Začetek sezone je za moštvo Renault potekal izredno uspešno. Dve zmagi ter vodstvo v skupnem seštevku med konstruktorji in dirkači so seveda dobra vzpodbuda tudi za tretjo dirko v Avstraliji, v kateri lani Renault ni imel pravih nasprotnikov. Zelo dobro so potekala tudi testiranja, ki jih je moštvo opravilo v francoskem Le Castelletu. Za volanom je sedel tretji Renaultov dirkač Heikki Kovalainen, ki je v treh dneh prevozil 466 krogov oziroma skoraj 1.800 kilometrov. Moštvo je v delno deževnem vremenu nekaj časa posvetilo iskanju optimalnih nastavitev dirkalnika za mokro stezo, kasneje pa so se posvetili tudi razvoju Michelinovih pnevmatik.
Avstralija je torej nova preizkušnja, pred katero stoji moštvo Renault, vzdušje v moštvu pa je po dveh zmagah zelo dobro. Fernando Alonso je trdno odločen, da bo tudi to pot med najhitrejšimi: »Po dirki v Maleziji vemo, da je naš dirkalnik zelo konkurenčen in da lahko z njim zmagamo v kateri koli dirki. O tem ne dvomim več, saj sem v Sepangu videl, da je naš R26 zelo »univerzalen« in hiter v tako rekoč vseh pogojih. To pa je eden od dejavnikov, ki je potreben, da lahko dirkač postane tudi prvak. Zato sem toliko bolj optimističen pred dirko v Avstraliji. Lani smo bili tukaj zelo hitri in ker nam ta steza dobro ustreza, bomo tudi letos med najboljšimi.«
Tudi zmagovalec dirke za VN Malezije Giancarlo Fisichella je nadvse »bojevito« razpoložen pred prihajajočo dirko: »V Maleziji smo imeli naravnost fantastičen konec tedna, najboljšemu štartnemu mestu je sledila še dvojna zmaga! Približno tako kot lansko leto v Avstraliji, ko sem zmagal, zato imam seveda zelo dober občutek, da bo tudi letos tako. S tako konkurenčnim in zanesljivim dirkalnikom bomo lahko pokazali, kaj zmoremo. Avstralija je zadnja dirka pred vrnitvijo v Evropo, zato je zelo pomembno, da že v začetku sezone osvojimo največje možno število točk. Poleg tega si želim na mojo domačo dirko v Imolo priti s kar najboljšim izhodiščnim položajem za nadaljevanje sezone.«
Lani sta dirkača pohvalila predvsem odlične zavore in oprijem s stezo, ki sta zelo pomembna za dober rezultat v Albert Parku. Letošnji dirkalnik je na obeh področjih napredoval še za en korak. Ključni del dirkališča so počasni dvojni ovinki, v katere dirkači pripeljejo s šesto ali sedmo prestavo, močno zavirajo in ob izhodu v drugi prestavi plin spet pritisnejo do konca.
»Na odseku steze pred in za dvojnimi ovinki lahko z dobrim dirkalnikom pridobiš veliko časa, ker ti ga ni potrebno loviti pri zaviranju in potem pri pospeševanju. Če dirkalnik dovoljuje bolj agresivno vožnjo, imaš na ravnini za dvojnim ovinkom lepo priložnost, da se pripraviš na prehitevanje oziroma se lahko dovolj odmakneš nasprotniku, da niti ne poskuša prehitevati,« dodaja Fernando Alonso.
Ker je steza v Albert Parku sicer preko leta v normalni uporabi, se njen značaj skozi ves konec tedna precej spreminja. V začetku je asfalt običajno zelo spolzek, a več ko je dirkalnikov na stezi, boljši postaja oprijem. Poleg tega je površina asfalta dokaj neravna in zahteva od dirkača zelo natančno roko na volanu. Na dirkače pa čakajo še drugačne pasti, kot so na primer barvne talne označbe, ki znajo biti v primeru dežja izredno nevarne in spolzke. Zato velja dirka v Melbournu za eno bolj zahtevnih. Vse skupaj pa odtehta odlično vzdušje v mestu, ki ga naredijo številni obiskovalci. Avstralci tudi s svojim odprtim in vedrim pristopom do celotne prireditve dirkačem in članom moštev precej olajšajo delo.
Urnik *
Petek 31. marec
prosti trening: 02h00-03h00 in 05h00-06h00
Sobota 1. april
prosti trening: 02h00-03h00
kvalifikacije - prenos na POP TV: 04h55-06h05
Nedelja 2. april
Začetek prenosa na POP TV: 05h30
štart: 06h00
* - po srednjeevropskem času
Rezultati lanske dirke:
1. Giancarlo Fisichella, Renault
2. Rubens Barrichello, Ferrari
3. Fernando Alonso, Renault
Podatki o stezi Melbourne
dolžina kroga: 5,303 km
dolžina dirke: 307,574 km – 58 krogov
Nekaj tehničnih zanimivosti steze v Melbournu
* Dirkači 58 odstotkov kroga prevozijo s polnim plinom.
* Stopnja oprijema: nizka; stopnja obrabe pnevmatik: srednja; obremenjenost zavor: visoka
* Najdaljši odsek s polnim plinom: 689 metrov
http://www.renaultf1.com/"">www.renaultf1.com
