Hitro, čeprav ne povsem nepričakovano, je moštvo zapustil Jarno Trulli, ki bo v prihodnji sezoni nastopal pri Toyoti, njegovo mesto pa bo zadnje tri dirke letošnje sezone zasedel povratnik v formuli 1 in svetovni prvak iz leta 1997 (z Williams-Renaultom) Jacques Villeneuve. Villeneuve bo tako skupaj z Renaultom skušal moštvu BAR-Honda odvzeti pomembne točke in se spet zavihteti na drugo mesto v skupni razvrstitvi med moštvi. Za Villeneuva bodo te tri dirke tudi odlična priprava na prihodnjo sezono, ko bo tekmoval pri moštvu Sauber. Kot je znano, bo drugi Renaultov dirkač v sezoni 2005 Italijan Giancarlo Fisichella. »Z Renaultom si delimo enake cilje. Po testiranjih sem bil zelo zadovoljen, sem odlično fizično pripravljen, zadnjega pol leta sem namreč štirikrat na dan trdo treniral. Zdaj sem trdno odločen Renaultu pomagati, da postanemo podprvaki,« je dejal Villeneuve. Jacques je pri prvem srečanju s člani moštva povedal, da se je počutil kot bi prišel domov z dolge poti, kajti s tovarno Renault ga povezujejo številni lepi spomini in uspehi. Konec koncev je leta 1997 z Renaultovim desetvaljnikom postal svetovni prvak formule 1. »Najbolj me je spodbudilo dejstvo, da so me v moštvu sprejeli z odprtimi rokami in da sem pri vseh opazil zvrhano mero optimizma in strokovnosti. Tega sem bil pri Renaultovih ljudeh navajen že v preteklosti. Že na prvih testiranjih so mi inženirji pomagali s telemetričnimi podatki iz minulih skupnih let, da so meni ustrezno nastavili elektroniko v motorju. To dobro kaže, kako bogato bazo podatkov imajo pri Renaultu. Za začetek sem sicer uporabljal nastavitve dirkalnika kot ustrezajo Fernandu, a ko smo začeli spreminjati nastavitve, sem bil vedno bolj domač z dirkalnikom. Dirkalnik sicer zahteva odličnega dirkača in ni enostaven za vožnjo, a je zato lahko zelo hiter. Zato sem pred dirko v Šanghaju zelo optimističen, saj ostali dirkači nimajo veliko prednosti pred menoj, saj tudi oni nove steze ne poznajo do vseh potankosti. Prednost imajo le v tem, da so v minulem letu odpeljali nekaj več dirk kot jaz,« je dejal Villeneuve. Jacques je še dodatno motiviran, saj bo v zadnjih treh dirkah sezone glavni nasprotnik prav moštvo BAR-Honda, s katerim se je lani pred koncem sezone razšel zelo na hitro. Nova steza v Šanghaju dirkačem ne dela veliko preglavic, Fernando Alonso je pripravljen, da napade z vsemi močmi. »Na osnovi raznih načrtov in računalniških simulacij lahko spoznaš osnovne značilnosti steze, zato že komaj čakam, da zapeljem nanjo in jo spoznam še »v živo«. Na prvi pogled izgleda fantastično, a ravno to potovanje v neznano je svojevrsten izziv. Zdaj se bo lahko pokazalo, kdo zares pozna svoj dirkalnik in se bo najhitreje prilagodil novi stezi. Časa bo izredno malo, dela pa zelo veliko. Jacquesov prihod v moštvo je vsem dal novega zagona, boj z moštvom BAR-Honda pa bo oster. Toda ravno v tem je čar vrhunskega športa,« je povedal Fernando Alonso. Izvršni tehnični direktor moštva Pat Symonds je o pripravah na novo dirko povedal: »Velika nagrada Kitajske se je za inženirje začela že na začetku sezone. Številne računalnike simulacije, določanje osnovnih nastavitev dirkalnika, izbira pravilnih prestavnih razmerij v menjalniku, določanje idealne črte, na osnovi katere potem nadaljujemo delo s simulacijami, priprava določenih aerodinamični komponent za to dirko, vse to je v naših glavah že nekaj časa.« »Tako je po eni strani vse novo, po drugi strani pa imam občutek, da sem vse to že enkrat videl. Delo na zadnjih izboljšavah se bo začelo seveda, ko bosta dirkalnika na stezi. Pred tem smo na naših računalnikih odpeljali že nešteto dirk za VN Kitajske in preigrali neskončno število različnih možnih scenarijev.« Tako Symonds kot oba dirkača poudarjajo, da je ključ do uspeha tudi vzdržljivost dirkalnika ter kanček sreče. Vsekakor bo dirka za Veliko nagrado Kitajske nov izziv za prav vse člane moštva. Nekaj tehničnih zanimivosti steze v Šanghaju * Dirkači bodo 50 odstotkov kroga prevozili s polnim plinom. * Najdaljši s polnim plinom prevožen interval bo dolg 17 sekund. * Obremenjenost pnevmatik: srednja do visoka; obremenjenost zavor: srednja. * Poraba bencina bo približno 3,6 kg na krog (opomba: v dirkaškem žargonu za količino goriva uporabljajo kilograme). Urnik (po srednjeevropskem času) Petek 24. september prosti trening: 05h00-06h00 in 08h00-09h00 Sobota 25. september prosti trening: 03h00-03h45 in 04h15-05h00 kvalifikacije: 08h00 Nedelja 26. september štart: 08h00 Podatki o stezi Šanghaj dolžina kroga: 5,451 km rekord steze: - (prva dirka formule 1 na tej stezi) dolžina dirke: 305,265 km – 56 krogov vremenska napoved: sobota in nedelja delno jasno, do 26 stopinj tekst in foto: Renault Nissan Slovenija
