Enako kot prva generacija – v Evropi je bilo prodanih kakšnih 630.000 primerkov – drugi rod kompaktnega malčka pri priči pritegne pozornost s svojim sodobnim designom, bistroumno izrabo prostora, ugodno ceno in zanesljivo izdelavo. Mini Chevrolet je dolg samo 3,5 metra in je potemtakem kot naročen za mestno in primestno vožnjo. Glede na opremo bo na voljo v treh inačicah in z dvema bencinskima motorjema (prostornine 0,8 in 1,0 litra), ki izpolnjujeta zahteve standarda Euro 4. Poraba goriva je kar za 0,9 l na 100 km nižja od porabe njegovega predhodnika. Korejskega minija so razvili oblikovalci in inženirji pri GM Daewoo Auto & Technology (GM DAT), katerega modeli se od začetka letošnjega leta po vsej Evropi prodajajo pod imenom Chevrolet. Približno 80 odstotkov vseh vgrajenih sestavnih delov je popolnoma novih. Za zreli vtis novega Sparka je značilna dinamična klinasta oblika in kratka previsa. Strmo dvigujoči se črti ramen in stekajoči se liniji na pokrovu motornega prostora, ki tečeta vse do sprednjih bočnih oken, pripomorejo, da je Spark z boka videti bolj energičen in dinamičen. Design prevzema in nadgrajuje čustvene elemente, ki so predhodniku podelili značilen simpatičen nasmeh. Ob masivnih odbijačih in veliki vstopni odprtini za zrak obvladujeta kljun novega Sparka pozornost zbujajoča okrogla žarometa. Oblikovanje sprednjega dela vozila upošteva nove evropske predpise o varnosti peščev. Oblika prednjih žarometov se lepo ujema z značilnimi okroglimi zadnjimi lučmi. V potniški kabini novega Sparka pozornost najprej pritegne popolnoma na novo oblikovano voznikovo mesto. V njem so elementi za upravljanje z vozilom nadvse domiselno razdeljeni v dva dela. Tako je v neposrednem voznikovem vidnem polju nameščena enota z nadzornimi in opozorilnimi lučkami, na prominentnem mestu na sredini armaturne plošče pa so vsem potnikom v Sparku lepo vidno postavljeni merilniki – in sicer kombinacija analognih in digitalnih prikazovalnikov. Glede na izbrano barvo oblazinjenja in karoserije je ozadje merilnikov modre, zelene ali oranžne barve. Zavoljo svoje bistroumne notranje ureditve in medosne razdalje, ki znaša 2.345 mm, je v petsedežniku razmeroma veliko prostora in v njem vlada vzdušje prostornosti. Volumen prtljažnika, merjeno po standardu VDA, je 170 litrov. Naslon zadnjih sedežev je deljiv v razmerju 60:40, kar omogoča preprosto prevažanje daljših predmetov. Ko podrete in preklopite celo zadnjo sedežno klop, se prostornina poveča na impresivnih 845 litrov. Notranjost ponuja celo vrsto poličk, odlagalnih površin, držal za steklenice in kozarce. Pri svojih kompaktnih merah (dolžina x širina x višina/vključno s serijskim prtljažnikom: 3.495 x 1.495 x 1.500/1.518 mm) in majhnem obračalnem krogu -- 9,20 m, Chevroletov malček ni zgolj izjemno okreten, temveč tudi najde prostor zase na vsakem parkirišču. Poleg prikladnih dimenzij sodi k njegovi serijski opremi tudi servo volan, s katerim je parkiranje še bolj preprosto. Spark ponuja potnikom dobro zaščito v primeru nesreče. Poudarek je na čvrsti potniški celici, v kateri natančno določene poti prenosa obremenitev omogočajo absorbiranje udarne energije v primeru čelnega, bočnega ali naletnega trčenja. Potniška celica je v pretežni meri izdelana iz visokokakovostnega jekla, kar ne zagotavlja le večje trdnosti, temveč obenem tudi zniža težo karoserije za 10 kg. Številne druge inovacije, na primer plastične stopalke, so pripomogle, da se je Spark znebil dodatnih kilogramov in s tem znižal porabo goriva. Celovit paket varnostne opreme dopolnjuje pasivne varnostne elemente novega Spark. Odvisno od države in izbranega nivoja opreme sodijo vanj voznikova, sovoznikova in bočne zračne blazine, tritočkovni varnostni pasovi in vzglavniki na vseh petih sedežih, električno aktivirana zategovalnika sprednjih varnostnih pasov z omejevalnikom zatezne sile, volanski drog, ki v primeru trčenja absorbira energijo, in kolenska obloga. Novi Spark je pridobil kar nekaj točk pri aktivni varnosti. Poleg serijskega štirikanalnega protiblokirnega zavornega sistema, ki ga je prispeval sloviti nemški proizvajalec Bosch, igra pomembno vlogo tudi povsem na novo razvita zadnja prema s torzijskim drogom. V primerjavi s prej uporabljeno premo z vzdolžnim vodilom zagotavlja mnogo večjo natančnost pri vodenju koles in bolj odzivno upravljanje. Vozno udobje je bistveno izboljšano z mehkejšimi pušami, novimi plinskimi blažilniki in izpopolnjeno prednjo premo z McPhersonovima vzmetnima nogama. Pri najmanjšem članu Chevroletove družine imajo kupci na izbiro dva preizkušena motorja: trivaljni bencinski motor prostornine 796 cm³, ki razvija 38 kW/52 KM, in štirivaljni agregat z gibno prostornino 1,0-litra in močjo 49 kW/66 KM. Oba motorja sta doživela več tehničnih izboljšav, na primer zmanjšanje trenja v mehanizmu za krmiljenje ventilov. Skupaj z znižanjem teže in izboljšanjem koeficienta zračnega upora z 0,399 na 0,342 je bila občutno zmanjšana poraba goriva. V primerjavi s svojim predhodnikom je, na primer, povprečna poraba po MVEG pri modelu z 0,8-litrskim motorjem padla s 6,1 na 5,2 litra na 100 km. Znižanje porabe pri štirivaljnem motorju je podobno, namreč s 6,4 na 5,6 litrov navadnega neosvinčenega bencina. Pri obeh motorjih sodi v serijsko dobavo petstopenjski ročni menjalnik. Z manjšim motorjem pospeši avtomobil s pogonom na prednja kolesa z 0 na 100 km/h v 18,2 sekundah in doseže največjo hitrost 145 km/h. S štirivaljnim motorjem prostornine 1,0-litra je Spark seveda hitrejši, doseže največjo hitrost 156 km/h in pospeši do 100 km/h v 14,1 sekundah. Vsi modeli Spark se ponašajo tudi z bogato odmerjeno dodatno opremo, ki vključuje ABS, servo volan, paket varnostne opreme, električni pomik sprednjih oken in daljinsko centralno zaklepanje. Odvisno od modela je vključena tudi oprema za povečano udobje, npr. klimatska naprava, avdio sistem s CD in MP3 predvajalnikom ter električni pomik zadnjih oken. Spark je na trgu že vse od leta 1998 in od takrat je bilo po vsem svetu prodanih skupaj 1,3 milijona primerkov. Novi Spark ostaja zvest potrebam in željam tržnega segmenta, kateremu strokovnjaki za trženje v glavnem štabu Chevrolet Europe v Švici napovedujejo močno rast. To je tudi eden od razlogov, zakaj je za letos načrtovanih 80.000 do 90.000 novih registracij. Ta številka bo zagotovila, da bo kompaktni malček s prednjim pogonom s Koreje ostal, kar je že lepo število let: eden najuspešnejših modelov svojega razreda v Evropi. tekst in foto: GM Europe
