Priznanje žirija podeljuje tistim vozilom, ki so vpeljala nova merila in standarde na področju oblike, inovacij, varnosti in voznih lastnosti.
Skupina novinarjev, ki je tovrstno nagrado letos podelila že desetič, je edina neodvisna avtomobilistična skupina na področju Severne Amerike. Sestavljajo jo uveljavljeni novinarji različnih medijev: dnevnikov, revij, radijskih in televizijskih postaj. Večina teh novinarjev je v avtomobilistični branži že vsaj dve desetletji.
Zmagovalca so razglasili 4. januarja 2004 na tiskovni konferenci na Mednarodnem avtomobilističnem sejmu v Detroit-u (sejem in razglasitev sicer nista neposredno povezana).
Komisija je izbirala med 17. vozili. V finalno trojico so se uvrstili Toyota Prius, Mazda RX-8 in Cadillac XLR. Prius je prejel 298 točk, Mazda 167, Cadillac pa je zbral 113 točk.
Zahvaljujoč novemu, učinkovitejšemu hibridnemu sistemu "Hybride Sinergy Drive" Prius zlahka doseže hitrost 100 km/h v 10,9 sekunde, ima izjemno ekonomično porabo goriva 4,9 l/100km in proizvede le 104 g/km CO2.
Zanimiv je tudi podatek, da je Prius absolutni zmagovalec po začetni količini prodanih vozil ob prihodu na trg od vseh Toyotinih modelov na ameriškem tržišču.
V Evropi se bo prodaja Priusa začela v prvi polovici letošnjega leta, v Sloveniji pa predvidoma junija.
