji. Po moji logiki, ki je v teh časih zrela za odpis, so kompaktni vsi avtomobili, katerih dolžina ne presega štiri metre, po današnjih pojmovanjih nekaterih proizvajalcev pa bomo imeli kmalu 5-metrske 'MINI' modele….
Tej modi povečevanja karoserijskih mer ni ubežala niti nova, četrta generacija modela RAV4 (dolžina: 4570 mm, medosna razdalja: 2660 mm), ker je zadnja generacija zrasla v dolžino (+ 205 mm) in širino (+ 30 mm), je pa tudi malenkost (-25 mm) nižja od aktualnih primerkov tega modela. Te nove karoserijske mere so prinesle več udobja za potnike, omenjajo pa tudi povečano nosilnost, večji volumen prtljažnika (+ 49-litrov pri spodnjem prtljažniku, ki ima sedaj prostornino 100-litrov) ter boljšo preglednost iz kabine, ker sta prednja A stebrička nekoliko premaknjena in za 8-odstotkov tanjša, kar je vozniku prineslo 3-stopinjsko povečanje zornega kota.
Tu je tudi rekordna, 970 mm dolga (best-in-class) razdalja med sedeži v prvi in drugi vrsti, ker so Japonci pri novi generaciji stanjšali hrbtna dela obeh prednjih sedežev, zadnji sedeži pa ponujajo daljše sedalne površine. Nekaj sprememb je doživel tudi voznikov delovni prostor, ker niso zamenjali samo armaturne plošče. Idealni delovni položaj voznika v novi generaciji modela RAV4 je za približno 5 mm nižji kot pri aktualni generaciji, čeprav so Japonci istočasno poskrbeli za še daljši (+15 mm) hod pri nastavitvi višine sedežev, poleg tega je volanski obroč sedaj nameščen nekoliko bolj položno (- 2,3-stopinje).
Glede zunanje podobe ne bom razpravljal, ker predstavlja logično evolucijsko stopnjo osnovnega oblikovanja, prilagojenega zadnjim trendom in hišni filozofiji izbire primernega obraza. Poglavitna sprememba v oblikovanju je skrita na zadku, ker se je zadnja generacija modela RAV4 odpovedala tradicionalnemu načinu odpiranja zadnjih prtljažnih vrat. Namesto tega so Japonci tokrat povzeli uveljavljeno rešitev dostopa do prtljažnika (osnovna prostornina: 547 litrov) v obliki dvižnih vrat, ki sodi med klasične pridobitve kombilimuzin, kombikupejev, karavanov, SUV-jev ter nekaterih dostavnih vozil. Ob tem so omenili ugodno višino (645 mm) med robom prtljažnika ter vozno podlago in 1370 mm široko nakladalno odprtino.
Med poglavitnimi novostmi na krovu četrte generacije Toyotinega športno-funkcionalnega modela so omenili interaktivni hišni sistem 'Integrated Dynamic Drive', ki uporabniku ob vožnji prinaša možnost uporabe programa z bolj športnimi nastavitvami, ker v sklopu tega sistema delujejo še razni elektronski 'podizvajalci' (Dynamic Torque Control AWD, Vehicle Stability Control (ESP) in ABS…), ki ob voznikovi želji po 'športnem udejstvovanju' poskrbijo, da je zadnjemu kolesnemu paru na voljo kar 90-odstotkov razpoložljive motorne moči. Če se bo kupec odločil za različico s samodejnim CVT menjalnikom, bo prejel tudi že znana sistema 'Down-hill Assist' in 'Hill-start Assist Control', ki bosta svoje sposobnosti prikazovala predvsem na klancih. Obstaja pa tudi terensko orientirano '4WD Lock' stikalo, ki bo do največje hitrosti 40 km/h zagotavljalo enakovredno distribucijo motornega navora do obeh pogonskih osi.
Varnostno novost predstavlja tudi vgradnja sistemov kot sta 'Lane Departure Alert' in 'Blind Spot Monitor', ki sta tokrat prvič na voljo kupcem modela RAV4. Za samodejno premikanje novega modela bodo Japonci vgrajevali tri različne pogonske motorje. Edino bencinsko gnano možnost bo predstavljal 2,0-litrski motor z 149 KM, ki bo na voljo samo kupcem 4WD različice. Podobno skromno izbiro bodo imeli tudi britanski in verjetno tudi ostali evropski kupci edine 2WD različice, ker bo ta različica na voljo samo v povezavi z 2,0-litrskim dizelskim motorjem (122 KM), kupci močnejšega 2,2-litrskega dizelskega motorja (148 KM) pa bodo lahko izbirali tudi glede možnosti menjav prestavnih razmerij. Prodajne cene bodo znane ob pričetku prodaje, ki pa zaenkrat ni razkrit.
